Глава 38
Когда послание достигло адресата, заговорщики, затаив дыхание, погрузились в ожидание решения Каэ’лира, лидера повстанцев.
Томительное ожидание не продлилось долго, ибо предложенная возможность казалась невероятной удачей. Но прежде чем дать ход событиям, Каэ’лиру требовалось убедиться в искренности предложения.
Вскоре Ларии доложили, что лидер "Свободного пламени" согласен на личную встречу. Ей надлежало тайно прибыть к нему для переговоров.
Дик обеспечил все необходимые приготовления, и космический корабль, словно призрак, скользнул в направлении диверсантов.
Сердце Ларии бешено колотилось в груди. Эта встреча могла стать ключом к успеху их рискованного плана, или же обернуться полным провалом. Каэ’лир известен своей осторожностью и параноидальной подозрительностью. Убедить его в искренности их намерений будет непросто.
Путь к условленному месту встречи лежал через тёмные, неисследованные сектора космоса, где граница между законностью и преступностью размывалась до неузнаваемости. Корабль, управляемый Диком, умело лавировал между астероидными полями и заброшенными станциями, избегая столкновений и нежелательного внимания.
Когда они прибыли в назначенное место, Лария почувствовала напряжение, витающее в воздухе. Это была заброшенная планета база, давно покинутая разумными существами и облюбованная контрабандистами и разного рода отбросами общества. Здесь, вдали от глаз и ушей Империи дейри, Каэ’лир чувствовал себя в безопасности.
Встреча прошла в полумраке, в тесной комнате, освещаемой лишь тусклой лампой. Каэ’лир, высокий и жилистый мужчина с пронзительным взглядом, внимательно изучал Ларию. Он задавал каверзные вопросы, пытаясь выявить малейшую неискренность в её словах. Лария отвечала спокойно и уверенно, стараясь не упустить ни одной детали.
В конце концов, после долгих и напряжённых переговоров, Каэ’лир согласился на их условия. Он видел в предложении шанс нанести сокрушительный удар по Империи, и готов был пойти на риск. Судьба галактики зависела от этого союза, заключённого в тени заброшенной базы.
- Если задуманное удастся, то вы сможете не опасаться тайного оружия дейри. Помогите нам, и мы ответим вам тем же. Совет Дейри, ведомый Ароном, дал согласие на использование тайного оружия. Пока бэттда будет в ваших руках, он не сможет его применить, а вы сможете осуществить свой замысел.
- Где гарантии, что он не прибегнет к тайному оружию?
- Арон не сделает этого… – в глазах Ларии вспыхнул огонь, – потому что он сам, своими руками, не позволит ей избежать возмездия за предательство. Он должен покарать ее лично.
- Я готов пойти на этот отчаянный шаг. Но запомните: если вы нарушите свое слово, то и ваше государство познает гнев Арона.
- Поэтому мы должны доверять друг другу и вместе преодолеть этот путь. И помните: Арон должен поверить, что она сама, по своей воле, присягнула вам на верность. Только тогда мы сможем обмануть его.
- Передайте бэттду нам, - произнес Каэ’лиру, стараясь говорить уверенно, несмотря на дрожь в голосе. - И Арон увидит то, что вы хотите, чтобы он увидел. Но помните, наши судьбы теперь переплетены. Если вы солжете, то обречете на гибель не только себя, но и меня.
Лариия покинула тайную базу "Сводного пламени". В скором времени ей удалось отправить весточку. Теперь нужно Исрай постараться вывести Лию из Санкорна и запутать следы.
Глава 39
Лия тонула в тиши библиотечных залов, погружаясь в историю дейри. Каждая страница пугала и завораживала одновременно, раскрывая их суть – хищников, скользящих по галактическим просторам в вечном поиске добычи. Они порабощали и присваивали, не ведая жалости, движимые лишь неутолимой жаждой власти. Наука, стратегии, войны… так много знаний и так мало романтики. Ни единой истории о любви, о нежности – лишь сухие хроники долга и преданности. Именно эти понятия, казалось, были высечены на скрижалях их душ, определяя все, что для них ценно и значимо.
Лия отложила книгу, чувствуя, как тягостное оцепенение сковывает ее. Она взглянула в окно, на медленно опускающееся солнце, окрашивающее небо в багровые тона. Даже такой прекрасный закат не мог развеять мрачное впечатление от прочитанного. Неужели дейри действительно настолько лишены человечности? Неужели в их сердцах нет места для чего-то большего, чем холодный расчет и стремление к доминированию?