Жар обжег меня снова, и я со стоном отполз дальше от пламени. Как же быстро сгорает бумага! И еще быстрее сгорит память обо мне.
Бумага…
Я рванул единственный ящик стола, который еще не дымился. Наружу выпало несколько пустых книг и тетрадей. Я нашарил на ковре одну из шариковых ручек. Прижимая ее к себе вместе с тетрадкой, побрел в садовый угол.
Свежие ветви сопротивлялись пожару до последнего, отказывались гореть.
– Помогите, – бормотал я, на ходу вырисовывая каракули в тетради и почти не глядя на нее. – Я застрял в Конструкт…
Нет.
Я вырвал страницу, выбросил ее. Забился в угол между яблонями. Ручка выпала из дрожащих пальцев, и я подобрал ее снова.
– Это Арбестер, – шептал я и писал вслепую, стараясь не думать об аде вокруг. – Застрял в костюме… адрес… помогите…
Осталось лишь указать получателя.
Конструктор вокруг меня рушился, продолжая системно уничтожать себя самого.
Шанталь.
Ручка застыла, едва начав выписывать первый символ. Нельзя тратить единственный шанс на Шанталь. Она все еще в игре, в здании «Сианы». Она попросту не получит мое сообщение, если компания блокирует влияние Конструктора на собственный штаб. Слишком велик риск.
Джек.
Он точно снаружи «Доминиона» и точно не в игре, но у него и так проблемы – если он сам еще жив.
Бурелом.
Он как раз в игре и занят. Если и нет, то что он сделает? Уйдет с фестиваля в самом разгаре? Прибежит в реале ко мне, презрев собственную анонимность? Шепнет лейтенантам поехать и разобраться? Слишком много шатких камней на этом пути.
Одна из яблонь запылала. Я отшатнулся, обхватил руками вторую яблоню, цепляясь как утопающий за мачту. Часто задышал, ощущая, как жар подступает все ближе.
Лайм.
Глава 29
Ответная услуга
Знакомый потолок навис надо мной. Хлопая глазами, я смотрел на него, старясь понять, почему он висит настолько низко. В сравнении с бесконечной высотой Конструктора он казался крышкой грома.
– Ты в порядке? – спрашивал Лайм с тревогой, держа мой шлем.
Я покосился на него, сел на кровати и ответил:
– Да.
Ощущение жара все не отпускало. Костюм давил невыносимо, и я начал спешно выбираться из него.
– Что случилось? – спросил Лайм озадаченно. – Получил твое сообщение.
Он стоял у меня на ковре в ботинках с комьями грязи на подошвах. Слишком я привык наблюдать его в костюме лесника. Почему-то мне казалось, что он прибежит с огромным двуручным топором, которым выбьет дверь.
– Спасибо, – проговорил я, стараясь справиться с головокружением. – Очень выручил. А ты как именно сообщение получил?
– А куда ты его слал?
Лайм смотрел на меня как на умалишенного. Возможно, он считал меня таким уже давно. Возможно, заслуженно.
– На мобильник пришло, – ответил он наконец.
Не говоря ни слова, я прошел на кухню, приник к крану, начал жадно пить. Лайм проследовал за мной, смотря с подозрением.
– Когда это было? – уточнил я.
– Не знаю, – сказал он. – Час или полтора. Я как бы не близко живу.
– Так долго? – Я закрыл кран, сорвал полотенце для посуды, принялся вытирать лицо. Чувство времени в библиотеке мне изменило. Сколько же я скрывался от пламени за яблоней? То ли минуту, то ли вечность.
– Какой сейчас день? – спросил я в ужасе.
– Чего?
– Когда была ночь открытых дверей у «Сианы»? С презентацией сианоглаза.
– Сегодня, – ответил Лайм. – Сейчас. Все еще идет. А что?
Я уставился на ночь за окном.
– Так, ясно, – сказал я. – Танец Шанталь был недавно?
– Часа два назад. Что случилось, ты расскажешь?
– Позже, – помотал я головой, выходя в прихожую и падая на тумбочку. На ковре валялись мои штаны, которые я и начал натягивать. – А как ты вошел?
– Дверь была открыта. Я решил, что ты меня ждал.
Точно, я же настолько торопился успеть на танец, что, забегая домой, не запер дверь.
– Конечно… – пробормотал я, влезая в плащ. – Слушай, Лайм… премного благодарен. Ты реально помог. Но сейчас…
Я остановился, пытаясь разобраться, что же мне делать сейчас. А когда разобрался, то вернулся к костюму и выдернул из него флешку с мастер-ключом. Вернулся в прихожую и вышел из квартиры.
Лайм ждал снаружи, глядя на красную «Феррари». Бампер оказался треснут. Машина так и стояла, уткнувшись носом в клумбу. Повезло мне все же с соседями. Хоть и вредные люди, но сразу затихают, когда рядом творится что-то странное. Мне бы так уметь. Жил бы и горя не знал.
Я пошарил по карманам плаща, достал ключи.
– Ты куда-то снова влип, – заметил Лайм.