В покои без объявления зашел закутанный в плащ человек. Ючген недовольно цыкнул.
— Проваливайте, — приказал он к рабыне и тени, что те немедленно и сделали.
— У вас ко мне дело, ваше святейшество?
— Безусловно, Ючген, безусловно. Мне интересно, что происходит, что за переполох в клане? Это связано с исчезновением вашего помощника, не так ли? — вечерний посетитель вальяжно расположился на небольшом диванчике напротив хозяина комнаты.
— Я думаю, для вас это небольшая неожиданность, но я могу вам сказать, что если бы ваши люди помогли мне установить истинного убийцу, вся ситуация разрешилась бы мгновенно к нашей общей пользе.
— Это только ваше мнение, Ючген, мое же совсем противоположно. Все должно идти как задумано, в соответствии с планом.
— Разве это не подойдет, как часть нашего плана? Именно сейчас вам предоставилась возможность форсировать события, только назовите мне виновного!
— Мне казалось, виновный очевиден, разве нет? Или вы не знаете, к кому захаживал ночью ваш подчиненный?
Ючген поморщился, бинтуя поврежденную ладонь.
— Я отлично знаю, к кому он ходил. Без моего ведома в Сун-Ган не происходит ничего, и никто не может пользоваться моими тенями без дозволения. Но мне нужен определенный человек, мне нужно имя! Имя охотника, убившего Луку, и мертвое тело, которое эти суки спрятали.
— Успокойтесь, Ючген, и слушайте меня внимательно. Вершителей не волнует ваша возня, все будет так, как запланировано. Мы не рассчитываем на случайности и не потакаем вашим психам. Осталось совсем немного, и все будет решено. Вы получите весь город, весь до последнего отброса, и тогда можете делать со своими шлюхами что угодно — пытать, резать, все, что захотите. Но до этого момента я не позволю вам отступать от плана. Задуманное важнее всего, важнее любой жизни и любых обид. Вы поняли меня, Ючген?! Просто потерпите — и получите все, — незнакомец резко встал и твердой походкой вышел за дверь.
— Суки, религиозные психи! Думаете, вы тут стали хозяевами? Думаете, теперь решаете, что мне делать и как? — лидер Сун-Ган нервно прошелся из угла в угол, а потом остановился и крикнул охране:
— Эй, кто там! Найдите мне Болтуна, и немедленно! — взяв себя в руки, Ючген снова опустился в кресло. — Знаешь ли, господин святоша, мне совсем не обязательно использовать силы Сун-Ган, чтобы разобраться с этими сучками, есть и другие пути. Аника еще повисит на том самом столбе, что и ее драгоценная дочурка. Даже не помню, как давно это было… Интересные были времена, жаль, Юлио оказался слишком глуп, чтобы удержать Волих в руках. Если бы не та ошибка, сейчас бы не пришлось связываться со святошами.
========== 26. Находка ==========
Комментарий к 26. Находка
бечено
План продуктового озеленения лабиринта продвигался немного нестандартно. Доставив подопытные образцы, Сколотов не без проблем сколотил несколько ящиков, заполнил их землей из инвентаря и уже пристраивал их в углу выбранного львятами помещения, когда освещение в комнате неожиданно замигало и сменилось на красное. Осветительные полосы в стенах вместо приятного дневного света начали источать рубиново-красное свечение, зато в коридоре наблюдалась противоположная картина — одна из линий, померцав, сменилась на зеленую.
Робин, глядя на происходящее, только развел руками — ничего подобного в их доме раньше не случалось, включая то время, когда они пытались пристроить по углам полки с грибами.
