Теперь у работников появилось много незапланированной работы — проверять видеозаписи за последние несколько дней. Парнишку же курьера уже нашли и даже пообщаться успели. Это оказался стандартный заказ, чей именно — неизвестно. Пока ищут того, кто сидел на их приемке. Хотя, Ника была готова поспорить, эти данные тоже ничего не дадут. Слишком артефактор продуманный для таких проколов.
Тем временем Астра, как Эд прозвал своего железного коня, сбросил скорость и свернул на парковку возле центральной библиотеки, отвлекая девушку от ее мыслей.
Устроилось сие учреждение в самом центре города на окраине большого, в это время года желтого парка. Вообще место было умиротворяющим: природа, книги, что еще нужно для отдыха душой? Нике нравилось приходить туда, но с некоторых пор она полюбила именно подземную тайную часть здания, проведя в ней, можно сказать, все лето, изучая открывшийся ей мир магии.
Молодые люди привычно зашли в центральную дверь, спустились по лестнице, прошли по коридору, после чего свернули за угол, где остановились у бюста одного из великих магов прошлого. Эдуард достал золотистую карточку и приложил к металлической пластине на постаменте. Тут же рядом на стене принялся бегать огонек, рисую самую обычную дверь.
Когда «художество» было закончено, Орлов попросту ухватился за ручку, дернул на себя и прошел в маленькое помещение с лифтами, спускавшимися в иную реальность. Нет, никаких порталов там не было, просто находилось главное хранилище книг, манускриптов и документов магического мира. Колодец из шести высоченных этажей, полностью заставленных стеллажами, встретил их тишиной и долгожданным спокойствием. Девушке казалось, что здесь даже запах другой. А на произведения искусства, которыми оформлено пространство, можно было смотреть бесконечно.
— Вот и вы, а я вас жду, — послышалось сбоку и перед парой предстал весьма импозантный мужчина в возрасте. Да, совсем не так Вероника представляла себе хранителя главного архива.
Очки, конечно, были, но никаких длинных седых волос или бороды. Все коротко и аккуратно пострижено, на голове модная прическа, сам одет в клетчатый костюм-тройку, вместо бесформенного балдахина, а в руках традиционный планшет.
— Пойдемте, — мужчина учтиво показал раскрытой ладонью дорогу, пока Вероника его разглядывала, и повел вглубь стеллажей. Открыл ключом дверь, впуская посетителей в комнату с еще одним лифтом. Почему он тайный и спрятан, стало ясно сразу же. На панели управления, помимо шести открытых для всех желающих уровней, имелись кнопки «-7», «-8» и «-9». Ника даже не подозревала об их существовании.
И эти три этажа оказались совершенно непохожи на остальные.
Разница сразу бросилась в глаза. Если «верхняя» часть была уютна, богато оформлена, изобиловала множеством декоративных элементов в виде скульптур, барельефов, кованых и резных орнаментов, то «нижняя» оказалась довольно-таки аскетичной. Ничего лишнего, никаких украшений, все четко и понятно. Светлое помещение с рядами высоких стеллажей, заставленных книгами, свитками, картами и чем-то еще. Также стояли кабинки для чтения, как и в публичной зоне, правда меньше, рассчитанные максимум на трех человек. Видимо, большими компаниями здесь никто не собирается.
На что сразу обратила внимание, так это то, что многие проходы закрывали словно переливающиеся плёнки, причем разных цветов, и магией. Наверняка уровни доступа к конфиденциальной информации. Во всяком случае, так решила Вероника, поставив себе галочку в голове, поинтересоваться.
Ярослав, как заблаговременно назвал его имя Орлов, зашел в одну из кабинок, приглашая детективов последовать за ним. Дождался, когда гости устроятся в удобнейших креслах и прокомментировал:
— Здесь нас никто не потревожит и не услышит.
Ну да, кабинки во всей библиотеке создавались звуконепроницаемыми. Делалось это для того, чтобы приходить учиться можно было целыми компаниями, спокойно читать, обсуждать, дискутировать, не опасаясь, что кому-то помешают.
— Так, что вас привело ко мне, да еще с таким необычным запросом? Мне нужно поподробнее знать проблему. Доступ к секретным документам просто так дать не могу.
— Мы ищем древние забытые или запрещённые заклинания по увеличению силы, ее раскрытию, возможно, передачи. Да, если честно, сами не знаем, чего именно. Вы наверняка слышали, что пропадают девушки накануне открытия магии. Найти не получается, и пока непонятно, что с ними пытаются сделать, для чего они нужны и сколько всего. Есть серьезное подозрение, что требуется их нераскрытая магия, а заодно осведомленность о своей второй натуре, чтобы личное время не тратить на обучение.