Вика плескалась в душе, напевая себе под нос. Он, как всегда, смирился с ее выбором, взял какой-то журнал и принялся листать, рассеянно рассматривая картинки с известными актрисами, отдыхавшими с бойфрендами и мужьями в жарких странах и дома. Шум льющейся воды смешивался с тихим шуршанием дождя за окном, криками детей наверху, с грохотом возившими какую-то игрушку, монотонным ворчанием телевизора, создавал сложную звуковую комбинацию, из-за которой он не услышал, как на кухне упала со стола и разбилась ваза с цветами и чья-то тень скользнула в коридор. Скрипнул паркет. Он поднял голову, ожидая, что в комнату войдет Вика, раскрасневшаяся от жаркого душа, на гладком смуглом теле блестят капельки воды. Вика торопливо укладывает длинные волосы и скрепляет заколкой, смотрит на него, улыбаясь загадочной длинной улыбкой.
Он выглянул в коридор, думая, что прелюдия слишком затянулась. Вика выключила воду и, что-то напевая, сушила волосы. Монотонно работал фен. Из открытого окна на кухне тянуло сыростью и свежестью запущенного сада. Так пахли деревья в его детстве, когда мокрый, пропахший дождем, но счастливый, он бежал домой. Он посмотрел на черный квадрат окна, не понимая, почему окно открыто и с улицы хлещут струи дождя, собираясь в большую лужу.
-Вика,какогочерта черта…
Он обернулся на шорох и замер.
-Чтоза черт...
Раздался гортанный звук и огромная кошка вышла из темноты, зевнула, потянулась и села рядом, разглядывая мужчину из-под полуопущенных век. Мужчина вздрогнул. В голове хаотично побежали мысли, сталкиваясь, перегоняя друг друга, последняя была о том, что надо бежать, спасаться, но куда?! Кошка сидела, загораживая черный квадрат окна, да и прыгать с пятого этажа – верная смерть. А он не хотел умирать.
Кошка замурчала, вытянула лапу, тронула его мягко, почти бестелесно. Он было увернулся от мягких настойчивых лап, но она подцепила коготком, притянула к себе и стала играть, будто бы он был мышью или воробушком, толкая то с одной, то с другой стороны, побуждая быстрее двигаться. Он выбрал момент и бросился к двери, отодвигал задвижку, отпирал верхний нижний замок, проклинал Вику за параноидальную боязнь грабителей и хулиганов. Кошка не двигалась, спокойно наблюдала за его суетливыми попытками уйти от судьбы. Когда же он наконец выбрался из квартиры, она вытянула неожиданно длинную лапу, выпустила когти и снова подтащила к себе. Он устал от бессмысленной борьбы и сдался, закрыл глаза в ожидании неизбежного конца. Кошка тихо мурчала, сидя рядом, несколько раз тронула лапой. Он не двигался. Она понюхала его. Казалось, какая-то новая мысль пришла ей в голову. Кошка провела длинным красным языком по кровоточившим на руках царапинам, слизывая кровь, пробуя на вкус, как бы решая, как с ним поступить. Он вскрикнул от боли и поднял руку, защищаясь. Кошка предупреждающе заворчала и тут же смолкла, поняв, что это был бессознательный жест, он не был способен сопротивляться, сдавшись на милость победителя.
Кошка колебалась. Она не была голодна. Она не была уверена, что хочет растерзать этот дурно пахнувший страхом и потом кусок мяса. Встала и пошла к ванной, где перед зеркалом Вика наносила последние штрихи перед тем, как выйти.
-Съешь ее! – прошептал он в безумной надежде, что останется жив. Жив! Как же он хотел выжить, любой ценой! Он говорил тихо, однако кошка услышала и обернулась. Что-то вроде презрения отразилось в ее громадных желтых глазах. Это был противник, который не заслуживал, чтобы его растерзали. Он сделал бессмысленным самый приход ее в этот мир.
Кошка вышла на кухню, прыгнула в остро пахнувший дождем черный квадрат окна и растаяла в воздухе.
*******
Лика взяла из Сашиных рук легкое платье в полосочку, повесила на вешалку и убрала в шк
-Вот и все, – сказала она. –Думаю, что теперь ты уже никогда не захочешь вернуться в этот отрезок жизни. Можно поставить на нем точку. Поздравляю!
-Спасибо! – сказала Саша. Она чувствовала себя необыкновенно свежей и бодрой, хотя и испытывала некоторую неловкость из-за того, что, как всегда, заснула во время сеанса. Она собиралась извиниться перед Ликой, однако та остановила ее.
-Не стоит. Очень часто бывает, что состояние транса переходит в глубокий сон. После этого человек, как правило, просыпается совсем здоровым. Ты не хочешь поделиться тем, что тебе приснилось?