Простенькая цветовая индикация, если подходить к ней с точки зрения жителя другого мира, означала, что местная система не в восторге от перспектив обзавестись грядками в жилых помещениях. С другой стороны, по-видимому, существовал специализированный зал, дорогу к которому указывала зеленая линия, ну либо это путь прямиком к мусоропроводу, тут наверняка сказать сложно. Олег решил не выпендриваться, игнорируя предупреждение, и, подхватив свои поделки, последовал по указателю. Зеленая полоса петляла по коридорам минут пять, пока не привела всю заинтересованную делегацию к тупику, который таковым оставался совсем недолго. Стоило только подойти, и монолитная стена пошла рябью, прямо на глазах превращаясь в украшенную виноградными ветвями арку, за которой обнаружился огромный зал величиной с парочку футбольных полей. Пол внутри помещения был разделен на ровные прямоугольники, уходившие вниз на разную глубину, между ними проходили ровные, ухоженные дорожки, выложенные каменными плитами. В самом центре возвышался небольшой круглый холм с фонтаном, от которого во все четыре направления расходились желоба с кристально чистой водой, образующей тихо журчащие ручейки. Кроме фонтана, на холме располагалось с десяток скамеек и столиков, расставленных полукругом, но самое сильное впечатление производил потолок, по которому плыли неотличимые от настоящих перистые облака на фоне приветливого голубого неба. Олег точно знал, что снаружи сейчас обычное для Амиладеи серое утро с тусклым, затянутым тяжелыми свинцовыми облаками небосводом, но даже осознавая это, он не мог заставить себя принять, что перед ним просто подделка — в ней не было ни единого изъяна, за который можно было зацепиться. Иллюзия Лабиринта была безупречна.
Клановая малышня с громким визгом и смехом разбежалась по всему залу, радуясь невероятной находке. Дети обступили фонтан со всех сторон, ловя ладонями струи прохладной воды, вприпрыжку разбрелись по дорожкам, подставляя лица ярким солнечным лучам.
Сколотов прошелся туда-сюда в компании ошарашенного лидера Львят и его свиты. Подростки пытались вести себя сдержанно, хотя по их лицам было видно, что они с удовольствием присоединились бы к малышне. Намек лабиринта был совершенно однозначным, вот только почему это помещение открылось именно сейчас? Варианта было всего два: либо сам Олег как-то этому поспособствовал, либо система отреагировала на нормальные растения — видно, поролоновые грибы за таковые не считались и были проигнорированы в прошлом. Здраво оценив оба варианта, он решил, что второй намного более вероятен. Конечно, быть неким особенным человеком, перед которым раскрываются все секреты древних построек, со всех сторон заманчиво, вот только переоценивать свою значимость чересчур самонадеянно.
Выбрав поле средней глубины поближе ко входу, Сколотов вывалил туда весь запас земли. Хватило заполнить примерно треть объема, что влекло за собой еще как минимум одно увлекательное путешествие в лес с лопатой. Олег обреченно вздохнул, но бросать задуманное на самом старте было неразумно, даже если придется погорбатиться землекопом несколько дней подряд. В конце концов, совсем необязательно заполнять его до краев, все выбранные растения не отличались развитой корневой системой, так что хватит и половины, а это, по поверхностным прикидкам, еще на одну ходку.
Оставив львят обживаться, Сколотов направился к себе в комнату. Сегодня его ждала встреча с Жаном для плодотворной, как он надеялся, беседы. Заглянув по пути проведать Лирэю, Олег убедился, что на этом фронте все в полном порядке — определиться с характером девушки за пару часов общения, естественно, не получилось, но некоторое представление он составил. Приятная, благожелательная, воспитанная и прочая и прочая — Аника подошла к подбору персонала на вакансию наставницы ответственно. Деятельная и в то же время спокойная и рассудительная красавица с полоборота завоевала расположения девичьей половины клана. Собрав вокруг себя кружок самых старших девочек, она по размытым иерархическим ступенькам Львят подобрала под свое влияние большинство подростков и всю малышню, взяв на себя заботу о всех сторонах их незамысловатого быта. И стоит заметить, Лирэя проделала все это за один вечер, уже на следующий день без стеснения распоряжаясь шумной стайкой малолетних поварих на кухне. Ну да это и к лучшему, все-таки как Робин ни старался, он не мог в полной мере заменить малышне пустующее место родительского присмотра, Лирэя справлялась с этой работой намного лучше. Остается только проверить ее умения в преподавании полезных для львят наук, но Сколотов чувствовал, что тут тоже будет все на пять с плюсом, Аника в таком вопросе ошибиться не могла. Поздоровавшись с красавицей и перекинувшись парочкой фраз, Олег наконец добрался до своего временного жилища, где его ожидал новый сюрприз.