Попрощавшись с кучером, наши пути разошлись. На сей раз меня без проблем пропустили в город, поскольку я официально наёмник. А Рита была как бы при мне. Забавные и невероятно странные у меня сложились с ней отношения. Она вроде бы как номинально являлась военнопленной, и если называть вещи своими словами, то была она ни кем иным, как рабом. Но всё же мой предыдущий спектакль перечеркнул всё вышесказанное и написал новую страницу наших взаимоотношений. Она относилась ко мне как к своему командиру и, наверное, даже товарищу. Я же старался подыгрывать ей в этом и в конце концов точно так же стал видеть в ней какого-то союзника, а может, и друга. После абьюзивных отношений с Кристиной любой контакт с Ритой, даже словесный, отдавался во мне дополнительной теплотой и некой любовью. Обьюз обычно исходит от мужиков, но мой случай особенный. На людях мы играли в хозяина и прислужницу. Когда никого не было, Рита была сама собой, а я играл по другим правилам. Может показаться, что раз это всё игра, театральная постановка, то рано или поздно это всё осточертеет, и я сорвусь или выкину что-то подобное, но это не так. Кто-то скажет, что это неправда, но ведь всё моё существование уже является неправдой. Я ведь уже умер, однако до сих пор живу. Нужно всего лишь поверить, убедить себя в том, что всё это по-настоящему. А после сам мир будет тебя убеждать в этом. Так и случилось.
— Ну что, куда пойдём? — спрашивала у меня Рита, оглядываясь по сторонам.
Здесь было на что посмотреть. Присутствовало большое количество наёмников, ходила стража, мимо проезжало огромное количество повозок. Баркер — мой первый город из трёх, внутри которого были каменные дороги для повозок, а по краям ходили пешеходы. Бордюра, конечно, никакого не было, да и дорожной разметки тоже. Этому городу явно не хватает оптимизации в его работе. Ну и пусть. Я не собирался этим заниматься. Указал вперёд рукой исказал.
— В первую очередь сходим на рынок. У нас заканчивается еда, да и, может, прикупим чего-нибудь. Оно нам явно не помешает. Дальше нужно будет посмотреть цены за гостиницу, ну и прикинуть возможности.
— Мы ведь пришли по заданию, верно?
После этих слов я мысленно хлопнул себя по лбу. А, да, точно же. Рита думает, что мой настоящий облик — это Краулер, а он Миндр и пришёл в королевство по заданию. Поэтому мне придётся играть до конца. На самом деле в Баркер я прибыл только ради прохождения Подземелья, которое выглядело как огромная пирамида. И тем не менее подобный ответ Риту не может устроить.
— Ну, разумеется, по заданию. Баркер достаточно близко к границе, и, поскольку он построен рядом с подземельем, то здесь просто гигантское количество наёмников. Ты должна понимать, что опасность представляют не только дружинники, но и искатели приключений. А их здесь тьма тьмущая. К тому же они постоянно тренируются, совершенствуются и становятся сильнее. Так что если мы сможем посеять здесь раздор или изменить устои, в общем, сделать что угодно, чтобы ослабить этот город или же каким-то образом переманить его на нашу сторону, то будет отлично. Эта рыбёшка уже очень крупная, в отличие от Драувилля.
— Да, это точно. Здесь, наверное, пару сотен тысяч человек. Каков наш план?
— Нет ничего проще. Сдружиться с наёмниками, стать самому наёмником. Первый этап нашего плана прост и понятен. В Подземелье стараемся выбиться из других групп, сделать так, чтобы на нас обратили внимание, после чего нужно будет присоединиться к какой-нибудь команде, и уже там показать себя. Ну и так, шаг за шагом будем прорываться к самим верхушкам этого города. Лорд Баркера навряд ли наёмник, но, учитывая чем живёт весь город, лорд должен быть максимально лоялен и втянут в жизнь наёмников. После будем уже говорить с ним напрямую.
— Да, это достаточно прямолинейный план. Краулер, вы не любите хитросплетений? На самом деле это очень на вас похоже.
— Во-первых, уже говорил не раз, чтобы ты называла меня Артом. Во-вторых, с чего вдруг подобное поведение на меня похоже? Я и есть источник этой философии: чем проще, тем лучше. Поэтому не оскорбляй меня такими речами.
— Прошу прощения, Арт. — сказала Рита и молча пошла за мной.
Блин, что за святая женщина, я не понимаю. С ней так хорошо: не спорит, не пререкается, делает всё, как нравится мне. По-моему, это называется односторонняя доминация. Но я ничего не могу поделать. Мне подобное нравится, а Риту видимо устраивает.