Слишком умён, безусловно.
— Да.
— А как же ты?
— Обо мне не переживай.
Дэнни пристально посмотрел на него.
— Да, верно.
* * *
На следующий день Дэнни последовал совету Керрика. Сначала воины отвергли мальчика, но он настаивал, пробуя другие приёмы.
В тот день — третий по счету в пути — Керрик прикинул, что они доберутся до окраин Краковы ко дню летнего солнцестояния. И что потом?
Вскоре после того, как они остановились, чтобы приготовиться к ночлегу, Керрик задремал, пока поблизости не раздались крики и ругательства. Один из воинов потащил Дэнни за собой за руку. Воин что-то быстро сказал Ноаку, бурно жестикулируя.
Керрик уловил слова «отравить», «подкрасться» и «убить». Нехорошо. Он собрался с силами на случай, если понадобится помочь Дэнни. Мальчик держал в руках растение. К корням всё ещё прилипала грязь.
Дэнни попытался объяснить, но Ноак ударил его по уху. Керрик поднялся на ноги, скользя спиной и цепляясь руками за ствол дерева, пока не встал. Он закричал на Ноака. Все трое повернулись к нему.
Ноак выхватил растение у Дэнни и подошел к Керрику. Воин потянул Дэнни за собой, когда последовал за вождём. Мальчик прижал руку к левому уху, но сдержал слёзы, которые грозили навернуться на ресницы.
— Что это? — спросил Ноак, тряся зелеными листьями.
Керрик взглянул на Дэнни.
— С тобой всё в порядке?
— Да.
Ноак схватил Керрика за горло.
— Я задал вопрос.
Ледяные кинжалы пронзили его шею, но Керрик не сводил взгляда с Дэнни.
— Я не знаю. Дэнни, что происходит?
— Это растение фонсвуп, — торопливо объяснил Дэнни. — Оно помогает при инфекциях. Я хотел дать его Ониону. У него сильный порез на ноге.
Ноак отпустил его и повернулся к Дэнни.
— Откуда ты это знаешь?
Дэнни посмотрел на Керрика, словно спрашивая разрешения. Керрик кивнул.
— Из книги Аври. Она отдала её мне перед смертью.
— Покажи мне, — приказал Ноак.
Дэнни принес свой рюкзак. Он вытащил дневник Аври и пролистал его. Дойдя до нужной страницы, он перевернул книгу так, чтобы Ноак мог видеть. Он указал на рисунок растения фонсвуп и пояснение, написанное аккуратным почерком Аври.
— Здесь прямо так и написано.
Керрик был впечатлен творческой работой. Рисунок Аври получился таким реалистичным, с нежными листьями и голубыми прожилками.
Ной уставился на страницу, нахмурив брови. Керрик не мог сказать, с подозрением или в замешательстве. Возможно, вождь не умел читать.
— Дэнни, там сказано, как его приготовить?
— Отварите листья в горячей воде и пейте отвар.
— Ноак, позволь ему заварить… чай, и я выпью его первым. Он пытается помочь… Ониону? Так?
Дэнни кивнул.
— Он не навредит Ониону, — сказал Керрик.
— Зачем он помогает? — спросил Ноак.
На этот вопрос было легко ответить.
— Потому что женщина, которая дала ему эту книгу, была целительницей. И она без колебаний вылечила бы любого, друга или врага. Он чтит её память, делая то же самое.
— С помощью магии?
— Нет. С помощью растений.
Ноак все ещё не выглядел убежденным, но он позволил Дэнни приготовить лекарство. Керрик проглотил несколько глотков. Оно было горьким, но не имело побочных эффектов. В конце концов Дэнни разрешили вылечить Ониона.
Когда Дэнни сообщил, что рана воина стала выглядеть лучше, боль, которая сжимала сердце Керрика с тех пор, как он увидел Дэнни в руках Ноака, немного ослабла. Мальчик нашел способ быть нужным.
Глава 13
Следующий за смертью Урсана день озарился ярким солнечным светом на безоблачном голубом небе. Температура повышалась с приближением часа его похорон. Прошлой ночью я хотела отправиться на поиски Папы Медведя и ушла бы немедленно, если бы этот ублюдок Райн не помешал мне покинуть лазарет. Он обещал разобраться.
Пока я ждала новостей, в моей голове проносился один ужасный сценарий за другим. Я не могла сосредоточиться. Каждый час, когда Белен не возвращался, увеличивал в десять раз уровень моего волнения. Если Тохон забрал Белена… Я прогоняла от себя эти мысли. Вместо этого я сосредоточилась на планировании своего следующего шага. Если бы я могла обойти своих стражей, тогда я могла бы… что? Предложить себя вместо Белена? Да, я бы так и сделала, несмотря на ужас, охвативший меня, когда я представила себя снова с Тохоном. Белен был этого достоин.
В конце концов, я легла спать с разбитым сердцем и в полном изнеможении.
Райн появился в середине утра. На надел синюю шёлковую тунику и чёрные брюки. И впервые за всё время, что я его знала, он выглядел по-королевски. Лорен и Квейн следовали за ним. Они тоже были одеты официально.