-═Канонада. Это плохо. -═Харли, потирая наливающуюся шишку на лбу, подняла с земли трубу ракетомета. -═Странно всё это.
Я кивнул и, не убирая двуручник, подошел к первому бронированному телу. Харли последовала за мной.
-═Что скажешь? -═Кивок на труп. -═Это явно гость из твоего мира.
Массивные доспехи, слишком тяжелые, чтобы носить только с помощью мышц, полусфера шлема, оружие, напоминающее калашников девушки, только значительно крупнее. И характерные пулевые отверстия в слабых местах брони.
-═Нет. -═Девушка, осмотрев всех убитых, в некоторой растерянности коснулась пальцами подбородка. -═Если я права, то совсем не из моего... Вот смотри, на спине у этих людей...
Мир мигнул и застыл. Эрида, которая остановила субъективное и объективное мира, раздраженно вздохнула.
-═ЭКСПА-А-А!!!
Возле богини появилась фигура, будто вылитая из живого серебра. Плавные обводы, блестящее тело, выделялись лишь два красных глаза и надпись: "ЧЕЛОВЕК-ЭКСПОЗИЦИЯ. Обладаю супер-способностью объяснять всё на свете жалким абзацем текста перед основным действием. Услуги платны".
-═Заказчик. Эрида, воплощение Хаоса божественного уровня. Человек-экспозиция готов получить новый заказ. Что нужно объяснить?
-═В том и дело, что ничего объяснять не нужно! Мне нужен экшОн, кровь, мясо, кишки и много трупов! Мне нужен Хаос! А это что такое? Очередной квест на угадывание вселенной по обрывочным сведениям, которые ты выкажешь устами моих балбесов?! -═Богиня заглянула в свиток, отвечающий за этот балаган. -═Старкрафт, отличная вселенная! Где зерги, космодесант и протоссы?! Хотя стоп, космодесант вроде не отсюда... Аррр!
-═Что, сложная интеграция с очередным миром?
-═Не то слово. Вот, приходится фрилансеров нанимать. Куда уж тут... Ладно. Хватит лирики. У тебя есть задание═- будь добр, выполняй. И выполняй в стиле Хаоса!
-═Будет сделано. -═Человек-экспозиция поклонился богине, и та исчезла.
Человек-экспозиция, или просто Серебряный, как он сам себя называл, не любил работать на богов. Безвольные, но бесконечно могущественные сгустки разумной энергии, которые запрограммированы на конкретные действия═- что может быть хуже! Вот пикнешь тому же Кхорну не то словечко, и всё. Однако обязанности никто не отменял.
Богов в среде нематериальной вообще мало кто любит. Серебряный, рожденный силой мысли великого прозаика Изначального Мира, также разделял этот взгляд. Вообще, духовная Вселенная понятна только Создателю, и только Ему понятны все её обитатели. Боги, духи, Смерть с помощниками, демоны... Всевозможнейшие сущности и воплощения, которые, следуя неизвестному алгоритму, оживают, призываются в материальные миры, умирают. Ещё куча всего. Серебряный отбросил мысли и начал заново создавать под-мир в Духовном мире.
Мир отмер.
На соседней улице что-то взорвалось, и вверх взметнулся огненный столп. Затем то же самое случилось на другой улице. И в конце концов недалеко, всего метрах в пятидесяти от нас, вылезло ЭТО. Огромная живая гора мяса, высотой никак не меньше пятнадцати метров. Тело этого гиганта походило на кентавра: мощные ноги на бронированном корпусе, из которого торчало туловище с крупной головой и двумя парами огромных костяных лезвий. "Лицо" являло собой клыкастую дыру, из которой вырастали костяные лезвия, надо лбом располагалась внушительная костяная пластина и ещё несколько таких же огромных бронелистов закрывали самые большие участки тела. Вся эта громадина была фиолетового цвета с серыми вкраплениями.
Вслед за первым монстром из пролома в земле поперли твари помельче, но их я детально рассмотреть не успел, так как пришлось хватать Харли и запрыгивать в ближайшее здание. Небольшая гонка, мы выскочили на параллельной улице и понеслись дальше, без цели и четкого маршрута, главное═- отойти от всесметающей живой волны. По дороге нам попалось много человеческих трупов, останков тварей и следов боя. Наконец, я и Харли попали в относительно целое высотное здание, что позволило осмотреть округу.
