- Вот так да… Ты теперь мэр города? – Она улыбалась во всю морду. – Вот так ты утёр нос папе. Он тут проезжал недавно в деревню. Говорил, что из тебя ничего не вышло.
- Ну, практически так и есть. Я лишь помогаю племени. Не больше. Потом я надеюсь уехать оттуда.
- Но зачем? Место, которое ты занимаешь, желаемо для многих. Это же престиж, блага и бесконечные возможности. Ты станешь одним из доверенных принцессы. – Лана очень живописно разукрашивала плюсы положения. Но меня уже было не соблазнить.
- Меня это мало волнует. Те обязанности, которые я выполняю, тяжёлый труд. Это только кажется приятным местом. На самом же деле это постоянное решение проблем и нахождение новых путей. Утомляет за час.
- Не переживай, тебе же наверняка помогают? Аргон та же. – Она погладила меня по носу. – Не думаю, что твоя жена может быть глупой. Ты же всегда был находчивым.
- Спасибо, Лана. Да что мы всё обо мне. Ты как живёшь?
- Недавно вышла замуж. – Она счастливо улыбнулась, но я ей не поверил. Лана слишком быстро улыбнулась.
- Правда. И как он? Встречает тебя с каждого поезда? – Я изобразил радость за неё.
- Конечно. Он очень заботлив. Всё требует, чтобы я бросила эту работу. Он живёт в Филлидельфии и занимается продажей изысканных подков. – Она подняла копыто и продемонстрировала серебряную подкову с гравюрой в виде сердца. Сомнения пропали.
- О да. Вижу, он мастер своего дела. Как же его зовут? – Я всё равно предпринял попытку поймать её на умелой лжи.
- Рохан Сил. Мы познакомились в поезде. Он тогда скупил всю тележку, чтобы поговорить со мной. А потом раздал купленное всем в вагоне. На удивление решительный пони.
- Ну, я рад, что ты счастлива. А то я переживал, что ты расстроишься, раз я оказался женат.
- Ну, может, немного раньше мы бы и могли встречаться, но ты же всегда в поисках. А я уже привыкла к поезду и мне тут нравится. – Говорила правду, с улыбкой глядя на тележку. – Конечно, не все покупатели идеальны, но если кто ездит часто – те меня запоминают и всегда что-то берут.
- Тогда ты счастливее меня, Лана.
- Нет. Ты счастливее – у тебя целый город «жеребят», которых ты воспитываешь. А у нас нет детей до сих пор. – Тут она погрустнела.
- Ой, знаешь, я могу поменяться с тобой местами: мне не очень хочется столько детей.
Лана посерьёзнела.
- Никогда так не говори при своей жене. Я не думаю, что она не хочет от тебя жеребёнка. Даже если будет говорить, что ей это не интересно – не верь. Любая кобылка однажды хочет стать матерью. – Лана снова улыбнулась. – Ну, мне уже пора. Твоя деревня на следующей остановке. Спасибо, что пришёл, Стил.
Кобылка ткнулась в щеку и ушла с тележкой в следующие вагоны. Я же отправился в тамбур, где дождался прибытия.
Деревня заметно изменилась. Теперь это не было тихое поселение. Отец, по всей видимости, умудрился приделать паровые машины практически ко всему. Даже мельница уже не была башней с лопастями, а представляла собой небольшой домик с жерновами, которые вращались за счёт мотора. Топливом был уголь, если я правильно понял по трубам, которые выходили в небо. Группа пегасов собирала эту гарь в облака и отправляла на очистку, где вся пыль и грязь уходила на удобрения и компост. Опять же, чтобы понять это, пришлось понаблюдать за работниками. Посёлок был уже частично из металла. Не переставая поражаться, я открыл дверь дома, где когда-то жил сам. Меня там встретил отец.
- Стил? Ты где пропадал? – Он кинулся навстречу и обнял меня. – Дискорт тебя дери, я думал, ты пропал. Садись. – Он мигом придвинул меня к столу и достал чайник, который моментом закипал.
- Ты… Приделал паровой двигатель к чайнику? – Я с непониманием осмотрел устройство.
- Нет, просто держу его на трубе, которая разогревает воду. Если надо вскипятить – просто увеличиваю температуру трубы. Чайник раскаляется быстро благодаря примеси металла, который…
- Ладно, я понял. Просто это неожиданно. – Я сделал глоток чая.
- Где ты был весь полтора года? – Он сел напротив, выудив булки с корицей. Он никогда не мог запомнить, что я их не люблю.
- История долгая. Но последний год я занимался развитием посёлка зебр. Он...
- Что? Тот, что севернее Кантерлота? Вот дела, не думал, что ты стал мэром.
Я вздохнул.
- Пап, мне нужно поймать вора. Я сюда не приехал бы, если бы не нужна была помощь.
- Да в чём проблема – это легко. Я рад, что ты изменил взгляды на жизнь и бросил воровство. Что нужно?