-- Не то слово, -- уверенно закивала я. -- Что нам сделать? Мы можем как-то помочь?
Элис помолчала несколько секунд, а затем мученически закатила глаза, и, делая нам величайшее одолжение в мире, заговорила:
-- Клиента переманили. Он уже заключил контракт на покупку артефакта с нашими конкурентами.
-- Но как они узнали?! -- удивилась я. -- Список предстоящих сделок ведь засекречен.
-- Эрин, не тупи, -- прошипел Шэйн. -- Кто-то слил инфу.
-- А-а...
-- Всё, больше я ничего не могу вам сказать. И не звоните мне больше! Особенно сегодня!
Элис злобно зыркнула на нас и отключилась.
-- Ну как, все довольны? -- мягко спросила Джул. -- Теперь можно развлекаться?
-- Эти мальчики на меня уже пять минут пялятся, -- Айрис эффектно взмахнула головой, завитушки её волос мягко подпрыгнули, -- ладно, пойду знакомиться, -- словно бы с неизбежностью проговорила она и быстро покинула нас.
-- А мы с Уошем пойдём искать ему девушку! -- Шэйн крепко схватил ботаника за плечи и потащил слабо упирающегося парня в сторону бассейна.
Джул сочувствующе поглядела на меня и тоже поспешила смыться в направлении ближайшего на этаже бара.
Такое чувство, словно я одна была огорчена сорвавшейся сделкой.
Глава 8
В доме царила оживлённая атмосфера. Между комнатами двери были сняты, вместо них стояли детекторы в форме высоких палок. Они каждый раз сканировали нас по электронному клейму, чтобы исключить попадание на вечеринку посторонних лиц.
Я постепенно исследовала каждый из пяти этажей. На первом, например, от бассейнов доносились оживлённые плески, весёлые голоса, задорный смех с пьяным привкусом. В помещении музыка была потяжелее, в дальнем углу расположился бар, к которому люди прилипли, словно пчёлы к мёду. Я слонялась туда-сюда, наблюдая, как расселись на диванах джентльмены, и как их окружают девочки-бабочки.
У всех обязательно был какой-то артефакт, причём подавляющее большинство с изящной буковкой "Б". Люди искусственно взрастили в себе похоть, желание, удовольствие.
На втором этаже ситуация была примерно такой же, на третьем играла молодёжная музыка. За пультом зажигал ди-джей, толпа молодых людей сотрясалась под ударные звуки. В помещении горели неоновые огни, из-за чего предметы поменяли свою природную окраску, а половина купальников начали светиться.
Я поднялась на третий этаж и увидела, что немногие дошли до этого "уровня". Людей тут было значительно меньше, глаза не раздражал неприятный свет, а уши не хотели загнуться от музыки. Посчитав это наилучшим пристанищем на ночь, я подошла к бару и присела на стульчик, заказав себе безалкогольный мохито.
-- Привет! -- раздалось за моей спиной.
В радиусе двух метров никого не было, поэтому стало очевидно: обратились ко мне. Я повернула голову и убедилась, что позади меня стоят две девушки. Одна из них была смутно знакома.
-- Помнишь меня? -- спросила она, улыбнувшись.
Я помнила. "Куколка". Физмаг, с которой мы встретились на отборе стажёров.
-- Знаешь, тебе не стоит носить бикини, у тебя бока широкие, -- поделилась она наблюдением.
А тебе не стоит открывать рот. У тебя язык пытается разговаривать.
-- Приму к сведению, -- злобно улыбнулась я.
-- Слушай, так как? -- задала она очень "понятный" вопрос. Присела на соседний стульчик, её подруга разместилась по другую сторону от меня.
-- Что -- как? -- Я хмуро посмотрела на её грудь, которая готова была вывалиться из купальника.
-- Тебя в "Берлингер" взяли? -- пытливо выспрашивала "куколка".
-- Взяли.
-- Поздравляю! Ты молодец!
-- А тебя?
-- Меня нет.
Ура!
-- Очень жаль.
-- Да ничего, я теперь актриса. А у тебя руководитель случайно не Эван Дэппер? А то он тут единственный из младших партнёров "Берлингера".
-- Да, он, -- скупо отозвалась. Было очень досадно, что стоило откопать укромное местечко, как нашлись те, кто с радостью загадил его собой.
-- Красавчик, -- подала голос незнакомая девушка.
-- Это Саша Кариба, -- поспешила представить свою подругу "куколка", -- она тоже актриса. Ты наверняка её знаешь по роли Хлои в "Отпетых штучках".
Я её не знала, но Саша Кариба и не была эффектной, запоминающейся личностью. У неё была абсолютно типичная внешность. Большие глаза, в которых светился не обременённый мозгом ум, пухлые, наверняка накаченные губки, аккуратненький носик, искусственно доведённая до бледноты кожа, черничные волосы, и огромная грудь.
Эта девушка была идеальной подружкой для "куколки". Вместе они дополняли друг друга. Я хотела пожелать им счастья и сбежать, но меня озадачили вопросом: