"Подойди ближе, Лия," – услышала она в раскалённой тишине.
Она продолжала стоять на месте, не в силах сделать шаг, будто земля ушла из-под ног.
Он обернулся, будто чувствовал её беспомощность и обречённость.
Его ледяной взгляд заставил волноваться еще сильнее.
Ветер, словно обезумевший художник, взъерошил её длинные, растрепанные пряди, окутав её коконом тревоги. Арон приближался, его взгляд изучал её так пристально, словно видел впервые, и этот взгляд пугал до дрожи. Страх сковал её, ведь рядом с ним никогда не было безопасно. Инстинктивно Лия отступила, и в его чертах промелькнул оскал хищника, предвкушающего добычу.
– Дей Норн убедил меня повременить, – произнес он, его голос звучал глухо и опасно. – В его словах есть смысл. Я здесь… лишь для того, чтобы ты знала…
Он приблизился вплотную, так, что она чувствовала его дыхание на своей коже. И прошептал, словно клятву, словно проклятие:
– Ты принадлежишь мне.
Его взгляд врезался в её, он навис над ней, словно неприступная скала. – Три луны – вот твой срок. Он поможет тебе найти себя… истинную, глубинную суть.
Арон не мог отвести глаз. Она была прекрасна, и безумное желание прикоснуться к ней жгло его изнутри. Слиться с Лией, раствориться в ней, испить до дна её дары… Забрать, подчинить, владеть её силой безраздельно.
Лия хотела бежать, но ноги словно налились свинцом, отказываясь повиноваться. В отчаянии она отвернулась, пытаясь разорвать этот мучительный зрительный контакт. Но не успела – его рука грубо схватила её за подбородок, заставляя вновь смотреть в его глаза. Она чувствовала себя абсолютно беспомощной, словно загнанная птичка в клетке. Предательские слезы потекли по щекам – горькие слезы обреченности, осознания того, что она попала в эту западню по злой воле судьбы. Его лицо стало еще суровее, словно сама тьма сгустилась вокруг него.
Набравшись смелости, Лия сказала:
– Лучше умереть, чем принадлежать вам!
– Посмотрим, как будешь умолять меня даровать тебе жизнь.
Он убрал руку и добавил:
– Ты создана служить мне. И поверь, это будет очень долго. Сегодня я не трону тебя, но в нашу следующую встречу я овладею тобой.
Арон шагнул в сторону от неё и ушел прочь. Лия рухнула на колени и заплакала от неизбежности, которая её ждёт.
На следующее утро к ней доставили Дея и нескольких посланников от Арона.
– Принцесса Лия.
Он склонился перед ней, и в этот момент сердце её болезненно сжалось.
– Дей, я рада тебя видеть… – прошептала Лия, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
– Не грустите, принцесса. Я здесь, чтобы помочь вам. Вы сможете раскрыть свои силы, научитесь ими управлять.
Его слова, словно слабый луч надежды, коснулись её души.
– Разве это помощь? Ты здесь ради своих амбиций. Что с того, что я обрету себя?! Я никогда не смогу быть свободной. Арон не позволит мне вернуться на землю, – вырвалось у неё с горечью.
– Вы обладаете силой, которая сможет вас защитить. Позвольте мне помочь вам понять этот дар.
В его глазах она увидела искру убежденности, но её боль была слишком глубока.
– Это не дар, а проклятие. Оно преследует меня всю мою жизнь. Как оно может мне помочь? – отчаяние сжимало её сердце.
– Это великий дар. Даже дейри не могут заполучить его. Я помогу вам понять его, научиться им пользоваться.
– Ты хочешь сказать – пользоваться будет Арон, а не я, – горькая усмешка тронула её губы.
– Принцесса, вы взволнованы, я понимаю. Но доверьтесь мне… – Его голос звучал мягко, успокаивающе.
Не в силах больше спорить, Лия согласилась на его помощь. В конце концов, она доверится судьбе…
Её было по душе присутствие Дея. В этом чужом мире, в этой золотой клетке, одной было ужасно одиноко.
Вскоре привезли и ткани – роскошные, как воспоминания о доме, – из которых ей хотели сшить наряды. Дей вселил в неё надежду, слабую, но живую, что она сможет стать сильной и защитить себя. Что, может быть, однажды она вновь увидит солнце её земли.
-----
Ваша Анна Рой.
Глава 13
13 глава.
Дни тянулись, словно вязкая патока, и Дей поведал мне о моем народе. Рассказал о моих родителях, о тех, чьи сердца когда-то сияли ярче звезд, самых счастливых из всех, кто населял галактику. До тех пор, пока зловещая тень дейри не пала на их судьбу. Через горнило неимоверных испытаний они прошли, чтобы обрести долгожданную независимость. Вначале забрезжила надежда, был краткий миг, когда они, казалось, нашли общий язык с дейри, но эта идиллия оказалась хрупкой, как лед на весеннем солнце. Все изменилось в тот роковой час, когда дейри обнаружили источник безграничной власти и вечной жизни. Ослепленные его манящим сиянием, они стали стремительно утрачивать свою человечность. Неутолимая жажда власти и всемогущества выжгла в их душах способность любить, тосковать, сочувствовать – все то, что делает нас живыми. Поглощенные безумным стремлением к господству в межгалактическом пространстве, они добились своего. Стали самыми могущественными, но какой ценой! Лишенные чувств, они влачат свое бесконечное существование, не находя в нем ни капли радости. Их долголетие – лишь пустая оболочка, лишенная смысла. И даже их женщины, некогда дарившие жизнь, больше не могут продолжать свой род. В их сердцах лишь ледяная пустота, эхом отдающаяся во вселенной.