Но сейчас в ее душе возникла надежда вовлечь в дело сестру, сделать ее своей помощницей.
Конечно, сначала придется обучить Марти, а потом, если она проявит способности и любовь к делу… Ви остановила себя, подумав, что у сестры могут быть другие планы, а может быть, она уже вступила в какое-нибудь дело.
Церемония закончилась. Ви встала и подошла к Марти — та, окруженная сверстниками и учителями, принимала поздравления. Бородатый мужчина стоял рядом с Марти, поглаживая ее по плечу. Марти улыбнулась Ви и представила ее: — Профессор Глик, это моя сестра Ви Нувель, создательница парфюмерии «Джолэй». Она также и учительница — в стратегии бизнеса.
Профессор оставил плечо Марти в покое и зарокотал:
— Очень приятно познакомиться. Должен сказать, что за многие годы у меня не было лучшей студентки, чем ваша сестра.
Ви улыбнулась в ответ и повернулась к Марти: — Я горжусь тобой. Наверное, это — свершение.
— О, нет еще, — засмеялась Марти. — Ну, идем, я приглашаю тебя на ленч.
Не слушая протестов Ви, которая сама хотела пригласить сестру на обед, Марти крепко сжала ее руку и подтолкнула к такси. В дорогом ресторане Марти вела себя как светская дама. Она выбрала блюда и лучшие вина, прекрасно произнося их названия по-французски. «Как преобразилась бруклинская девчонка-сорванец, откуда что взялось», — думала Ви. Она надеялась расспросить сестру о том, как она жила эти годы, и узнать ее планы на будущее. Вопросы рвались с ее губ, но она начала с самого безобидного: — Где ты так хорошо овладела французским?
Марти пожала плечами: — Так ли уж хорошо?
— Ты жила во Франции?
— Совсем недолго.
Ви задала еще несколько вопросов и убедилась, что разговорить Марти не удается — ответы были так же лаконичны. Она не удержалась и резко спросила: — Ты встречалась с Софоклом Менаркосом?
Марти положила свою вилку. Ви затаила дыхание: она выдала себя. Теперь Марти ясно, что сестра следила за ней, наняв детективов. Но вопрос был задан, — сейчас Марти взорвется.
Марти вновь взяла вилку и невыразительно ответила: — Встречалась. Он маньяк.
Ви смотрела, как сестра доедает утку с рисом. Она поняла, что ничего не добьется от Марти и никогда не узнает об ее прошлом. Но можно спросить о планах на будущее.
— Ты уже договорилась о работе? Надеюсь, что нет. Я хочу, чтобы ты работала со мной.
Марти не проявила ни малейшего признака удивления. — На каких условиях?
— Таких же, как для любой начинающей.
— Но ведь я не «любая», Ви. У меня акции, я вхожу в административный совет.
— Конечно, я уверена, что ты быстро продвинешься. За полгода все освоишь.
Марти кивнула. — Да, ты и не знаешь, как быстро я добиваюсь своего. Я честолюбива.
— И чего же ты добиваешься?
— Места наверху, — ухмыльнулась Марти. — На вершине, которую заняла ты.
— Ты хочешь управлять фирмой? — спокойно улыбнулась Ви. — Приветствую твою инициативу. Попытайся, но у меня за плечами двенадцатилетний опыт. Ты не видела меня за работой, Марти. Я хорошо делаю свое дело.
— Предположим, что это так. Но я претендую на твое место. Не возражаешь?
— Возможно, когда-нибудь мы станем партнерами, — умиротворяющим тоном предложила Ви.
— Кто знает? — возразила Марти. — Случаются и более удивительные вещи.
Они обменялись рукопожатием как равные, но каждая была уверена, что первенство будет за ней.
Марти, вернувшись в Америку, твердо решила добиться поставленной цели. Учеба потребовала сильнейшего напряжения сил, но она справилась. Убедившись, что мир суров, она знала, что все равно завоюет его.
2
В компанию «Джолэй» Марти ворвалась словно бронированный танк. Невидимой броней ее были дипломы школы бизнеса и университетского колледжа. Марта была уверена в победе.
Ви провела ее по офису, показывая все помещения — хранилище новых духов и старых классических ароматов «Джолэй», библиотеку с журналами по парфюмерному делу. Потом она знакомила ее со служащими, которые сидели за своими рабочими столами. — Так вы сестра нашего босса? — сказал Мэррей Шварцман. — Повезло вам.
— Очень скоро я сама стану здесь боссом и буду отдавать вам распоряжения, — вспыхнула Марти.