========== 15. Преданья старины глубокой ==========
Всех немногочисленных пассажиров угрюмые матросы расселили по крошечным, отгороженным деревянными перегородками закуткам в трюме; каждый такой пенал содержал от одного до трех топчанов, часто представлявших из себя всего-навсего несколько стоящих в ряд ящиков, застеленных шкурой, тусклую лампу с сероватым кристаллом внутри и занавеску в роли двери. Выбираться на палубу грозный капитан Куры строго-настрого запретил, мотивируя свое решение тем, что всякие сопливые личности будут мешать опытным небоходам управлять кораблем. Внизу тоже было особо не разгуляться, если не считать трех жилых клетей-кают, все остальное пространство было завалено грузами, так что между бочками, коробками и тюками можно было пролезть только боком. Команда ночевала в противоположном конце корпуса, и протиснуться до них было проблематично, да и желания такого у Олега особо не возникало. В таких вот прелестных условиях предстояло провести двенадцать дней, из занятий Сколотов придумал только копаться в конструкторе заклинаний, обновлять баф звериной сути, ради прокачки, и ходить в гости к Самахад-си поболтать. Без старика он, наверное, полез бы на стенку день на третий, второй сосед слева был максимально нелюдим — грязный, бородатый мужик целыми днями валялся на шкуре и реагировал только на матроса, который приносил пожрать. Все время, которое не удавалось утилизировать во сне или беседах, тянулось медленно, как резинка от трусов, чтобы в один момент шлепнуть тебя по заднице; в этот момент психологического щелбана измученный ничегонеделаньем организм просто вскакивал и начинал метаться от стены к стене, требуя хоть каких-нибудь действий. Сколотову начинало казаться, что он постиг все несчастья, которые испытывали чернокожие рабы, которых примерно так же перевозили через океан, ну, если не считать отсутствие сырости и недоедания. Немного помогали простейшие физические упражнения: поотжиматься, покачать пресс — на это места хватало впритык, а вымотавшись до предела, можно и отрубиться поспать. Неожиданной сложностью стала Диана, которой романтика трюмных перелетов показалась очень соблазнительной и она регулярно наведывалась составить ему компанию, только ей-то чувство стыда природа при рождении не отвесила, а как насчет Олега? Мало того, что занятия бурным сексом, без сомнения, переполошит половину корабля криками и стонами, сдерживаться в этом плане из двух любовниц не умела ни одна, так еще как он потом будет смотреть в глаза уважаемому человеку в преклонном возрасте, который просвещает его бестолковую голову обо всем на свете? Так что приходилось блюсти свою непорочность прожигая взглядом все потолки и стены, лишь бы не смотреть в открытый вырез очередного минималистичного платья красавицы. Диадара же отрывалась по полной, наслаждаясь этой забавной, по ее мнению, игрой, не упуская ни единого шанса поплотнее прижаться к нему всем телом или запустить шаловливые ручки под иллюзорную одежду, вот тут-то и прочувствовались все скрытые бонусы сетчатого сэта: когда очаровательно улыбающаяся теневая волшебница все-таки дорывалась до тела, и мягкие пальчики тут же оказывались под тканью на груди, натягивая сетчатый комбинезон во всех остальных местах. Отбиваться в такие моменты становилось невероятно трудно, и за каждый раз Сколотов собирался требовать по медали от той сущности, что спустила с цепи это похотливое чудо.
Несмотря на все сложности, положительный фактор у перелета присутствовал, те самые разговоры с Самахад-си давали невероятно много полезной информации, пришлось только попросить у старика прощения за прошлую и нынешнюю маскировку и назвать имя. Ничуть не удивившись, мудрец разгладил усы и, задумавшись о чем-то, кивнул самому себе, после чего Сольвейн-ави была принята в их небольшой с учениками кружок и удостоена приятного общения.
