- Сколько-сколько? - удивился Нуни. - Так мало? Ах, еще ключи от города? Какая прелесть... И грамота? Ну конечно, это все меняет... Нет, я не язвлю, у меня просто насморк. Ладно, понял. Спасибо, дружище.
Инспектор положил трубку и задумался. Сумма была смешной. Паже не хватало денег, чтобы расплатиться с Шехтманом, но к вечеру он их нашел. Где? Шантаж Альтьери отпадал. А может, Шехтман лгал, и причина утренней ссоры была в другом? Если негевские ирисы запрещены к вывозу, то насколько серьезное наказание полагается за их контрабанду? А еще эта русская... Инспектор сразу узнал фанатичный блеск в ее глазах, когда она заговорила об ирисах. Примерно также воодушевлялся его племянник Маркус, сравнивая особенности гоночных машин и мечтая однажды погонять на новенькой Ferrari Rossa. Могла Майя убить, чтобы завладеть цветочной редкостью? Теоретически да, но представить, как она топчет цветок, Нуни был не в состоянии. Хотя взглянуть на другой ирис и побеседовать с Альтьери не помешает. Инспектор двинулся к выходу, но уже возле двери его остановил телефонный звонок. На утренний запрос наконец пришел ответ из Интерпола. Убитый Андре Паже месяц назад со скандалом уволился из парфюмерного дома Фрагонар, и на него подали в суд за присвоение формулы новой разработки. Паже пустился в бега. Одним из совладельцев фирмы был тот самый Жан-Франсуа Коста. Глаза слезились. Инспектор высморкался и проглотил еще одну таблетку от аллергии, после чего поплелся в цветущий кошмар Сада ирисов.
Их было невероятное много. Самых разных оттенков, форм и размеров, ирисы буйствовали яркими красками, но чистого алого цвета среди них действительно не наблюдалось. Инспектор пробирался сквозь гуляющих и фотографирующих посетителей к четвертому участку, где на плане было отмечено место Альтьери из Турина. На скромной клумбе пылали алые ирисы, привлекая к себе все внимание. Инспектор невольно усмехнулся, прочитав на табличке название - "Румянец Биби". Их гордый селекционер с азартом объяснял что-то небольшой группе японских садоводов, некоторые из которых что-то записывали в блокноты, кивая головами, как деревянные болванчики, и улыбаясь. Нуни остановился, наблюдая за Рафаэлем Альтьери. Крепко сложенный и весь верткий, как капля ртути, он говорил так быстро, что инспектор диву давался, как японцы вообще что-то успевают понимать...
Нуни вклинился между ними и показал свое удостоверение садоводу:
- Уделите мне несколько минут, синьор Альтьери.
- Да, я помню его! Подумать только, он пытался обвинить меня в мошенничестве! Меня! Мерзавец! - Альтьери ни секунды не мог стоять спокойно, расхаживая взад-вперед и бурно жестикулируя перед инспектором.
- А это не так?
- Взгляните на них! Только взгляните! - садовод театрально взмахнул рукой над клумбой. - Они алеют нежным девичьим румянцем! Они алые - и точка! А я знаю, знаю! Знаю, кто обливает меня грязью! Эта та русская!
- Зачем ей это делать?
- Зависть! Скромницу из себя строит, а сама с этим Паже кокетничала, думая, что их никто не видит! А я все вижу! Все!
- Когда это было? - нахмурился инспектор.
- Вечером, перед закрытием. Ворковал с ней, голубок! А меня, меня, Рафаэля Альтьери, честного человека, в мошенничестве обвинил! Бабник и подлец! Тьфу!
- Вам знаком этот ирис? - Нуни достал фото и протянул его садоводу.
Тот споткнулся, на мгновение остановился, издалека разглядывая изображение, потом покачал головой и завел пластинку по второму кругу.
- Я три года бился над селекцией моей Биби, а этот негодяй!..
- Вы давали деньги месье Паже?
- Что? Я? Да вы с ума сошли! С какой стати? С какой стати я должен платить этому психу? Да это он во всем виноват!.. Погубил... хотел погубить моих касатиков!
- И вы его убили?
- Что? Какая глупость! А он мертв? Вот черт! Это не я! Но знаю, кто! Знаю!
- Та русская? - спросил инспектор, порядком уставший от суетливости подозреваемого.
- Да нет же! Лягушатник. Они между собой чего-то не поделили.
Худшие подозрения инспектора сбылись. Альтьери видел, как Паже ссорился с другим французом, по описанию похожим на Жана-Франсуа Коста. Еще один подозреваемый. Но о чем русская могла ворковать с убитым? Кто такая Бьянка? Не придумал ли ее Шехтман, как и всю эту историю с негевскими ирисами? Что на самом деле было в сумке? Что искали в комнате убитого? Этих двоих тоже не следовало сбрасывать со счетов. Нуни прогуливался по аллее, поджидая удобный момент, чтобы переговорить с Кахеладзе. Наплыв людей немного спал под вечер, и возле девушки наконец образовалось свободное место. Инспектор подошел и встал рядом, не поворачивая к ней головы и чувствуя себя героем дурацкого шпионского фильма.