Сейчас она сидела за столом и разбирала бумажки, которые насобирала по всему дому. Ежина, как Дина и предполагала, могла записать какой-то рецепт на обороте счёта от булочника или на газетном клочке. В ящике нашлась и тетрадка, настолько старая, что листы чудом держались на своём месте. Но именно в ней Дина нашла искомый рецепт «Лунного света».
Почерк у Ежины был резкий, угловатый, будто выцарапанный в спешке. Дина проверила список ингредиентов, к её счастью почти всё имелось в наличии, кроме одного — последней строчкой стояло: «Сосновая смола... только с кривого ствола, собранная на убывающей луне...»
Крошечки-картошечки! Что ж, придётся идти в лес.
Щенок, уже почти оправившийся от ран, крутился у её ног. Дина даже удивилась, как быстро затянулась рана на боку и на шее, осталась лишь лёгкая хромота.
— Ладно, малыш, — она наклонилась, почесала его за ухом. — Придётся мне завтра прогуляться по лесу. Тем более что как раз новолуние, если не ошибаюсь.
Они поужинали остатками пирожков и печеньем. Дина отправилась в небольшую спальню на втором этаже. Кровать выглядела вполне уютной, в шкафу нашлась стопка белья. Оно вкусно пахло лавандой, Дина вспомнила про ночную сорочку и чепец от портнихи и с улыбкой переоделась ко сну. Что ж, первый день в ином мире, а она уже выглядит вполне аутентично, как сказали бы иные косплейщики.
***
Тропинка вилась меж покосившихся домишек, уводя всё дальше от городской суеты. Воздух пах дымком и прелой листвой — обычный запах осени. Но чем ближе к лесу, тем сильнее Дину охватывало странное чувство, что слышит за спиной чьи-то шаги.
Она обернулась. Никого.
— Нервишки, — пробормотала она, крепче сжимая корзинку, стараясь не замечать тень, скользнувшую между деревьями.
Сосен в лесу было много, стройными стволами они упирались почти в облака. И ни одной кривой. Беда просто!
Она прошла сосновую рощу и вышла на поляну, а затем и к оврагу.
Кривая сосна стояла на самом краю обрыва, будто нарочно поджидая её. Ствол изгибался неестественно, словно дерево пыталось увернуться от чьей-то руки, а по коре стекали янтарные капли смолы.
— Вот ты где...
Дина потянулась, но смола была слишком высоко. Пришлось опереться на край оврага, наклониться...
Земля под ногой поехала, Дина покачнулась.
— Ой!.. — вскрикнула она, хватаясь за что попало.
Ноги заскользили по склону, руками она вцепилась в торчащий корень и повисла над бездной. Падать в неё совсем не хотелось, Дина отчаянно пыталась подтянуться повыше, чтобы получить опору для ног. Руки устали и потихоньку соскальзывали со спасительного корня, который к тому же опасно трещал.
Сверху ей на голову посыпалась земля, а следом с обрыва высунулась чумазая мордаха.
— Держись!
Мальчишка (а голос и лицо непременно принадлежали подростку лет десяти) протянул руку. Дина покачала головой, он явно не сможет её удержать, с его-то весом.
— У тебя есть верёвка? — прохрипела она. — Ты меня не вытащишь…
— Есть, повиси пару часиков, я сбегаю. Давай руку, говорю!
Дина мысленно простилась с жизнью и заставила себя отцепить одну руку.
Крепкие пальцы схватили её запястье.
Раз! Дина почувствовала, как её сильно дёрнуло вверх, теперь она уже могла держаться за другой корень, который крепко сидел в земле. Ещё немного — и она выползла на край обрыва.
— Уф! — она растянулась на земле и посмотрела в голубое небо, потом всё же приподнялась и посмотрела на мальчишку, который сидел недалеко на корточках. — Спасибо тебе. Как вовремя ты тут оказался.
— А ты зачем одна по лесу ходишь?
— Ну, надо. Мне вот смола нужна. — Дина кивнула на сосну. — А ты откуда взялся и почему тоже в лесу один ходишь? Я-то взрослая, а вот твои родители куда смотрят?
Мальчишка насупился.
— Куда смотрят, знают только там, — он глазами показал вверх, на небо.
— О, прости! Как тебя зовут? — Дина встала и отряхнула юбку.
— Миклуш, — ответил мальчишка. Дина отметила его слишком серьёзный взгляд. — А ты новая хозяйка лавки?
— Откуда знаешь, я вчера только... приехала.
— А вот оттуда, — Миклуш утёрся рукавом сильно поношенной рубашки, на которой заплат было больше, чем самой ткани, из таких же ветхих штанин торчали грязные босые ноги. Дина тихонько вздохнула. — Тебе смолу для твоих духов надо? Давай нож и склянку, я достану.
Он ловко вскарабкался по стволу, соскрёб ножом смоляные потёки в баночку.
— Спасибо… — Дина убрала её в сумку на лямке через плечо. — Что ж, Миклуш, ты в город сейчас?