– Диетическая кола, – пояснил Зак. – Я изредка употребляю спиртное, но за рулем – никогда. Я никогда не был наркоманом или алкоголиком, просто было время, когда в моей голове гулял ветер.
– Значит, вы сильно изменились.
– В общем, да, я изменился. Надеюсь, что никогда не стану таким занудой, как мой обожаемый братец.
Губы Элизабет слегка скривились. У нее красивые губы, подумал Зак, пухлые и розовые.
– Вы не слишком-то жалуете друг друга, я угадала? – спросила Элизабет.
Он обратил внимание, что сегодня она выглядит потрясающе, даже шикарнее, чем в тот вечер, когда проводился сбор пожертвований для «Тин Вижн». Интересно, подумал Зак, откуда у простого психолога по семейным вопросам деньги на такие дорогущие наряды? Может, это подарок его брата?
– Обычно я стараюсь не думать о Карсоне. Скажите, у вас с ним отношения?
Элизабет сделала глоток шампанского.
– Вы имеете в виду, встречаемся ли мы?
– Я имею в виду, вы с ним спите?
Как он и ожидал, Лиз напряглась. С чего он это взял?
Зак понимал, что дразнит ее. И все же по какой-то неведомой ему самому причине, рассчитывал получить от нее ответ.
– Знаете, Зак, мне кажется, вы нисколько не изменились, хотя и пытаетесь убедить меня в обратном.
Кстати, Зак сам подозревал, что так оно и было. Он не слишком изменился с тех давних пор.
– Может, вы правы. – Он сделал глоток колы. – Так вы не ответите на мой вопрос?
– Мои отношения с вашим братом вас не касаются.
Зак отвел глаза, пытаясь представить себе Лиз Коннерс в постели с Карсоном.
– Мы друзья, – добавила она. – Мы даже толком не знаем друг друга.
– Да что вы говорите! – улыбнулся ее собеседник.
– Послушайте, Зак. Я знаю, что вы не ладите с Карсоном. Мне кажется, что, демонстративно обращая на меня внимание, вы стараетесь разозлить его. Я точно не знаю, но…
– Мой интерес к вам не имеет ничего общего с Карсоном, – перебил ее Зак, с удивлением отметив про себя, что вообще-то она попала в точку. – Я… я не знаю. Я всегда думал, что вы не такая, как все. Пожалуй, мне просто хочется в этом убедиться.
– И к какому выводу вы пришли?
Краем глаза Зак увидел, что брат и остальные мужчины возвращаются в гостиную.
– Не знаю, – ответил он и, сделав долгий глоток, поставил бокал на стойку. – Желаю вам получить удовольствие от ужина. Карсон привозит сюда лучших поваров из Лос-Анджелеса.
С этими словами он направился к выходу. На какой-то миг у него возникло ощущение, что Лиз Коннерс смотрит ему вслед. Впрочем, скорее всего, это лишь игра воображения.
Высокая стройная фигура Зака Харкорта исчезла за дверью, и Элизабет Коннерс отвела взгляд в сторону. Ею все еще владело легкое напряжение. Этот короткий разговор в известном смысле был подобен электрическому разряду. Зак знает, как уколоть ее в самое больное место, как задеть за живое, и в то же время смотрит на нее так, будто она ему определенно нравится. Это одновременно и раздражало, и интриговало ее.
Возможно, что у Зака Харкорта больше нет проблем с алкоголем и наркотиками. Но все равно он вызывал неприятные чувства, как будто до сих пор оставался прежним, неуправляемым и дерзким подростком.
И все же, к чему кривить душой, есть в нем нечто притягательное. Чувствовалось в нем нечто загадочное и темное, нечто такое, что делало его чертовски привлекательным. Похоже, женщинам во все времена нравились плохие парни. Наверное, на подсознательном уровне она испытывает к Заку точно такое же влечение.
В следующий миг Элизабет заметила, что к ней направляется Карсон, и бросила взгляд в его сторону. Он, должно быть, перехватил ее взгляд, потому что тотчас же недовольно поджал губы.
– Надеюсь, мой брат не испортил вам настроения. Временами он бывает просто невыносим.
Элизабет вспомнился тот день у входа в кафе «У Марж».
– Я думала, что он изменился с тех пор.
– Зак стал адвокатом. Что тут еще скажешь?
Элизабет искренне рассмеялась его словам. Это точно, адвокатов никто не жалует. Интересно, а Зак хороший адвокат? На ее взгляд, он излишне откровенный и чересчур язвительный. Это явно не те качества для работы, которая обычно требует сдержанности и осторожности, в том числе и в выборе слов.
– Обед готов, – сообщил Карсон. – Почему бы нам не перейти в столовую?
– Отличная идея. Я умираю с голоду, – с улыбкой призналась Элизабет и решила, что ей стоит выбросить Зака Харкорта из головы.