Он сделал шаг назад, и Лия почувствовала облегчение, но и странную пустоту. Она отдавала себя в жертву, но была ли это жертва во имя чего-то большего или просто отчаянный шаг в пропасть?
— Хорошо, — произнес Арон, и в голосе его слышалась сталь. — Я согласен на твою сделку, Лия. Но у меня есть одно условие. И знай: как только ты произнесешь своё решение, мосты будут сожжены. Обратного пути не будет.
Лия выдохнула. Согласие Арона обрушилось на нее тяжестью приговора. Выбор сделан. Остается лишь уповать на то, что он не станет роковой ошибкой.
— Я понимаю, — прошептала она, едва слышно. — Какое условие?
— Поклянись, что больше не убежишь и не станешь плести интриги за моей спиной. Предательства я не прощу. И тогда не жди от меня пощады. Надеюсь, ты осознаешь всю серьезность?
Лия безмолвно кивнула в ответ, словно принимая тяжкую ношу.
Исрай, крадучись, удалилась, словно тень, не желая быть замеченной свидетельницей их сделки.
Арон вперил в неё взгляд, пронизывающий насквозь. В его глазах читалась не только сталь, но и тень сомнения, словно он сам не был уверен в правильности своего решения. Он ждал, каждое мгновение тянулось мучительно долго, пока Лия не произнесла слова клятвы.
— Клянусь, — выдохнула она, глядя Арону прямо в глаза. — Клянусь, что больше не убегу и не стану плести интриги за твоей спиной. Я понимаю всю серьезность.
Арон немного расслабился, но напряжение не покинуло его полностью. Он знал, что слова могут быть обманчивы, а клятвы — пустым звуком. Ему оставалось только верить, что Лия осознает, что на этот раз она играет по-крупному.
— Хорошо, — произнес он, и в голосе его появилась некоторая теплота. — Тогда у нас есть соглашение. Но помни, Лия, если ты нарушишь свою клятву, тебе не поздоровится.
Лия кивнула, принимая его слова. Она знала, что ей предстоит нелегкий путь. Ей нужно будет заслужить доверие Арона и доказать, что она достойна его доверия. Но она была готова на все, чтобы исправить свои ошибки и построить с ним будущее.
Арон кивнул, и в этот момент в комнату ворвался Верховный Лагмус. Его лицо было напряженным, а глаза метали молнии.
— Совет начинается немедленно! — провозгласил он, не сводя взгляда с Арона. — Ваше присутствие необходимо.
Арон повернулся к Лии.
— До встречи, Лия, — произнес он, и, развернувшись, вышел из комнаты, сопровождаемый Верховным Лагмусом.
Она кивнула, едва заметно, но Арон уловил это движение. Он видел, как она старается казаться сильной, как прячет страх за маской безразличия. Он знал, что она боится, но эта боязнь не сломила её, а, казалось, лишь подстегнула.
Лия осталась одна, в окружении багровых отблесков заката. Она чувствовала себя опустошенной, словно из нее вытянули все силы. Но в то же время она ощущала странное облегчение. Самое сложное было позади. Теперь ей оставалось только ждать и надеяться на лучшее. И на то, что у них с Ароном все-таки получится найти общий язык. Хотя бы ради ее народа.
____________
Дорогой мой читатель приветствую на моих страницах. Обожаю вас.
Ваша Анна Рой
Глава 29
Арон вошёл в тронный зал, где его уже ждали, словно хищники, предвкушающие добычу. Он, не дрогнув, направился к своему трону под гнетущими взглядами совета и названных гостей, каждый из которых, казалось, пытался пронзить его насквозь.
Карнет и его приспешники, затаив дыхание, ждали подтверждения своих слов, с нетерпением предвкушая появление принцессы бэттд.
Арон едва заметно кивнул Лагмусу, и тот распахнул двери, впуская в зал Дей Норна. Тяжёлой поступью, словно приговорённый, Дей прошёл через весь зал и, приблизившись к трону, преклонил голову в безмолвном почтении.
Шорох шёпота мгновенно стих, и в зале повисла звенящая тишина.
– Это Дей Норн, – голос Арона раскатился под сводами тронного зала, – который тайно похитил принцессу и передал её своим сообщникам.
Арон вперил в Дей Норна тяжёлый взгляд.
– Расскажи им правду.
Дей обвёл взглядом лица придворных и, скинув капюшон, заговорил:
– Всё, что сказал король Арон, – истинная правда. Я узнал о принцессе и сообщил своим о бэттде. Мы замыслили выкрасть её и доставить к моему народу. И ее народу.
Добавил Дей и он замолчал на мгновение, словно собираясь с духом, и продолжил:
– Но когда она уже была доставлена, я узнал, что они хотят с ней сделать. Они намеревались принести её в жертву богам, чтобы вернуть себе утраченную магию. Осознав, какую чудовищную ошибку я совершил, я немедленно сдался и рассказал всё Арону, умоляя его спасти её от моих же соплеменников.