Первым делом Олег разузнал о кристаллах, они являлись основой выживания людей в этом мире, камни генерировали ману специфического, удобоваримого, для талантливых людей вида. Всего имелось семь известных разновидностей, каждая соответствовала своему типу выделяемой энергии. Кристаллы обрабатывались для создания из них артефактов вроде тех, что держат в воздухе подобную их кораблю махину или для использования их зарядов мастерами, которые уже могли напрямую манипулировать сокрытой в недрах камней маной создавая явления. Явления — это вроде заклинаний; определенные манипуляции и контроль приводили к проявлениям силы стихий в реальном мире, описания немного туманные, но сам Самахад-си не был мастером, он был умелым огранщиком, создавая искусные заготовки, а для того, чтобы понять, как это работает, неплохо бы увидеть работу местного мага вблизи. Кастеры, кстати, по рангам распределялись так: подмастерья, ученики, посвященные, кудесники, мастера, великие мастера, магистры, после магистров шли уже отдельные, известные личности, которых считали переступившими эту ступень, но новых званий все равно не выдумали, так что можно сказать, существовало несколько магистров плюс. По рассказам, смахивающим больше на легенды, месторождения магических кристаллов находились там, где в древние времена великие герои завалили искаженных титанов, из их тел вырвалась запечатанная магия мира и создала подземные копи. Самахад-си признался, что не очень хорошо знаком со всеми подробностями, но некоторые люди считали, что добывать кристаллы дело не только полезное, а обязательное для выживания, так как, растаскивая магические камни, шахтеры препятствуют восстановлению древних монстров.
“Мда… немного сомнительная история”, — подумал Олег, но промолчал. История с титанами вызывала сомнения и у самого рассказчика, а вот в чем он был уверен, так это в том, что месторождения появились на земле с незапамятных времен войны Яростного с Великими лжецами и с тех пор являлись самыми удобными местами для основания городов. Больше того, новые поселения могли появиться только на залежах кристаллов и никакая другая земля не могла заставить людей рисковать ради постройки новой крепости. Скопления кристаллов всегда находились под землей и были в принципе бесконечны, Сколотов сильно удивился этому факту, но старик говорил совершенно серьезно: месторождения самовосстанавливались, непрерывно порождая новые кристаллы, вообще, проблема, связанная с добычей магических камней, заключалась в минерале кубиталите или бледном камне по-простому. Магические копи представляли из себя залежи именно этого малополезного кубиталита, вся его особенность заключалась в маскировке магических эманаций и постепенном саморазрушении при отдалении от источника маны, сопровождаемого слабым свечением, никаких других свойств, как материал, он не имел, зато именно в нем рождались полезные кристаллы и он же с невероятной скоростью обрастал обратно после добычи. Чем ближе к центру жилы прорубались люди, тем чаще и чище будут попадаться кристаллы, и тем сильнее и быстрее бледный камень отрастал обратно, снова закрывая доступ в недра залежей. Если подумать, работа шахтеров в этом мире — Сизифов труд, они бесконечно машут кирками на одном и том же месте, каждый день, неделю, месяц, год, до самой смерти, врубаясь в бесцветный камень, стоя примерно на одном и том же месте, бесконечно выискивая редкие вкрапления полезных кристаллов. В Решне копали морозные кристаллы или на научном языке огранщиков — блурисцит. Частично их действие Олег видел во время штурма стены монстрами, тот самый ледяной порошок создавался с их применением.
Олега в первую очередь все эти волшебные камушки интересовали в плане крафта, у него имелась целая профессия, основанная на магических источниках, называлась она артефакторика, суперполезнейшая по описанию профа, способная не только создавать разнообразные волшебные вундервафли, но и встраивать энергетические генераторы в другие вещи, наделяя их способностью кастовать заранее записанное в камень заклинание. Имелась очень тонкая грань между магическим материалом и магическим генератором, тот кровавый рубин, который Сколотов получил после смерти вожака недоволков, был именно материалом, содержащим какую-то фиксированную особенность, которая могла раскрыться частично или полностью в момент создания вещи. От кристаллов для артефакторики волчий камень отличала способность кристаллов самостоятельно накапливать, удерживать и высвобождать энергию. Вторым признаком генератора была возможность закладывать в него новый магический контур извне, теоретически даже не обязательно уметь кастовать заклинание, которое хочешь поместить в кристалл, достаточно знать его структуру и уметь манипулировать маной, все это уже было опробовано Олегом на своей парочке мелких камушков. Ему удалось запихнуть ледяной шип в один из них, а во второй кое-как влез барьер, магический окрас камушка с напрягом принимал отличный от ледяного или водного тип энергии, но изначальную впихнуть удалось, хотя и заряжаться он теперь будет вечность, и все ради слабенького барьера десять на десять сантиметров. Казалось бы, камушки есть — возьми да и сбацай артефакт, так вот нет, самый первый, базовый рецепт крафта требовал три разновидности металлов, неважно, каких, главное, чтобы разных, а у Сколотова имелось только железо из лезвий недоволков, чего явно не достаточно. Оставалось уповать на бартер с местными, откуда-то они брали металлы для доспехов и оружия, нужно-то всего грамм двести какой-нибудь меди, олова, бронзы, что угодно подойдет.