Оказались мы в городе, сплошь состоящем из высотных зданий. В небе время от времени проносились управляемые машины, называемые Квинн космическими кораблями, в стороне велось сражение между людьми в скафандрах и странными созданиями из плоти. Огромный зверь, который по несчастливой случайности вылез возле нас, сейчас вместе с сопровождением несся на странного вида металлическую огромную конструкцию, предназначение которой ни мне, ни Харли понятно не было.
-═Как думаешь, что нам нужно сделать? -═обратилась ко мне девушка.
Я показал ей свою руку с татуировкой порабощения бородача, которую поставила мне сеалия.
-═Полагаю, найти одного человека. Вон в той стороне. -═Я указал на крупное здание в готическом стиле, которое находилось километрах в пяти от нас.
Харли скривилась и витиевато выразила свое отношение к ситуации нехорошими словами. Неудивительно. Улицы стремительно заполнялись этими тварями, от совсем мелких, не более метра в длину, до огромных летающих клубков. Возле странной металлической конструкции концентрировались силы людей вместе с боевыми машинами, которые назывались "бронетехникой". Я было собрался понаблюдать за сражением, как вдруг с неба прилетел ярчайший луч, рванул взрыв, и часть кварталов просто перестала существовать вместе со всем и всеми, что находились в зоне поражения. Нас чуть не снесло с обломков здания, откуда мы осматривали город.
-═Они стреляют по своим! -═Харли указала на цепочку взрывов, которая вбивала в землю всех подчистую. -═И кстати, а как...
Её слова прервал еще один взрыв, и вокруг стало очень фиолетово. Точнее, нас накрыла фиолетовая сфера и плавно опустила на очень мелкие останки здания.
-═Похоже, Эрида всё ещё с нами. -═Я удобнее перехватил двуручник. -═Пойдем?
-═Но мы же заглянем в то металлическое здание, или что бы то ни было?
-═Всенепременно.
Готический собор, являющийся нашей целью, стоял где-то в пяти километрах от нас. Передвижение было условно безопасным, ведь всё живое, кроме нескольких тварей возле здания и защитников-людей, оказалось убито разрушительным оружием. Чем больше наблюдаю за современными приспособлениями убийства, тем больше нарастает беспокойство за искусство фехтовального боя.
Сначала всё было более-менее спокойно, знай иди себе по выжженной земле и по сторонам гляди. Но возле цели произошел первый контакт.
Когда мы подходили к собору, из земли вырылись три противника. Небольшие четверолапые существа с костяными серпами на спине прыгнули в нашу сторону. Заработал автомат Харли. Я, поймав одного зверя на клинок, отбросил его и лезвием заблокировал когти второго. Неудачно. Костяные лезвия прорезали металл меча, и лишь отменная реакция спасла меня от распоротой груди. Рука быстро выхватила топор и одним движением опустилась на голову существу.
-═Отойди!
Я отпрыгнул в сторону. Послышался странный звук, который означал выстрел подствольника, мой противник взорвался, но не умер.
-═Следующего! -═Харли, на бегу достреливая магазин, выхватила биту и в два удара превратила тварюшку в фарш. Бита в процессе убийства тускло светилась. Рывок вперед, удар топором по голове, второй, третий. Внезапно полумертвая тварь дергается, и один из костяных серпов отчекрыживает мою правую руку. Перехватив топор левой, я двумя ударами таки раскалываю череп.
-═Мне определенно нужно оружие помощнее... -═Задумчиво посмотрел на культяпку.
Недалеко от нас, из земли, выпрыгнул еще десяток подобных созданий, которые дружно рванули к нам. Но не добежали. Появившиеся прямо из воздуха корни оплели их и раздавили.
-═ТЫ НЕ ПРОСТО НИЧТО БЕЗ МЕЧА. ТЫ ГЛУП, НАИВЕН, УПРЯМ И СОВЕРШЕННО ПРЕДСКАЗУЕМ. ДАЖЕ НА РОЛЬ ПУШЕЧНОГО МЯСА НЕ ГОДИШЬСЯ.
***
Харли перезарядила АК и направила в сторону нового лица. Им оказался комок мрака, из которого выглядывала голова с круглыми светящимися глазами и длинными ветвистыми рогами.