Мы пробыли в мастерской до вечера, перечистили и зарядили огнестрел, благо в пространственном кармане порох не отсыреет. Потом я обучал Дмитрия работе на токарном станке, и у него ожидаемо с первого раза ничего не получилось. Но спустя несколько неудачных попыток он сумел выточить заготовку под поддоны для стрел. После чего отделил их, сделал надпилы, высверлил, расколол на четыре части и приклеил к войлочным пыжам. При этом был невероятно горд собой.
За изготовление самих пуль он взялся с куда большим жаром. Ну и конечно же под моим неусыпным контролем. Так-то ничего сложного, при наличии правильной оснастки и нормальных заготовок. У меня с этим полный порядок, а потому и работать одно удовольствие…
— Умаялись, судари? — встретила нас Фрося, когда мы поднялись в квартиру.
— Чем будешь нас сегодня угощать, — потянул я носом доносящиеся ароматы.
— Поди голодными не оставлю, Роман Тимофеевич. Утку с яблоками запекла, картошечки нажарила, как любите и пирог брусничный испекла.
— Дима, нас сегодня однозначно балуют.
Когда я умылся и вышел из туалетной комнаты, уступив место другу, ко мне подошла служанка и протянула сложенный вдвое листок.
— Роман Тимофеевич, пока вы в подвале были заходила барышня Талызина. Не схотела к вам спускаться, записочку оставила.
— Хорошо, — разворачивая послание, ответил я.
«Рома, в девятнадцать часов жду тебя у парадного входа в четвёртую гимназию на Рождественский бал. Настя.»
Коротко и ясно. В гимназии Глеба праздничная вечеринка и девчата приглашены в гости, а моя подруга решила воспользоваться случаем, для очередного штурма предмета своих воздыханий.
А ничего, что я мог свалить на заимку? Тогда как быть? Состроила бы обиду на всю оставшуюся жизнь? Вот же дал Господь подружку. И вообще, кто так поступает? Я ведь мог и задержаться в мастерской. Глянул на часы. Шесть вечера. Ну и как быть?
— Дима, а ты в курсе, что у вас сегодня Рождественский бал и пригласили девиц из женской гимназии? — окликнул я друга.
— Знаю. Но оно мне не интересно. Опять же, мы ведь собирались на заимку, — выходя из туалетной комнаты, ответил он.
— И сейчас не пойдёшь?
— И сейчас не пойду.
— Ну да, ну да, чего по гимназисткам вздыхать, тебе что-нибудь посерьёзней подавай.
— Так и есть, — кивнув, подтвердил он.
— В принципе, согласен. Тоже не хочу никуда идти, — вздохнул я проходя в свою комнату, чтобы переодеться.
Дмитрий направился за мной. Гостевая комната у меня конечно есть. Но, во-первых, он одевался в мою рабочую одежду. А во-вторых, не вижу ни единой причины стесняться друг друга.
— Ну так и не иди, — равнодушно ответил он, сбрасывая с себя рабочую тужурку…
— Не могу. Настя прибьёт. Ну, или, как минимум, обидится, — помахал я запиской.
— Сочувствую.
— То есть, ты всё же не пойдёшь? — так же приступая к переодеванию, уточнил я.
— Однозначно нет. Лучше с книжкой скоротаю вечер, всё пользы больше.
— Э-э-э не-э-эт, сегодня книжка точно отменяется. Давай-ка быстренько ужинаем и ходу.
— Куда?
— Будем клин клином вышибать.
— Ты это о чём?
— Увидишь, — многозначительно хмыкнул я.
Утка и картошка, это основное блюдо. А так-то присутствовали чёрная икра, балык, квашеная капуста, мочёные яблоки, салат. Ну и на десерт, мороженое, которое Фрося готовила сама, пользуясь холодным временем года.
Вот только по причине отсутствия лишнего времени, ужин не затянулся. Мы реально наскоро закидались наготовленными Фросей вкусностями и поспешили на выход. Дмитрий где-то даже остался недовольным, ибо причин для подобной поспешности не наблюдал. В конце-концов, до четвёртой гимназии было недалеко и я успевал с запасом.
Однако, когда мы вышли на улицу, я серьёзно так удивил его, не простившись, а поймав извозчика велев гнать к красным фонарям. Возраст у меня уже такой, что посещать публичный дом вполне себе позволяется. А где-то родители такое и сами практикуют, чтобы какая мастерица не заплела неокрепшие юношеские мозги. Матушка моя определила ко мне Фросю, но не у всех есть крепостные. Поэтому городские предпочитают либо приплачивать за отдельные услуги прислуге, либо публичные дома.
Но вот родители Дмитрия похоже с этим делом дали маху. Скорее всего, сам же Дмитрий их и ввёл в заблуждение своей замкнутостью и тягой к книжкам. А тут Стеша, вся из себя такая ладная, горячая и податливая, вот и поплыл мой друг. Нужно было срочно выправлять ситуацию. Сам-то я в это заведение не ходок, но чего не сделаешь ради просвещения друга.