Не говоря ни слова, я отвела её обратно в смотровую. Затем я обернулась к ней.
— Где моя сестра?
— Она доставляет послание для меня. Не переживай. Она держится достаточно далеко от зоны.
— Зоны?
Джаэль убрала оружие в ножны и развернула карту. Ярко-красная дуга прочертила длинную линию вокруг западной части Забина. Она постучала по ней грязным пальцем.
— Вот, где они прячутся. Приблизишься к этому району, и они… соберутся в кучу, но отступишь, и они останутся в зоне боевых действий, — она перевела дыхание. — Как нам их остановить?
Я сопротивлялась желанию быть милой.
— Они носят металлические ошейники?
— Да.
— Тогда ты должна нанести удар по черепу, — я объяснила маневр. — Мы тренировали твои войска до того, как… — Райн ушёл, но у меня хватило ума не называть его имени.
— Кто ещё знает эту технику?
— Отряд Топора Майора Гренвила, — никто из его солдат не заходил в лазарет, и я не знала, волноваться мне или радоваться их отсутствию.
Джаэль выругалась.
— Кто бы сомневался.
Я ждала.
— Я отстранила их от работы из-за слишком большого количества вопросов, оставшихся без ответов, об их связи с тобой и Райном.
— Они верны. Райн научил их удару по черепу. Я научила их бесшумно передвигаться по лесу. Их сотрудничество с нами подготовило их к этой битве.
— Значит, на данный момент они вне подозрений, — Джаэль сложила карту и зашагала прочь.
Только после того, как она ушла, я поняла, что только что осудила своих друзей, защищая их.
* * *
Следующие три дня пролетели как в тумане. Жертвы прибывали волнами, поскольку Джаэль пробовала разные тактики. Я вылечила только пару солдат, у которых были более тяжелые ранения. Большинство моих пациентов получили травмы, поддающиеся лечению. Казалось, что у солдат, которые могли уйти из зоны боевых действий, было больше шансов спастись.
Ноэлль приходила в лазарет каждый вечер, чтобы записать имена раненых. С каждым разом её лицо становилось всё более осунувшимся. Она выглядела очень юной и испуганной. Я хотела утешить её, но боялась, что она отвергнет мои попытки, хотя она и выпила тоник, который я приготовила для неё, чтобы восстановить силы. Она поблагодарила меня робкой улыбкой.
Солдаты, о которых я заботилась, заметили, что мертвецы Тохона остались в зоне боевых действий. Они не наступали и не отступали. Джаэль прекратила посылать патрули, так как никто из них не вернулся. Кроме того, никто не столкнулся с живым врагом, что имело смысл для Тохона и имело дополнительное преимущество — нервировало нашу армию.
Когда появился Одд, неся на руках обмякшую Винн, я бросилась к ней. Кровь заливала половину её лица, другая половина была бледной. Страх комом застрял у меня в горле, когда я жестом пригласила его в смотровую. Он положил её на стол с нежностью, которой я за ним не замечала.
— Что произошло? — я приподняла ей веки, чтобы проверить зрачки.
— Её противник пытался обезглавить её, — сухо ответил Одд.
Хотя крови было много, она не хлестала. Я взяла влажную тряпку и протерла кожу. Глубокий порез шел от кончика подбородка вдоль челюстной кости и проходил через левое ухо. Из-под разорванной кожи виднелись зубы и кость. Я осмотрел рваную рану, проведя пальцем по внутренней стороне раны.
— Ну? — спросил Одд.
— Она будет жить.
Он шумно выдохнул.
— Я исцелю её, но… — я сдвинула кожу вместе.
— Но что?
— Инфекция может стать проблемой, но… она будет ужасно заживать.
— Поэтому? — проложил Одд.
— Она может повлиять на её слух и состояние рта. Как и на её улыбку и, возможно, будет мешать жевать, — магия переполняла меня изнутри. — Или я могла бы исцелить её, и у нее не осталось бы даже шрама.
— Но он останется у тебя, — ответил Одд.
Я пожала плечами.
— У меня не возникнут другие проблемы.
— И у неё, возможно, тоже. Кроме того, какое-то время ты будешь бесполезна, — Одд осмотрел весь лазарет. — Ты пользуешься большим спросом.
Винн открыла глаза.
— Зашей меня и отправь обратно, Детская Мордашка, — пробормотала она невнятно. — Сначала дай мне что-нибудь обезболивающее, — она крепко зажмурилась.
Я заколебалась.
— Что бы ты сделала, если бы она не была твоим другом? — спросил Одд.
Нет необходимости отвечать. Он попал в точку. Дав ей дозу обезболивающего, которое также усыпило её, я собрала всё необходимое. Одд колебался, пока я зашивала её кожу. Я сделала швы маленькими и плотно прилегающими друг к другу, надеясь, что шрам не будет выглядеть так ужасно.