Вспоминая, откуда Малена достала свою тетрадь, я подошел к одному из столов, выдвинул ящик. Там находилось несколько разного формата книг без обложек. Я вытащил верхнюю, раскрыл. Так и есть – несколько пустых страниц для создания объема, словно приглашающие вставить листы.
Я закрыл ящик, тут же вновь открыл. Книг снова стало столько, сколько было изначально, точно я и не вытаскивал одну только что.
– Подбери ключевые слова, – бросила Малена, не отрываясь от дела. – Или хотя бы образы. Страницы сработают как сканеры, если нужно. Короче, импровизируй. Конструктор разберется.
Не говоря ни слова, я вытащил сианофон, пролистал адресную книгу. Нашел номер Джека, к которому прилагалась фотография. Я вывел лицо Джека на полный экран, повернул сианофон и прижал изображением вниз к пустой странице. Когда я убрал гаджет, на странице красовалась фотография Джека в изумительном качестве.
Я тут же уселся за стол, включил лампу, схватил ручку, сжал трясущимися пальцами и начал выводить слова. «Версиана», «создатель», «история», «исходник», «модель», «формула» – и десяток других. Это не могло быть правдой. Вся эта логическая цепочка никак не могла быть обработана никаким искусственным интеллектом. Подобный ассоциативный ряд не могли разобрать ни в одной из двух вселенных.
Если Конструктор действительно обработает мой запрос, то в качестве результата вернет полнейшую ерунду. Компьютер или нет, но принципы алгоритмизации мне кое-как известны.
Я засунул все получившиеся страницы в книгу. Закрыл ее. Подождал и открыл снова.
Поверх страниц появилась еще одна, ставшая первой. Она не содержала ни единого слова. Лишь рисунок. Нечто вроде продолговатой капсулы, похожей на пилюлю, с круглыми вздутиями. В центре – симметричный рисунок вроде двойных скобок. По бокам – какие-то жгутики.
Для чертежа здесь было слишком много деталей вроде эффекта отражений, виртуозно выведенных грифелем. Для презентации – слишком мало описания. Для предупреждения же было попросту слишком поздно.
Убеждение себя в том, что я смотрю на незатейливый эллипс с черточками, не помогало. Подобный рисунок мог бы набросать ребенок, повидавший таких кошмаров, что и не снились ни одному взрослому.
Составленная вроде бы из простых элементов, картинка тем не менее производила гнетущее впечатление. Сложно было с ходу понять, на что я смотрю, но подсознание уже вопило вырвать листок, уничтожить его, сжечь, делать что угодно – лишь бы забыть поскорее о том, что я только что увидел.
Что это было – я не имел ни малейшего представления. Наверное, так должна выглядеть неимоверно сложная бактерия с кучей условностей. Или вирус в воспаленном воображении художника. Чем бы оно ни являлось – оно было живым и определенно злым, с тем демонстративным равнодушием, которое и присуще наивысшей злобе.
Встал из-за стола, едва не опрокинув стул. Подошел к Малене и сунул раскрытую книгу ей под нос.
– Что это?
– А? – Малена на миг оторвалась от своего письма, посмотрела на изображение. – Ну да. Это оно.
– Что «оно»?! – спросил я с нажимом, чувствуя, что сейчас потеряю сознание.
– То, что Джек и создал, – ответила Малена. – Это модель Версианы.
Глава 27
Связь с реальностью
Я сидел как пришибленный, ничего не видя перед собой. Мне хотелось взять новую книгу, написать те же слова, приложить ту же картинку и посмотреть, что мне сгенерирует библиотека в этот раз. Однако это бы не помогло. Понимание происходящего пришло раньше, чем знание, и я не сомневался, что будет то же самое.
– Объясни, прошу, – выговорил я. – Что за модель Версианы? Как это может работать?
– Почему бы тебе снова у книги не спросить? – откликнулась Малена недовольно. – Чего ты меня дергаешь? Я занята.
– Малена…
– Ну хорошо, – смилостивилась она. – Даю подсказку. Представь, что таких штук много.
Какое-то время я смотрел на рисунок с эллипсом, затем захлопнул книгу.
– Нет, – помотал я головой. – Не могу вообразить. Становится еще хуже.
– Понимаю, ты не готов, – снисходительно кивнула Малена. – Но тогда зачем ты здесь? Что ты хотел тут найти?
– Не знаю, – прошептал я. – Я и в самом деле думал, что тут будет просто большой компьютер.
– И что бы тогда изменилось? Что бы ты делал с этим компьютером? Копался в файлах? Нажал «контрол эф» и ввел ключевое слово в поиске? И ты думаешь, результат был бы другим? Получил бы ты вместо рисунка текстовое описание и все равно бы ничего не понял. Арбестер, ты лучше не задавай вопросов, на которые не готов получить ответ.