Ее способность планировать и управлять ярко проявлялась теперь, когда вся жизнь подчинилась Степану. Надо сказать, домашние проявили уйму такта и не навязывали молодой матери свои методы пеленания и купания. Тетя Полина благоразумно подчеркивала, что она только помощница.
– Наташа, можешь полностью рассчитывать на меня. Но ты командуй, что надо сделать, – говорила она ежеминутно, чем приводила молодую мать в раздражение.
Весь день Наташа проводила на высоких скоростях – ни одного лишнего движения, все продумано, но темп с самого утра брался бешеный. Она не позволяла себе выглядеть распустехой-мамочкой: никаких халатов, никаких ночнушек, выглядывающих из-под них. Наташа носила дома старые джинсы и мужнины рубашки, после родов сделала короткую стрижку, и теперь ее голова была всегда в порядке. Из-за последующей вслед за рождением ребенка суеты и безумного, собственноручно установленного ритма жизни вес ее пошел вниз. Уже через месяц Наташа была тощенькой и бледненькой. Впрочем, сочетание коротких волос и «пацанской» одежды делали ее очень трогательной молодой мамой.
Самое интересное, что маленький Степан словно угадал характер мамы и подчинился ей.
– Удивительно, но он засыпает по часам! – ахала тетя Полина.
– Отчего бы не засыпать, если я его и кормлю по часам, – отвечала Наташа.
Но от такого ритма Наташа уставала. Она не давала себе поблажек и к концу дня валилась с ног от усталости.
– Тетя, ты отдохни сейчас, а потом меня сменишь. Спать очень хочется.
Действительно, сон валил Наташу с ног именно в пять вечера. И сделать было ничего нельзя. В конце концов тетя приноровилась и с пяти до восьми возилась со Степой. Потом ее меняла Наташа, потом, вечером, опять заступала на вахту тетя. Она деликатно давала мужу и жене побыть вдвоем.
Новая жизнь шла своим чередом. И вот уже покрестили Степана. Причем тетя Полина настояла, чтобы это случилось в той самой церкви, в которой всегда крестили Северцевых. Во всем, что касалось традиций семьи, Наташа беспрекословно слушалась тетю.
– Я, конечно, понимаю, что семья, история – это важно, – как-то сказал Сергей, – но времена меняются. Жизнь другая. И зачем цепляться за прошлое. Конечно, я не говорю, что надо все забыть. Но зачем так цепляться за то, чего уже не будет? Лучше заново все создавать. Мне так больше нравится.
– А мне – нет, – ответила Наташа, – я вообще считаю, что память – это как охранная грамота. Если помнишь, то и относишься бережно, приумножаешь.
Мать Наташи на крестинах Степана не была, хоть тетя позвонила ей и сообщила об этом событии. И Наташа сделала вид, что в этом нет ничего странного.
– …Мне кажется, что на новоселье можно пригласить и некоторых соседей. Ну, с которыми мы дружили, – сказал Сергей как-то, – твоих коллег обязательно. Понятно, будут мои родители и мужики, с которыми у меня бизнес. Их четверо. Можно и новых соседей пригласить. Ты же заметила, очень приятные люди. Да и повод познакомиться поближе. Натусь, здесь столько места, что духовой оркестр пригласить можно. А стол закажем. Сейчас кейтеринг набирает обороты – все можно сразу заказать и ни с чем не возиться.
– Здорово! – согласно кивнула Наташа и прибавила: – Думаю, надо ограничиться только семьей. Мужиков твоих, конечно, надо позвать. И хватит.
– Как – хватит? Такое событие. И мы такую квартиру отгрохали, – простодушно сказал Сергей.
– Ну квартира и квартира. – пожала плечами Наташа. – Это наше семейное дело. Зачем посторонние нужны?
– Не понимаю, – обиделся Антошин.
Как никогда ему хотелось чужих взглядов, похвал и даже зависти. Ну, как же – у него такой классный сын! У него такая квартира! Да, квартиру дали жене, но видели бы вы эту кухню, эти комнаты, в которых было все древнее и грязное. И теперь, после того, как Сергей сам рисовал эскизы, как он бегал к главному архитектору района и подписывал разрешения на перенос стен и дверей, после того, как он доставал материалы и неустанно следил за рабочими – этот дом стал домом мечты. И это его вклад в семейную жизнь, ее фундамент. Антошин не понимал жену, которая так радовалась тому, что увидела, но которая совершенно не желала хвастаться достижениями.