Вместо этого я попал в Эдем. Размах инженерной мысли на уровне станций московского метро. Планировка, вышедшая из лучших торговых центров со сплошным холлом до самого потолка. Всюду фонтаны с живыми рыбками и диковинными водорослями. Кубизм и барокко, замешанные в потрясающие архитектурные решения. Свет и тень, дым и зеркала. Выгибающиеся стены, изогнутые в танце лестницы, покрытые дорогими коврами. Столики с бархатными скатертями, уставленные потрясающей, свежей едой. Десятки человек персонала с подносами. Их легкие рубашки и брюки тем не менее оказались стилизованными под сиано-костюмы.
Журчание арфы, которую я так и не увидел, как ни старался. Огромные информационные стенды и экраны с презентацией неизвестного мне устройства, напоминавшего монокль из параллельного мира, где последний миллион лет царствовал техно-футуризм. Монокль имел наушник и нейроразъем.
В самых лучших снах я не встречал подобного великолепия. Это невозможно организовать за неделю. Наверняка «Сиана» готовила свой выход в мир месяцами. Возможно, еще до анонса альфа-версии. Организовать это все в строжайшей тайне было невероятным.
– Да уж, – только и выдохнул возникший рядом Джек.
– Все же решил зайти, – проговорил я, не глядя на него.
– Ты был прав. Я вел себя как глупец. Вся эта таинственность, все эти прятки… Знаешь, ты убедил меня. Мы действительно никому не нужны.
– Похоже на то, – признал я, поднимая глаза к потолку с подвесными аквариумами. – Мы чужие на этом празднике жизни.
– Ну и плевать. – Джек сунул в рот где-то стащенный круассан. – Денис, пользуйся моментом.
Я внутренне согласился с предложением. Все это время мне на самом деле представлялось, что я зайду и тут же окажусь в центре внимания, а на меня нацелятся десяток автоматов. Но вместо этого я оказался потрясающе наивен и потому решил отпраздновать свою наивность как следует. Стресс требовал выхода. Самое время для меня, тупореза, воспользоваться незаслуженными подачками и просто пожрать.
Основная толпа у столов уже схлынула, хотя еды меньше не становилось – ее оперативно подносили. Внутренне смирившись, я взял пластиковую тарелку и навалил себе всего и побольше. Когда мяса в этой горке стало не меньше, чем сыра, я добавил туда манго и ананасов, взял вилку и принялся набивать брюхо, принципиально не глядя по сторонам.
Кто-то постучал мне в спину. К тому времени я до того пал духом, что был готов взять предложенную метлу и приняться убирать зал. И все же для порядка пробурчал:
– Занято.
– Даже для меня? – промурлыкала Малена.
Я повернулся, едва не уронив тарелку. Девушка-хакер стояла передо мной собственной персоной. Сейчас от ее блеклого вида не осталось и следа. Малена выглядела так, словно стремилась максимально привлечь внимание. Пышная розовая юбка, синий свитер, фиолетовые колготки. Волосы ее были до того пропитаны гелем, что казались втрое короче. Облик довершали гигантские серьги с якорями.
– Что ты тут делаешь? – спросил я обалдело, вставая.
– Мир позвал, я ответила, – сказала она.
– Да, но… – Я оглянулся. – Ты извини, но мне казалось, что ты опасаешься «Сианы».
Малена обошла меня, взяла со стола виноградную гроздь, принялась колупать.
– Опасаться «Сианы»? – спросила она, наливая себе вина. – Возможно. Но не сегодня.
– Не верю, что у компании нет к тебе вопросов.
– Денис, может, ты имел в виду, что я должна бояться тебя?
Она подошла ближе, почти касаясь меня грудью и дерзко глядя снизу вверх.
– Будь хорошим мальчиком, – потребовала она. – И угости даму мясом.
Глядя ей в глаза, я медленно взял руками кусок бифштекса со своей тарелки, поднес к лицу Малены и сунул ей в рот. Малена медленно приняла его целиком, медленно прожевала, не отводя взгляда. Проглотила.
– Что за игры? – спросил я.
Малена запила вином и ответила:
– Те, в которых ты не ведешь.
Тут же потеряв интерес ко мне, она подошла к экрану и начала смотреть презентацию с другими игроками.
Я вытер руки салфеткой, отправился на поиски Джека. Относительно поведения Малены я мог ручаться только за одно: она знала, что у меня есть тысяча очков талантов. И ей действительно было нужно, чтобы я докопался до тайн «Сианы». Я лишь цеплялся за вариант, что в самой компании этого еще не знают.
Освещение в башне немного смягчилось. В дальнем конце зала медленно поднялась платформа, на которой стоял Виктор. Игроки сразу переместились к нему ближе.