— Хорошо. Но если только это, то маловато для «серьезного прорыва», — вмешался Тони, очередной раз тяжело вздохнув. — Кстати, простите, пока вспомнил… — При этом достал из нагрудного кармана пиджака стеклянную пробирку с жидкостью ярко-синего цвета и вылил себе в рот, сильно поморщившись.
— Долго тебе эту гадость пить? — поинтересовался внимательно наблюдающий за ним Орлов.
— Еще пять дней. По крайней мере, так сказали. Потом попробуем без лекарств, только прямым магическим воздействием, и будет видно.
— Силовой центр в норме?
— Да, ему не досталось, скорее каналы повредились и ткани. С тканями было проще, их почти восстановили. Вот с каналами еще повозиться придется.
Что? У Вероники закружилась голова. Бедолага. Да, она помнила речь о магическом ожоге, но не представляла, что все настолько плохо. И это из-за нее…
— Не надумай себе чего лишнего, сестренка, ради благого дела не жалко, — кажется, Тони прочитал эти мысли у нее на лице. Осторожнее надо быть. И тут же, видимо, не желая продолжать разговор, повернулся к Максиму. — Так что там такого примечательного кроме неимоверного количества работы?
— А то, что мы успели собрать некоторые данные на всех подозреваемых. Давайте называть их именно так. И вот тут вылезло кое-что любопытное, особенно на одного — Михаила Гладкова. Он уже лет десять, как переехал в Рион. Вернее, на территорию ему подотчетную.
— Так какой толк от того, что он уехал? Значит, не может быть причастен.
— В том то и дело, что он лишь официально находится там. Соседи говорят, что вернулся, причем давно, а вот в Магоре так до сих пор и не отметился.
— Ну и что в этом такого? — не унимался Антон, — Я тоже приехал оттуда, но вернусь, поэтому оповещать Магор не намерен. Изначально только на свадьбу собирался, но теперь уже как дело закроем, так и уеду. Может, и у него нечто подобное.
— Может, только согласно счетам за коммунальные услуги, он здесь засел уже как несколько лет.
— За то, что он не уведомил Совет Старейшин о переезде, ему максимум штраф грозит, но никак не уголовка.
— Хех, — медведь расплылся в довольной улыбке. — А вот здесь самое интересное. Мы получили отчеты по результатам лабораторных анализов отпечатков шин. У нас есть перечень марок и серий автомобилей, на которых последние могли использоваться. И угадайте, где мы обнаружили одну из них? Та-дам! Как раз у нашего-ненашего.
В кабинете на пару минут повисла полная тишина. Присутствующие тщательно обдумывали полученную информацию.
— Так это еще ни о чем не говорит, а может оказаться лишь простым совпадением. — Орлов высказал вслух мысль, которая крутилась в головах у всех. — Но мы обязаны проверить эту теорию.
— И как мы это будем делать? — поинтересовалась Вероника, — толку оттого, что заявимся к нему домой «поговорить»? Если он и есть наш неуловимый преступник, то либо попросту сбежит, либо не откроет дверь и будет в своем праве. Насколько я понимаю, оснований для ареста или обыска у нас нет.
— Нет, но можем провести осмотр. — подхватил Антон, — не думаю, что Старейшины будут против, ведь это в их интересах.
— Боюсь, что в этой ситуации будут. Законных оснований действительно нет. Внешний осмотр нам не даст ровным счетом ничего. Только спугнем. Мы даже не знаем, что искать. Нам требуется доказательство его причастности, а оно может иметь самую разную форму. Для начала устроим слежку за домом и на всякий случай квартирой, ну и за хозяином, конечно же. Помимо этого, следует взять отпечаток протектора шин его машины и сравнить с имеющимся у нас. Вот если он совпадет, то да, можно смело идти за разрешением.
— Постойте, — не унималась Ника, — наш артефактор слишком умен и продуман. Готова поспорить, что на уровне паранойи. Создается впечатление, что он очень много думает о деталях. Не удивлюсь, если планировал операцию несколько лет. Еще сомневаюсь, что за покупками ездит на той же машине, на которой девушек похищает. Точно так же, не держит запрещенные товары дома и уж подавно, магичек.
— Ты абсолютно права. Вот слежка и поможет выяснить. Не переживай, наши ребята — профессионалы, невидимки, знают, как и что нужно делать. Кроме того, у нас преимущество, мы в курсе, что менталист, артефактор и похититель — одно лицо. Он же, в свою очередь, об этом не подозревает. Да, Олег сообщил, что нашел ту старушку, которая дорогу спрашивала. Женщина совершенно ничего не помнит. Это значит, что на нее было оказано воздействие, очередной раз подтверждая правильность наших выводов.