Ника сделала глубокий вдох, открыла глаза и шагнула на бордовую дорожку. Складки ее многослойной воздушной юбки пришли в движение, а мелкие камни, которыми было густо обшито платье, засверкали всеми оттенками бледно-бирюзового и бледно-голубого. Создавался потрясающий эффект, будто платье сделано из чистого хрусталя. А тяжелый шлейф, тщательно расправленный до этого и оттого почти не двигающийся, только добавлял сомнений.
Узкие лиф и длинные рукава, также обшитые кристаллами, надежно скрывали от посторонних глаз тело девушки, но оставляли при этом полуобнаженной спину, украшенную несколькими нитками цепочек с подвесками в виде тех же кристаллов, но гораздо крупнее.
По залу прошлась волна охов и шепотков. Что ж, теперь ясно стало всем, что имела в виду Мариша, когда говорила, что невеста будет «блистать». Хотя, стоит отметить, что вычурным наряд не казался, наоборот, представлял невесту, словно сотканной из воздуха и чистоты. Наверняка наряд еще и магией сдобрен, уж слишком необычный эффект получился.
Вероника быстро пробежалась по залу взглядом и выхватила один единственный образ, в котором нуждалась. На другой стороне дорожки стоял Эдик. Хорош так, что аж дух захватывало. Волосы аккуратно собраны в низкий хвост, который ему безумно шел. Светло-серый костюм идеально подчеркивал его спортивную фигуру. Но основное внимание привлекали галстук-бабочка и выглядывающий из-под пиджака жилет, которые были обшиты теми же камнями, что и платье Ники. Стало ясно, что имел в виду Орлов, когда говорил, что для него «немного перебор». Но, стоит отметить, вместе наряды брачующихся смотрелись даже очень гармонично.
Что ж, эпатажные одеяния от эпатажной дамы, как она и обещала, не позволят паре остаться незамеченными, а маги еще долго будут вспоминать, возможно и рассказывать детям, как они побывали на незабываемом бракосочетании незабываемых персон.
Эдуард, не отрываясь, и улыбаясь так, что проявились столь любимые Никой ямочки на щечках, смотрел на любимую. При этом его взгляд был таким, что девушке стало жарко, а дыхание участилось. Время остановилось, звуки перестали быть слышны, а образы смазались, оставляя четким один единственный. Больше не существовало гостей, переживаний, проблем, был только ОН и счастье, становящееся ближе с каждым сделанным шагом. Они заслужили его.
Эдик принял руку невесты и кивнул ее отцу. Поднес маленькую ладошку к губам, запечатлев на ней долгий поцелуй, не отрывая при этом взгляда от избранницы. А затем шагнул под купол, укрывающий алтарь, увлекая ее за собой.
Странное место, наполненное магией, да так, что даже волосы электризовались. Казалось, что энергия пронизывает тело насквозь, напитывая его, щекоча внутренности. Необычное ощущение.
Молодые поднялись на некое возвышение в форме круга, в центре которого находилось отверстие той же формы. Обычные маги могли разглядеть там лишь низкий, в полметра высотой, фонтан светло-голубого, почти белого цвета. Ника же увидела, как из него, устремляясь к вершине свода, поднимались нити самых разных оттенков. Одни прямые, правда, меняли направление, как только достигали потолка. После этого плавно опускались вдоль стенок, укрепляя их и сплетая новую, никому неизвестную сеть. Другие вырывались из общего пучка, закручиваясь, изворачиваясь, словно пытаясь сбежать, но потом были вынуждены возвращаться обратно. Зрелище завораживало, напоминая странный, дикий танец стихий.
Так значит, это и есть ритуальный источник силы. Неожиданно красивый, мощный.
В купол зашел жрец, поклонился обоим, не говоря ни слова, и принялся зачитывать стандартный текст о пользе брака, продолжении рода, любви, взаимопонимании и еще много чего. В общем, традиции такая. Делал он это громко, так, чтобы слышали все присутствующие, вникали и проникались.
Дальше шли привычный вопрос о свободе волеизъявления и громкие подтверждения брачующихся. И только после этого перешли к самой церемонии.
Жрец, как мысленно назвала его Вероника, сунул три пальца в мешочек, прикрепленный к ремню на поясе, вынул оттуда нечто неидентифицируемое, и бросил щепотку прямо в фонтан. Силовые линии пустились в пляс, выпрямляясь и закручиваясь в плотный жгут.
Вот, началось. Теперь перед девушкой стояла непростая задача — внимательно следить за происходящим и не пропустить момент, когда источник потянется к силовым центрам Ники и Эда, чтобы связать их воедино, как обычно и случается во время ритуала. А затем воспрепятствовать этому.