*******
– "Привет, мой молодой Друг!" – Нарисовался в моем воображении знакомый образ. Худая спина, кожа да кости. На плечах рубище, из-за которого видны только пальцы и часть стопы ног. Морда не брита. Явные признаки истощения и измождения. Это был Горакс, в глазах знакомый смешок.
– "Вижу решил сменить имидж?" – Осторожно поинтересовался я, это существо не вызывало у меня чувство опасности, но я был уверен, что они обмануты. Об этом говорили мои симбионты. Жорик в одно мгновения покинул плечо и, я впервые видел, как он ощерился. Щупальца разошлись в стороны, из центра выросла пасть с острыми и тонкими иглами зубов. Обычно безобидное существо превратилось в нечто способное к мгновенным рывкам и укусам. Котенок тоже покинул мою руку, но это был уже не котенок, а медленно вращающийся тонкий диск бардово-красного цвета. Он завис в пяти сантиметрах от моей руки и замер. От него тянуло чем-то чрезвычайно опасным.
– "А, это?" – Усмехнулся Горакс, оглядев свое рубище. – "Обычное дело. Утратил желание. Прохожу обряд. Старым дедовским способом. Умирать пока не надумал, но не помешает. Ты, я смотрю, тоже время зря не теряешь. В тело врос, как в собственное. Силу набираешь. Помощников отыскал. Астральный призрак не очень, но тоже пойдет, если ничего другого нет". – Мгновенным плавным движением мужчина подхватил из воздуха за один из жгутиков Жорку, слегка тряхнул и поднес к лицу, принюхиваясь. Вдохнув воздух, Горакс с некоторой брезгливостью откинул от себя моего симбионта. – "Да. Редко встречаются. Этот странный, но сойдет".
– "Чего хотел?" – Не стал я ходить вокруг да около. Кстати, с котенком Горакс так шутить, как это он сделал с Жоркой, не стал. Я чувствовал, что моего зверька он хоть и не боится, но опасается.
– "Только проведать. Узнать, почему не зовешь. Жив ли, здоров ли. Гляжу, мимо летит. Дай, думаю, зайду, поздороваюсь. Знакомы ведь, как никак. Такое редко встречается".
– "И?"
– "Что и?" – Горакс криво усмехнулся. -"Подсказать хочу, раз довелось свидеться. Ты еще не понял, что такое жизненная и ментальные системы? Кем и чем ты стал?"
– "Да, как то особо не задумывался".
– "Оно и видно". – Показал рукой на симбионтов мужчина, котенок, вернее, диск висел там, где и был раньше. Жорик-Мурзик отошел от проделанного с ним и теперь в нем бушевала ярость, но своего места рядом со мной не покидал, хотя я чувствовал в нем желание броситься и разорвать призрака. Смелое и отчаянное существо, я понимал, что Горакс ему не по зубам.
– "Ответ ты знаешь. Зови, когда будет надо. Цена тебе известна". – Улыбнувшись, мужчина развел по сторонам руки и, с легким хлопком, исчез….
*********
– Арти. – Почувствовал я, что меня трясут за плечо. – Арти.