На лицо со свода пещеры упала капля воды, разом вернув меня к насущным делам. Потянув носом спертый и вонючий воздух пещерки, я закрыл глаза и перешел на ментальное зрение. Не сразу, но через некоторое время мне удалось нащупать общий ментальный фон, после чего полностью погрузится в него, вбирая в себя энергию. По моим меркам, ее здесь было много. Меньше, чем на аномалии древнего монастыря, но больше чем в скоплениях людей, когда они собираются вместе в барах или ресторанах. Я не только тянул энергию в себя, этого мне было мало, я теперь протягивал ее через свои силовые линии и узлы, заставляя их реагировать на потоки энергии. Это помогало сливаться с потоками энергии и вливаться в общее течение местной ментальной жизни. Я видел многих ментально активных существ, меня, полагаю, тоже видели, потому что стоило меня обнаружить кому-то более крупному, как тут же в нору кто-то лез. Обычно их на пороге встречал мой спаситель падальщик, но так было не всегда. Бывало, что в пещеру хотело вломиться и что-нибудь более крупное, их встречали втроем и, как правило, одерживали победу. Я работал силовыми жгутами, высасывая из твари ментальную энергию. Котенок трансформировался в диск и отрубал ноги, которых здесь было обычно больше шести. Наш дружок, ведомый Жориком, делал все что мог, бодал короткими рогами, кусался, нападал с лету. В самом крайнем случае, мы всегда были готовы пожертвовать падальщиком, но пока до таких крайностей не доходило. Этой твари очень везло, но, возможно, что размер штурмующих тварей определял размер входа в нору. Впрочем, с этой норой было не все ясно. На самом деле это было нечто тонкой, диаметром в метр, пещеры, которую падальщик и его сородичи расширили до небольшого зала в трех метрах от входа. Дальше, вглубь горы, уходил лаз, тоже метрового диаметра. Иногда жук в него уползал, что-то там ища, но это случалось очень редко.
Вот и в этот раз, едва я влился в энергический фон окружающего пространства, как меня заметило нечто, расположенное в сорока метрах от пещеры, мгновенно решившие мной перекусить. Чтобы не расслаблять тварь, я с двадцати пяти метрового расстояния начал закидывать ее силовыми жгутами. Мне мгновенно похорошело, настолько этот экземпляр был богат энергией. Бросив очередной силовой жгут, ими уже была усыпана морда существа, я слегка расслабился. Энергия бурным ручьем вливалась в меня и, тут же отправлялась прямиком в энергетический шар за грудиной. Что удивительно, но после того, как я начал медитировать на этой планете, энергия в моем теле больше не накапливалась до сильных болей в голове, после чего одним залпом проваливаясь в энергетический шар. Каким-то неведомым образом этот механизм утратился и перестал работать. Возможно, что это определили объемы поступающей энергии. Они были большими, причем постоянно. Думаю, что именно этот фактор сыграл свою роль, пробив или расширив проход в мой естественный энергетический накопитель. Вскоре у входа в пещеру показалась морда существа. Это оказалась змея, диаметром около полуметра и длиной не меньше четырех. Этакое ползающее бревно. С тонким свистом его встретил тонкий диск моего спутника, рассекший голову твари на две части, отступивший ко мне и наблюдающий за результатом своей части работы. Собственно на этом все и закончилось. Жорик с помощью своего тяглового жука подтянул змею ко мне, после чего мы занялись трапезой, перед этим очистив досуха ментальные запасы твари.
