— Миклуш, — пробормотала она, — ты говоришь сам не знаешь что. Каким еще мужем?
— Ну, таким…
— Может, для начала женихом? — Леслав оправился от смущения и уже принялся откровенно забавляться.
— Точно, сначала же люди сватаются, потом уже женятся. Ну, ладно, будешь женихом, — уверенно заключил мальчишка.
Дина собрала пустые тарелки и принесла кофейник.
— И мне, — Миклуш протянул свою чашку.
— Ты же спать не будешь, — хотела отказать ему Дина.
— А я разве сплю ночами? — удивился он. — Особенно сейчас, когда луна скоро наберет полную силу.
Дина посмотрела на него, потом на Леслава. Она все еще не привыкла смотреть на них как на оборотней. Да что там — у нее это не укладывалось в голове. Хоть она и видела их в зверином обличье, но все равно…
Пока она все это обдумывала, Леслав собрался уходить.
— Где ты живешь? — спросила она. — Неужели в лесу?
— Приходится. Мое общество сейчас опасно для всех.
— Но надо же что-то делать! Это такая несправедливость!
— Жизнь вообще несправедлива, — он криво усмехнулся. — Волков били без разбору: обычных и оборотней, щенков, беременных самок, старых и больных — всех, не способных убежать. Спаслись немногие. Наш вождь, Белый, увел тех, кто выжил. Думаю, он был прав. Из моей семьи не спасся никто, я до сих пор виню себя за это.
— Но что ты мог сделать?
— Я мог быть рядом, но меня не было. Я ездил в столицу по одному делу, а когда вернулся, застал только жалкие остатки нашего племени. Белый хотел, чтобы я ушел с ними, но я… — Леслав замолчал, переводя дух, — остался, чтобы покарать зло.
Дина беззвучно ахнула. Бедный парень! Но его планы — самоубийственны.
— Ты же один, — покачала она головой, — тебя убьют.
Леслав усмехнулся.
— Все мы умрем, почему бы и не так — насладившись местью.
— Отговорить тебя не получится?
Он качнул головой.
— Как можно жить, зная, что злодей здравствует и наслаждается жизнью?
— Когда это случилось? — спросила она.
— Через год после того, как пропала жена герцога. Сперва он просто обложил оборотней тройным налогом на землю и жилище, потом издал указ об изгнании, потом начались аресты: по любому поводу оборотней хватали и кидали в подземелье. Ну, а потом пришла Ночь Большой Охоты. Незадолго до этого наши собрали делегацию к королю Мильтону с прошением, в котором просили о справедливости. Отец включил меня в состав делегации, потому что я хорошо определял пути и мог провести всех самой короткой дорогой. Сейчас я думаю, что он что-то предчувствовал и просто отправил меня подальше от опасности. Я был молод, и мне очень хотелось посмотреть большой город. Никогда не прощу себе…
Он замолчал. Дине захотелось погладить его по голове или даже обнять, но она не решилась.
— Пять лет я ждал и выискивал способ осуществить месть. Раз за разом я делал попытки, пусть и неудачные. Последний раз я проник в замок за книгой, но не удержался, попытался пройти в покои герцога, но кто-то поднял тревогу. Не понимаю, как они меня засекли — я шел по лунному лучу. Герцога защищает что-то или кто-то…
— Ты уверен, что именно герцог виновен?
— А кто? Он, ослепленный ненавистью, не слушал никаких доводов. Старейшины пытались с ним поговорить, но бесполезно. Он вбил себе в голову, что жену и сына погубили оборотни.
— Если это не они, то кто тогда? Может, надо было найти истинного преступника?
— Мы пытались. Но потерпели неудачу. Злодей не оставил следов.
— Так что с ними случилось? Их убили? Жену и сына герцога?
Леслав глубоко вздохнул.
— А тел так и не нашли. Карета была разбита в дребезги, просто в щепки. Кучера нашли висящим на дереве — живого, но без памяти. Говорит, что-то опрокинуло карету, его швырнуло в воздух, ударило об дерево, больше он ничего не помнит. Возле кареты нашли следы крови. То, что напало на них, видимо, растерзало тела и сожрало.
Дина нахмурилась. Карету — в щепки? Только сегодня она видела, как их лодку разбомбило за минуты. И от них тоже бы не осталось следов, если бы они не смогли убежать: змеища заглотила бы их в два счета.
— Ты не думал, что это могла сделать та тварь, что за озером?
Леслав уставился на нее, словно эта мысль только сейчас пришла ему в голову.
— Но змея появилась позже, — сказал он неуверенно.
— Вы узнали о ней позже, а живет она там, может, уже давно.
— В любом случае, Вилен Черноозерский должен понести наказание, — упрямо отрезал оборотень.
С этими словами он открыл дверь и скрылся в густой темноте позднего вечера. Миклуш подскочил.