— Роман Тимофеевич… — начала было Трёпова.
— Не стоит, Любовь Павловна. Всё в полном порядке. Вы тут абсолютно ни при чём, меня ведь никто не просил ввязываться в это.
— Очень даже при чём. Глазов одно время ухаживал за мной. Я дурочка уши развесила, решила, что для него та самая. Но как оказалось, он картёжник и мот. Узнав о том, что мой батюшка купец первой гильдии он приударил за мной, чтобы решить свои денежные затруднения. Я случайно узнала об этом и высказала ему всё в лицо.
— Значит, он заслуживает того, чтобы ему вправить мозги, — пожал я плечами.
— Но… Он волхв и уже должен был достигнуть пятого ранга, а может и перешёл этот рубеж, просто ещё не сменил перстень. К тому же, отлично владеет саблей.
— Значит он чрезмерно самоуверен и будет сильно удивлён, — пожал я плечами.
Никакой игры. У меня нет сомнений в собственных силах, как отсутствует и страх. Не скажу, что совсем не испытываю волнения, но в то же время в себе уверен на все сто. Возможно именно эта самоуверенность и повлияла на моё поведение. Да чего уж там, однозначно дело именно в ней.
Игорь с товарищами довольно быстро утрясли все вопросы с секундантами, и мы впятером покинули кондитерскую. Любовь наотрез отказалась уходить, сославшись на то, что батюшка поручил ей заботу обо мне. Игорь присоединился к нам, а его однокашники, решив не спешить с выводами и поверить ему, отправились решать вопрос с дуэльной ареной и поиском лекаря.
— Значит так, состоится простая дуэль на саблях, — когда мы уже катили в пролётке, проинформировал нас Игорь.
— И Глазов так легко на это согласился? Я бы на его месте настаивал на воховском поединке, — заметил я, покачав головой.
— Он вызвавшая сторона, поэтому выбор оружия за нами. Или тебе очень хочется возиться с его рунными плетениями? — вздёрнул бровь брат.
— У тебя есть сомнения относительно моих способностей?
— Никаких.
— Как вы можете так говорить? — возмутилась Любовь. — Глазов волхв и он вот-вот получит или уже получил пятый ранг. А это куда как серьёзно в его возрасте.
— Эм-м-м. Рома, ты нас не представишь? — замялся братец.
Ну да. Всё завертелось настолько лихо, что познакомиться-то они и забыли. Так что, пришлось устранять данный пробел.
— Так вот, Любовь Павловна, для того чтобы нанести урон, в противника не мешало бы для начала попасть, что с Ромой проделать достаточно проблематично. Уж поверьте мне на слово.
— А это вообще нормально, что офицер будет драться с гимназистом? — спросила Люба.
— Это мои трудности и в некоторой мере Романа.
— В некоторой мере?
— Он гимназист, я старший брат и обязан защищать его. Или же запретить Роме драться и потребовать, чтобы он извинился. Вплоть до телесных наказаний. Если я не сделал этого, то меня могут обвинить в трусости. И очень может быть, что я через это пройду в будущем. Ты слышишь меня Ромашка?
— Господи, и откуда ты только взялся. Не столица, а маленькая деревня, — разочарованно вздохнул я.
— Риторический вопрос, — отмахнулся он, и продолжил пояснять. — Однако с Глазова взятки гладки, он сделал всё как полагается и коль скоро мы не вняли гласу разума, то и вина за случившееся полностью на нас.
— Получается, пойдя на поводу у Романа, вы подставили себя под удар? — спросила Люба.
— В некоторой мере, так и есть. И если Роман умудрится проиграть, то не просто погибнет, но ещё и на всю оставшуюся жизнь растопчет мою репутацию. Слышишь, Ромашка?
— Да слышу я.
— Погодите. Я конечно не сильно сведуща в этих вопросах, но только мне причина поединка кажется надуманной?
— По сути, так оно и есть. Но дуэли случались и за куда меньшее. Например, за косой взгляд, — хмыкнув, ответил Игорь.
Пролётка остановилась рядом с оружейной лавкой. Но на этот раз меня интересовал не огнестрел, а дуэльная сабля. Есть такое оружие, использующееся в простых поединках. Её клинок имеет только плетение «Упырь», а во время схватки дерущиеся могут использовать лишь усиливающие руны. Просто их невозможно проконтролировать, чего не сказать об атакующих и защитных.
— Чем могу быть полезен, господа, — встретил нас хозяин лавки.
— Нам нужна дуэльная сабля второго ранга. Найдётся такая? — спросил Игорь.
— Разумеется, господа. Прошу сюда. Есть с позоло…
— Простая рукоять в кожаной оплётке, без вычурностей, хорошая сталь, — перебил я словоохотливого торговца.