Дни летели за днями. Постепенно мое тело затянулось тонкой свежей кожицей, после чего под ней начала нарастать хрящевая ткань, из которой предстояло развиться костям кистей и стоп. Колония бионанороботов медленно переходила в обычный режим работы, начав строительство новых нанитов второго уровня, отвечающих за связь. Оказалось, что от удара высокой температуры я потерял их почти все, они были расположены в кожных покровах. Второй, по числу потерь, стояла группа нанитов, улучшающая и ускоряющая скорость проведения нервных импульсов по нервной ткани. Третья группа, если вести счет по потерям, отвечала за мышечные сокращения, именно они размещались в мышечных тканях. Что же касается нанитов, отвечающих за скорость работы мозга и память, то потерь среди них не было вообще. Первые располагались в голове, вторые внутри грудной клетки, рассыпаясь своими мельчайшими горошинами и дисками вдоль позвоночного столба. Помимо этих пяти групп имелись и другие. К примеру, те же фильтры, на деле фильтрами не являлись. Это были небольшие абсорбционные молекулы, которые дрейфуя в кровотоке, собирали на себя отдельные частицы ядов или токсинов, после чего удалялись из организма почками или с калом. Разновидностей таких молекул в наборе было больше тридцати тысяч, тогда как сейчас работало не больше двадцати восьми. Плотный контакт с отдельными поселениями колонии, теми, что садились на нервную ткань, позволял ее владельцу не только контролировать процессы в организме, но и входить во внутреннее пространство колонии, которое ничем не отличалось от такого же, у нейрокома. Это был тот же интерфейс, единственное отличие которого состояло в том, что создавать интерфейс должен был сам владелец колонии. База по управлению колонией у меня была изучена, время было, поэтому я занялся изучением колонии.
По мере того, как я разбирался с тем, что мне было доступно, у меня была колония всего лишь начала третьего уровня, я все больше проникался мнением, что не прогадал. Подобное приобретение с лихвой перекрывало потерянный мной прибор. Уже сейчас в блоках памяти хранилось больше шестидесяти баз знаний пятого уровня, все, что мне удалось привезти из империи Хатхов. У меня оставалось неизученными двадцать четыре базы по "Управлению" и тридцать две по "Медицине", не считая того, что я урвал за бонусные очки. Объем для изучения был колоссальный, начиная с "Гистологии", "Микробиологии", "Анатомии" и других общих дисциплин по медицине и заканчивая "Терапией", "Психиатрией" и прочими специализированными предметами. Это была только медицина. При нормальном питании и наличии времени можно было за неделю увеличить объемы памяти в несколько раз. Помимо этого на колонию можно было взвались кучу функций слежения за параметрами гомеостаза, вплоть до водителя ритма сердца и синтеза необходимых лекарств и стимуляторов. Захотел, к примеру, впрыснул в кровь адреналин, захотел — создал смесь препаратов, поднимающую восприятие и начал учить базы. Все это без медицинского оборудования. Естественно, для таких вещей надо овладеть управлением колонии, развить ее хотя бы до пятого уровня и научится создавать белки с необходимыми качествами, но времени у меня вагон и маленькая тележка. Если не прибьют или не загнусь. Хуже всего был тот момент, что я засветился на станции "Ван дер Ховер", но не убить и не отомстить за смерть Мии, Лии и Анны я не мог. Как бы я не хотел себе в этом сознаваться, но при воспоминании о девушках у меня тоскливо сжималось сердце...
Глава 6.
Через неделю, когда молодая кожа окрепла, а сам я начал чувствовать себя более или менее прилично, решил сосредоточиться на быстрой регенерации тканей. Естественно, что в первую очередь это касалось кистей рук и стоп. Ползать по пещере я мог, чем и занимался, для ускорения восстановления мышц и органов тела, разгоняя кровь по организму. Приходилось постоянно держать большое количество энергии в тех местах, где шли процессы образования хрящей, на самых концах каждой из четырех своих конечностей. Постоянно, это значит круглосуточно. До этого я удерживал энергию только тогда, когда не сплю. Питательных веществ уже хватало, одну крупную тушу, мы съедали за четыре дня. Сосед, жук падальщик, ко мне уже полностью привык и, что надо отметить отдельно, отожрался. Он и так был немаленьким, но сейчас, чтобы вылезти на улицу, ему требовался больший лаз. Естественно, что расширением лаза занимался он. Я пока только ползал на животе и делал все возможные упражнения. Вообще, если говорить о ментальных возможностях, то мы все здесь хорошо подросли. Котенок уже был размером с крупную кошку и достигал в холке сорока сантиметров. Мне даже иногда казалось, что я его раньше заставлял голодать. Здесь он пер в рост со скоростью бульдозера, не думавшего останавливаться или тормозить. Дома, то есть в норе, этот гад ночевал мало, постоянно убегая на улицу и занимаясь охотой. Знаю об этом потому, что иногда он меня подкармливал, принося мелких местных животных живьем. Жорка тоже вымахал до диаметра в шестьдесят сантиметров. Больше он не рос, зато росла его плотность. Мне было интересно, как я буду его носить на плече, когда он трансформируется в некоторое подобие сети и решит залечь на моем теле.