— Валентина, ты не слышишь главного! Я сомневаюсь, что заказчик будет платить за эскиз, тем более
— за новый памятник!
— А за поход в ресторан или что-то в этом роде?
— С заказчиком?
— Оливье, какой же ты тупица… С тобой!
— Что?
— У меня есть подруга, талантливая художница. Но скульптурой она тоже занималась когда-то, ещё в
университете, я точно знаю. Она тебе слепит такой же по эскизу, а ты с ней сходишь куда-нибудь.
— Что? А вдруг она мне не понравится, я ведь её даже
не видел. И потом, ты же знаешь, с живыми женщинами я
не очень-то умею обходиться.
— Нет, ну ты посмотри, перебирать он ещё будет!
— Памятник ты побила, а не я, на секундочку…
— Ну ладно. Она тебе понравится. Это Элен.
— Что? Ты шутишь? Это же одна из известнейших парижских художниц, из «Санто де Патрисси» которая.
— Да, это она. На какой день договориться о встрече?
— Валентина, это уже не смешно. Она же замужем за…
— Тебя это не должно волновать, поверь! Так на когда договориться? — перебила его девушка.
— Нет, она не согласится.
— Под предлогом реставрации согласится. И будь с ней повежливей, она моя очень близкая подруга.
— Элен — твоя подруга?
— Я спрошу, когда она свободна, и напишу тебе.
Женщина направилась к выходу.
— Ну ты…
— Можешь просто сказать спасибо!
После этого Валентина сразу же направилась в «Санто де Патрисси», но в мастерской застала только Матильду.
— О, привет! Как дела, где Элен?
— Здравствуйте, Элен в маленькой комнатке, переодевается.
— Ясно, я к ней.
— А туда нельзя. Элен просила не входить, она же всё-таки не одета.
— Ну, мне можно! — и Валентина открыла дверь.
— Я же просила! — застёгивая верх рубашки, возмутилась Элен.
— Да я это! Успокойся!
— Проходи, я рада тебя видеть! Ты просто так заехала?
— Нет, я по делу!
— Что стряслось?
— В общем, мне нужна твоя помощь как художницы! Тут недавно принесли памятник для реставрации, а мои оболтусы его разбили вдребезги. Из бюро похоронного. Ты помнишь, я тебе рассказывала.
— И?
— Ты можешь мне помочь?
— Чем? Памятник собрать?
— Да нет, нарисовать мне эскиз!
— Валентина, как я тебе нарисую эскиз того, что никогда не видела? Тем более, что речь идёт о конкретном памятнике!
— Элен, ты можешь встретиться с Оливье, ну это из бюро который. Он тебе опишет памятник, ты его нарисуешь и дашь мне его эскиз! Пожалуйста! Выручи!
— Валентина, ты правда думаешь, что я могу рисовать памятники по чьим-то рассказам? Прости, это бред!
— Можешь! Ты же талантище, ну пожалуйста?
— Валентина, нет.
— Ну пожалуйста! Хорошо, давай я тебе заплачу!
— С ума сошла?
— Ну говори, сколько?
Элен посмотрела на подругу, вздохнула и ответила:
— Значит так, я ничего не обещаю!
— Ты самая лучшая! — обрадовалась Валентина и обняла её. — Сегодня сможешь?
— Ну… после роботы!
— Это понятно, адрес тебе Оливье пришлёт в смс.
— Хорошо!
— Ещё раз спасибо!
Элен продолжила заниматься своими делами по плану.
Через какое-то время ей пришло смс следующего содержания: «Салют, это Оливье насчёт памятника. Жду
Вас сегодня в девять вечера у Северного Вокзала».
Элен этот адрес немного смутил. Ведь это был десятый округ, который размещался далеко от центра. Но это было не самое страшное — этот район считался неблагополучным, и там легко можно было встретить неприятности на свою голову. Но выбора у неё не было.
Пришлось ехать…
Припарковавшись у центрального входа, она осторожно стала наблюдать за происходящим — как выходили и заходили в вокзальные двери люди, как расхаживали негры, говоря что-то на своём непонятном языке, как бегали вокруг цыгане и пьяницы в надежде кого-то обчистить. Единственное желание, которое она имела — поскорее уйти.
Через полчаса мучительного ожидания к ней подошёл Оливье. Когда он приблизился, девушку буквально откинуло в сторону.
— Добрый вечер, я Оливье, а вы, должно быть, Элен?
Элен вышла из машины:
— Не могу назвать этот вечер добрым. Рассказывайте об эскизе, и я поехала домой.
— Так быстро?
— Оливье, я здесь по делу, если вы не забыли!
— А не хотите прогуляться по рельсам, такой эндорфин получите, гарантирую!
— Знаете, нет. Не хочу умирать так скоро. Я жду рассказа об эскизе!
— Зря вы так, смерть — это дорога в бесконечность… Может, тогда желаете кофе?
Она очень странно посмотрела не него, переспросив:
— С вокзала?
— А что?
— Спасибо, нет! Я хочу услышать об эскизе!
— Может…
— Так! С меня хватит! Вот вам моя визитка, приходите завтра в рабочие часы ко мне в «Санто де Патрисси». И я вас любезно выслушаю. А сейчас я домой! — отрезала она и села в свою машину.