– Ты здесь? Но как ты… сумел?
– Я обещал тебе, Лия, быть рядом, – прошептал Дей, его голос дрожал от переполнявших его чувств.
Двери бесшумно закрылись, отрезая их от остального мира. Дей обратился к ней телепатически, его слова ласкали её разум, словно нежный, успокаивающий ветер.
– Лия, скоро мы освободим тебя. Скоро эта клетка рухнет.
– Дей, это не имеет значения… Никакого. Одна темница лишь сменится другой. Дей, мне нужна правда. Правда, которую ты так долго скрывал.
– Какую правду, Лия? О чем ты хочешь знать?
– Дей… Я полюбила его. Но есть ли хоть малейшая надежда, пусть призрачная, что он когда-нибудь сможет полюбить меня в ответ? Хотя бы теоретически… У меня нет ни единого шанса, верно? Скажи мне правду, даже если она убьет меня.
– Лия… Ты выросла на Земле, где чувства – сама суть человеческого бытия, сама жизнь. Но у них… всё иначе. Боюсь, Арон, как и все дейри, не ведают, что такое любовь. Они просто берут то, что вожделеют, как хищники добычу. Твоя любовь к нему… может быть, это твой единственный шанс облегчить свою участь, смягчить горькую пилюлю невольного пребывания рядом с ним. Но не обольщайся, Лия, не строй воздушные замки, рискуя разбить сердце о жестокую реальность.
– То есть… я обречена? – прошептала она, и голос её дрогнул, словно тонкая нить, натянутая до предела, готовая оборваться от малейшего дуновения отчаяния.
Он замолчал, собираясь с мыслями, словно возводя из слов хрупкий карточный домик, боясь одним неверным движением обрушить её последние надежды.
– Я понимаю, что ты чувствуешь, Лия, – продолжил он, его голос был полон сочувствия. – Тебе кажется, что ты в западне, из которой нет выхода, что тьма поглотила тебя без остатка. Но это не так. Мы найдем выход, Лия. Я клянусь, мы обязательно что-нибудь придумаем. Я обещаю тебе это.
– Каэ'лир прав. Дей, я хочу бороться за свою свободу, за свою жизнь. Я останусь здесь. Я не хочу стать одной из бесчисленных бесправных кукол Арона, безвольной марионеткой в его руках.
– Ты выбираешь тернистый путь, Лия. Дейри не простят предательство, они жестоки и беспощадны. Не заставляй гнев Арона обрушиться на себя, не провоцируй его ярость, рискуя разжечь пламя, которое тебя поглотит.
– Знаю… Я должна понимать… Но так больше не может продолжаться! Это моя жизнь, и я хочу распоряжаться ею сама!
- Лия, у меня к тебе вопрос, от которого зависит все. Скажи мне… кто помог тебе бежать?
– Я не бежала, Дей. Меня опоили снотворным, и когда я открыла глаза, я уже была здесь… Я знаю, чьи руки в этом замешаны, но сейчас это не имеет значения. Прошу тебя… забудь обо мне. Оставь меня в покое. Эльвинару нужно залечить раны, моему народу – восстать из пепла. Я отрекаюсь от тебя, Дей… Это наш последний разговор. Прощай.
– Я знаю, что слова мои – лишь пепел на ветру, Лия… Но пообещай мне… поклянись, что будешь сильной. Не дай им сломить тебя. Борись, как львица!
Двери каюты распахнулись, и Каэ'лир вновь шагнул внутрь.
– Аудиенция окончена, – произнес он. – Дея, у нас есть к тебе вопросы, после чего ты сможешь вернуться.
Лия взглянула на Каэ'лира и добавила:
– Что я должна делать? – спросила она, в ее голосе, обращенном прямо к Каэ'лиру, звенела сталь решимости. – Как я могу помочь "Свободному пламени"? Примете ли вы меня в свои ряды? Я хочу бороться с вами на вашей стороне.
Каэ'лир тронул уголки губ легкой улыбкой, и в ее едва заметном сиянии Лия уловила хрупкий отблеск надежды.
– Наш путь устлан терниями, а горизонт затянут тучами войны, – продолжил Каэ'лир, его взгляд стал серьезным и пронзительным. – Но в твоих глазах я вижу огонь, отблеск того пламени, что горит в сердцах всех, кто борется за свободу. Ты готова пройти через испытания, Лия? Готова ли ты пожертвовать всем ради идеи?
Лия кивнула, не отводя взгляда от Каэ'лира. Она чувствовала, что стоит на пороге новой жизни, жизни, полной опасностей и неопределенности, но в то же время – жизни, наполненной смыслом и целью.
– Тогда добро пожаловать в "Свободное пламя", – произнес Каэ'лир, протягивая руку Лии. – Мы научим тебя всему, что знаем сами. Ты станешь частью нашей семьи, нашей борьбы. Но помни, Лия, доверие нужно заслужить. Твои поступки будут говорить громче любых слов.
Лия крепко пожала руку Каэ'лира. В этот момент она почувствовала себя частью чего-то большего, чем она сама. Она была готова отдать все ради "Свободного пламени", ради свободы и справедливости. И хотя она не знала, что ждет ее впереди, в ее сердце горел огонь надежды, огонь, который никогда не погаснет.
______
Спасибо что читаете. Поделитесь впечатлениями о романе, мне будет приятно.