Суровая действительность.
Дети Семёнова, Нон и Вовчик, хотят навестить отца, но такой возможности у них пока нет. Братья гоблины выставили по всей Няшкве своих топтунов, подняли на ноги всех своих тайных осведомителей, чтобы схватить Вовчика и заточить его обратно в тюремный замок до выяснения всех обстоятельств появления автомобилей на территории побережья. Можно было бы пробраться в покои Верховного Рыцаря, где восстанавливается от перенесённого сердечного приступа отец, с помощью шапки-невидимки, но шапку-невидимку подарили вожаку гуигнгнмов Арэйбилу и просить обратно подарок как-то и неловко, и мудрый конь при всей его лошадиной мудрости может неправильно понять просьбу мальчиков. Подумает, что ребята не столько хотят навестить отца, сколько не хотят расставаться с шапкой-невидимкой, потому что жадные... Неизвестно ведь, какие у лошадей мысли в их больших головах. И как они вообще относятся к своим папам и мамам, - может, у лошадей нет родственной привязанности к родителям. Во всяком случае, ни Нон, ни Вовчик не могут ничего определённого сказать на сей счёт. Нон рассказывает жеребятам сказку про конька-горбунка, жеребята его внимательно слушают, но вопросов не задают. Может быть, жеребята вообще не понимают сказок. Нон рассказывает про Сивку_бурку_вещую_каурку, жеребята опять молчат, не задают вопросов. Может, у них в одно ухо влетает, в другое вылетает... Как узнаешь? Вовчик рассказывал стригункам про Пегаса. И Белая Грива слушала. Все слушают, но молчат. Так ведь нельзя. Без обратной связи. У рассказчика и слушателя должно быть общение на равных. Гуигнгнмы. Одно слово. А вот когда Арэйбил разговаривает со своими приятелями-гуигнгнмами о рыцарских турнирах, весь табун приходит в движение. Эта тема им близка. Байки про то, как какой-нибудь буцефал... Бычьеголовый Буцефал вынес своего седока с поля битвы. Про это жеребцы могут слушать часами, если не сутками... Потом пересказывают байки друг другу возле ясель с овсом. Про Сивку_бурку_вещую_каурку не пересказывают. Нон и Вовчик заскучали в конюшне гуигнгнмов, надо им серъёзно задуматься. Выйти из игры молодые люди не могут, потому что не могут оставить здесь отца одного. А что могут? Арсений ушёл на разведку в город.
Великая тайна гномов.
К Верховному Рыцарю попросилась на приём делегация драконов с Горячих Гор. Драконы живут в Горячих Горах по-соседству с гномами, те их убедили замолвить за них слово, пообещали, что больше не будут выводить комаров и выпускать кровососущих на белый свет. Вообще не будут ни днём, ни ночью никого выпускать, потому что раскаялись в содеянном, а покаянные головы меч не сечёт. Ни меч, ни топор не сечёт покаянные головы, - вы, многоголовые драконы, это хорошо знаете, напомните Верховному рыцарю в тринадесятом поколении эту непререкаемую истину, пусть Верховный Рыцарь нас простит. Ещё откройте Верховному Рыцарю и всенародно избранному лидеру Левобережья великую тайну гномов; гномы хранили её, хранят и только сейчас, когда пробил их предпоследний час, открывают они великую тайну Верховному Рыцарю, - в Горячих Горах на скалистом уступе спит непробудным сном Принцесса. Никто никогда не разбудит Спящую Принцессу, и только один Верховный Рыцарь может её разбудить. Гномы пробовали разбудить Спящую Принцессу, у гномов не получилось её разбудить. Драконы пробовали разбудить Спящую Принцессу, у драконов не получилось её разбудить. Гоблины пробовали разбудить Спящую Принцессу, у гоблинов не получилось её разбудить. Орки пробовали разбудить Спящую Принцессу, у орков не получилось её разбудить. Троллы пробовали разбудить Спящую Принцессу, у троллов не получилось её разбудить. «Да, мы пробовали, - подтвердили многоголовые драконы. - Пробовали, пробовали, пробовали, пробовали, пробовали, пробовали, пробовали, - закивали головы, - но у нас не получилось, не получилось, не получилось, не получилось, не получилось, не получилось, не получилось разбудить Спящую Принцессу. А место на скальном уступе, где спит непробудным сном Спящая Принцесса, можем показать, если, конечно, гномы её не перепрятали куда-нибудь в укромное место.» - «Приведите ко мне Главного Гнома», - приказал Верховный Рыцарь гоблину-полицейскому. «Мы можем идти?» - спросили драконы, но Верховный Рыцарь не услышал вопроса, он стоял в глубокой задумчивости, опираясь на свой рыцарский меч. За Верховного Рыцаря ответил его денщик-оруженосец, пожилой коренастый йэху: «Будем проводить очную ставку, идти вы не можете, вы будете понятыми.» Привели Главного Гнома, им оказался брат известного читателям гнома-переговорщика, требовавший от Городского Головы показать бесследно исчезнувших туристов. - «Вот он, пришёл как миленький, никакого сопротивления не оказал. Приказ выполнен», - доложил гоблин-полицейский Верховному Рыцарю. «Да, это Главный Гном. Хоть все гномы на одно лицо, но мы их различаем по запаху», - подтвердили драконы. - «Ну, что, покаянная голова. Как думаешь, отсечёт мой меч покаянную голову или не отсечёт?» - спросил Верховный Рыцарь Главного Гнома. «Моя покаянная голова не думает, что Верховный Рыцарь, всенародно избранный лидер левого берега будет нарушать тринадесятую традицию своих предков», - проговорил, немного волнуясь, Главный Гном. «Много ты понимаешь...» - махнул рукой Верховный рыцарь и развернул перед покаянной головой карту Горячих Гор. Главный Гном повернул карту по сторонам света и показал пальцем на то место, о котором хотел узнать, как он верно догадался, Верховный Рыцарь. «Вот здесь спит непробудным сном Принцесса», - голосом хранителя великой тайны проговорил Главный Гном. «Ты пойдёшь со мной, Главный Гном. Выдайте ему белый флаг, - приказал Верховный Рыцарь денщику-оруженосцу. - Пусть народ увидит, с кем мы имеем дело.» «А с остальными что делать? Их нельзя оставлять в подземелье, они себя там прекрасно чувствуют...» - забеспокоился гоблин-полицейский. «Выведите их за черту города. Подальше. В пустыню. Я найду для них работу», - ответил Верховный Рыцарь, удаляясь в оружейную палату своей резиденции.