— Да ладно? — Она еще хотела перевести все в шутку.
Миклуш сжал кулаки, и вдруг его ногти потемнели, стали острее.
— Ты должна узнать правду, хоть они и были против…
Дина сглотнула вмиг пересохшим горлом.
— А Леслав?
— Он тоже.
— И... Ежина?
— Она была знахаркой. Делала духи для таких, как мы. — Миклуш потёр лицо, внезапно выглядев усталым. — Раньше люди знали про нас и не боялись. Пока не случился... тот случай.
— Что за случай?
— Пять лет назад на жену и сына герцога напали. Говорят, это был оборотень. — Миклуш стиснул зубы. — Но мы не убиваем людей. Это кто-то другой. После этого герцог приказал истребить всех наших.
Дина опустилась на стул.
— И теперь вам нужны эти духи... чтобы скрываться?
— Да. Без них нас чуют собаки, стражники... — он махнул рукой в сторону замка. — Оно чует.
— Оно? Что это?
Миклуш пожал плечами.
— То, что проникло в наш лес и всё испортило. То, что случилось с женой и ребёнком герцога, — не наша вина, но выглядело всё так, будто на них напал хищный зверь. Может, какой-то бешеный волколак забрёл. Наши, пока ещё были живы, пытались выйти на его след, но безуспешно. Мне об этом рассказывал Леслав. Он единственный из волков, кто не ушёл из Черноозёрска. Из тех, кто не погиб во время дикой охоты, устроенной герцогом.
Дина вспомнила, имя, которое назвал Дарлен. «Белый».
— Кто такой Белый?
Лицо Миклуша на миг озарилось радостью.
— Это легендарный вождь наших. По слухам, он был силён, храбр и справедлив. Как говорил Леслав, он собрал всех выживших и отправился с ними искать другое место. Но многие не захотели покидать свои дома. Тогда Ежина и придумала эти духи и другие снадобья — для каждого вида оборотней свои.
— «Ночной полёт»! — воскликнула Дина. Вот почему старушки так переживали, что рецепт их духов утерян. Неужели они тоже волки? Да нет, не может быть.
— Тётушки Шуша и Муша? — Миклуш потёр нос, ногти на его руке вновь стали самыми обычными. — Совушки наши. Умные и заботливые.
— Совушки... — Дина взялась руками за голову и закрыла глаза.
Всё, во что она верила, рассыпалось в прах. Оборотни. Духи-маскировки. А ведь она и раньше о чём-то таком догадывалась. Миклушу на вид десять лет, а силы — как у взрослого. Как он тогда вытащил её с обрыва? И его странные ночные гуляния и утренняя вялость. Эх... а ведь так хорошо всё начиналось.
Глава 13. Тайн все больше
— Главное, ты нас не бойся, — заявил Миклуш, видя, как Дина сидит с абсолютно потерянным видом.
— Вот еще! — встрепенулась она. — А будешь кусаться, я тебя веником!
Она притворно потянулась за уборочным инструментом. Миклуш притворно заскулил. Оба рассмеялись.
— Ладно. Раз уж я подписалась на эту работу, то буду делать ее хорошо. Тетушки-совушки ждут свой «Ночной полет», и теперь у меня есть рецепт. — Она постучала кулачком по кожаной обложке. — Как ты ее утащил такую тяжелую?
— Зубами, — признался Миклуш. — Потом уже обернулся, когда собаки начали догонять, и на дерево забрался. Они внизу прыгали, охотников звали. А потом… — он на секунду замер, словно вновь переживая этот момент, — потом хвосты поджали, да как ломанулись прочь, только лапы мелькали.
Дина слушала и между тем резала мясо, принесенное с рынка. Миклуш смотрел на розовые куски с каким-то прищуром.
— Ты, может, голодный? — Дина показала на мясо.
— Не, я ж сырое не ем. Только когда оборачиваюсь. Ну, там зайца какого поймаю. Олени мне пока не по зубам. Оленя стаей травят. А где та стая… — он вздохнул.
— Так твои родители?.. — Дина уже пожалела, что задала этот вопрос, но мальчик просто немного пожал плечами.
— Была облава, мать спрятала меня у реки под корягой, а сама побежала отвлекать загонщиков. Больше я ее не видел.
— Как же ты выжил?
— С трудом, тогда я еще не умел сам добывать еду. Но меня нашел Леслав и взял к себе.
— Что ж он так плохо о тебе заботился? Как ты попался этому живодеру?
— Сам виноват. Гулял по лесу, уснул, ну и вот… — он развел руками. — Если бы не ты, лежать моей шкуре на полу в замке.
Дина не выдержала, потянулась к нему, обняла, погладила по голове. Миклуш засопел ей в передник.
— Я этому Франу еще покажу, — буркнул он.
— Не смей. Нам надо быть очень и очень осторожными. Понимаешь? Все плохие люди рано или поздно получают по заслугам.
— Что-то я такого ни разу не видел, — не согласился мальчик.
— По закону равновесия и справедливости. Надо просто верить, и все так и случится.