- Ты что, спишь? – Аргон мягко похлестала крылом мне по морде.
- Нет, только собираюсь. Видимо, утомился. – Копыта начали терять эфирное очертание.
- Ты распадаешься. Придётся возвращаться. – Она снова начала рисовать знак, но он уже был другим: вместо круга был ромб, а в ромбе два кружка. Встав в них, мы рассыпались. От шока я зажмурился, а когда открыл глаза – увидел, что мы в хижине шаманки. Она открыла глаза и мигом очутилась возле двери. Открыла её и констатировала:
- Скоро рассвет. Барьер, к счастью, держится. Жалко, что мы не можем оставить его надолго.
- И что же ты выбрала? Я так и не понял, на что мы меняем пиратов.
Аргон не ответила, покинув хижину. Я, к удивлению, смог встать не сразу. Всё тело было ватным, суставы слушались плохо, а в голове как будто был килограмм ваты. Жара давила на тело, но я заставил себя встать. Шатаясь, поспешил за Аргон, чуть не свалившись у порога. Пегаска уже собирала зебр. Когда я добрался до места сбора, силы понемногу возвращались. Аргон поднялась на возвышение из камней.
- Я исследовала множество миров и не нашла ничего, с чём бы справились легче, чем с пиратами. Единственное, что мы можем сделать – это уйти с острова.
Зебры не издали ни звука. Я был сильно поражён: пони бы сразу высказали своё неодобрение, а зебры лишь молчали. Аргон тем временем продолжила:
- Стил предложил нам поселиться в Эквестрии. Его родной стране, где нам позволят жить, как мы привыкли. Если кто считает затею неудачной – поднимите копыто.
Несколько жеребцов подняли копыта. Аргон указала крылом на ближайшего.
- Говори, Принчер.
- Почему бы нам просто не перебить пиратов? У нас есть магия и есть оружие.
- Потому что наш остров – лакомое место для пиратов из-за напитков, которые тут производят. Мы будем вынуждены постоянно воевать и отбивать лагуну от каждого корабля пиратов. При этом, нас осталось не так много. Мы вынуждены покинуть остров, чтобы обезопасить себя.
Жеребец и двое его друзей понурили головы.
- У кого ещё есть мысли? – В ответ поднялось лишь одно копыто.
- Да, Жалла.
- Аргон, ты осознаёшь, что попав на территорию чужого племени, мы будем вынуждены подчиняться законам этого племени.
- Стил, поднимись сюда. – Я повиновался, благо копыта снова слушались. Старая зебра внимательно смотрела на меня, ожидая ответа. На камнях было достаточно места.
- Наше… племя обладает обширной территорией. Мы можем поселиться там и не стать обузой.
- То есть от нас ничего не потребуется?
Я выдержал паузу.
- Поскольку вы будете находиться на территории нашего племени – вы будете под защитой принцессы. В любом случае, нашим племенам придётся находить точки соприкосновения и взаимодействовать.
- Мы будем вынуждены подчиняться порядку принцессы? – зебра поморщилась.
- Если племя не покажется опасным – будут переговоры.
Вопросов больше не последовало. По мордам было видно, что они не в восторге от предложения. Аргон жестом предложила мне вернуться на место. Я повиновался.
- Если никто не против, я перемещу всех нас туда.
Зебры засуетились. Кто-то начал собирать вещи. Аргон громко свистнула.
- Не нужно собирать ничего. Я перемещу всё, что находится внутри барьера. Просто приготовьтесь, что мы окажемся в другом месте.
Аргон улетела в хижину. Я последовал за ней, удивляясь, как быстро получается бежать. Видимо, побочный эффект путешествия.
Внутри хижины Аргон уже готовилась к перемещению. Она махнула копытом на мою лежанку. Шаманка входила в транс. Немного волнуясь, залез на положенное место и стал наблюдать за ней. Белая пегаска была одновременно и расслабленна и сконцентрирована. Её тело начало окутывать слабозаметное голубое сияние. В таком свечении она просидела пару часов. Сколько точно – не знаю. Я задремал.
Очнулся, когда меня растормошила Аргон.
- Всё, мы в твоём мире, Стил. Теперь ты у нас вождь будешь.
Я тряхнул головой и уставился на кобылку.
- Пока ты спал, я поговорила со старейшинами. Мы выбрали тебя вождём. Ни у кого больше нет опыта жизни в этом мире. Да и ты уже успел заслужить доверие. – Она выудила плошку и положила на них несколько кореньев из котелка.
- Но… Где мы конкретно?
- Не так далеко от крупного города в скале. Охотники уже успели рассмотреть жителей: пони, одетые в ткани.
- Кантерлот… — Голова начала соображать. – А насколько недалеко?
- Ну, полдня пути.
Судорожно соображая, начал ходить по хижине, после чего выглянул в окно.
- Как странно. Я вождь? Но как? Почему я? Это ужасно.
- Я просто думала, что ты захочешь остаться с нами. Хотя бы пока мы не адаптируемся. – Пегаска отвернулась. В голосе слышалась печаль.
- Конечно я останусь, Ари. Но быть вождём – не моё. Не знаю я как это должно происходить.
- Никто не знает, Стил. – Она снова повернулась ко мне. – Все, кто был близок к вождю мертвы. Остались лишь старейшины и я. Наше решение – ты вождь.
Понимая, что спорить бесполезно, глубоко вздохнул и опустил голову.
- Хорошо, милая. Я сделаю, что должен. Но будь готова к тому, что я буду делать некоторые шаги без вашего ведома.
Пегаска улыбнулась.
- Я не против. Кстати, твой прибор опять исчез. Видимо, он остался на острове.
Вскинув брови, я выбежал из хижины и оббежал вокруг территории лагеря. Рельеф местности медленно вырисовывался в памяти. Аргон подошла ко мне и вернула отвисшую челюсть на место.
- Муха залетит и яйца отложит. – Весело улыбнулась она.
- Мы поменялись местами с руинами. – Я не отрывал взгляда от того места, где видел дома. – Видимо, этими руина давно пользовались как местом замещения себя. И прибор там же, на острове, в руинах… в одном из домиков.
Копыта уже не держали. Я лёг.
- Как иронично. Надеюсь, они не воспользуются им.
- Только если сумеют зарядить его. Я поставила максимальное количество энергии. Прибор будет абсолютно пустой.
Я поднял голову и взглянул в живые глаза Аргон.
- Ты уверена?
- Абсолютно. Ну что, пойдём, Стил? – Она протянула копыто.
Всё ещё приходя в себя от потрясения, протянул ей своё копыто и поднялся. Наши морды оказались так близко, что словно под влиянием притяжения мы поцеловались. Её сладкие губы пьянили и вселяли уверенность, что всё хорошо.