Бег от себя
Он бежал по темному коридору, слабо освещаемому лампами. Чувство неизведанной опасности. Оно возникало и ранее, но сегодня накатило с особенной силой. Он бежал гонимый труднообъяснимым страхом. А потом показалось оно. Огромное, бесформенное, черное. Без глаз и рук. Повеяло холодом, сыростью и смертью. И тогда он, осознав тщетность попытки убежать, остановился. Посмотрел на многорукую сущность чем-то напоминавшую медузу. Остановилось и оно. «Смирись о гордый царь, прими опасность с отвагой». Пришли невесть откуда строчки.
Многорукое существо неожиданно распалось, и Ганс увидел толпу. Множество лиц. Бесформенных.
– Что тебе надо? – спросил дрогнувшим голосом Ганс Эдинберг.
За эти короткие мгновения он осознал – он потомок древнего рода. Его прапрадед участвовал в походе на Константинополь. Его прапрадед был рыцарем в ордене меченосцев, а после его разгрома в Тевтонском ордене. Превращал язычников в добропорядочных христьян.
– Мне нужно совсем немного – твоя душа.
– Зачем?
– Я смогу дать тебе то, чего ты хочешь, – вместо ответа прошипело существо. Многоликая масса стала уплотняться и вновь стала единым существом.
– Что ты такое делаешь? Что происходит? – испуганно спросил Ганс.
– Высшая форма жизни складывается, из таких как ты, – прошипело существо.
– Ты всего лишь жалкая слизь. И вообще, ты просто мой сон. Глупый, дурной сон.
Глупых снов не бывает. Бывают пророческие…
– Убирайся откуда пришел! – обозлился Ганс.
– Чего тебе больше всего надо, Ганс? Я тебе могу дать, –вместо ответа проскрипело существо.
– Ты мне можешь что-то дать? Чего я хочу?
– Да. Все я могу дать. А ты хочешь денег. Много денег. Ты примитивное существо, всегда в них нуждался.
Ганс обиженно поджал губы. Да, он очень нуждался в деньгах. Очень. А сейчас они особенно были нужны.
– Ты меня не купишь! Или отсюда, гнусная химера! – голос Ганса дрожал: благородство и сомнение схватились друг с другом.
Существо злобно захихикало, мелким, противным смешком.
– Брысь! – зыкнул на него Ганс.
– Не хули того, то тебя сделает богатым. Баснословно богатым. Я тебе еще понадоблюсь!
– Я не нуждаюсь в тебе.
– Ты думаешь, бог или его ангелочки дадут тебе богатство и славу? Думаешь, эти жалкие сусальные твари будут помогать тебе? Она только и знают твердить – будь честен и благороден. Благородство нищего и жалкого человечишки ничего не значит! Сильный и богатый раздавит его на своем пути как жалкую букашку!
Ганс почувствовал, как уходят силы. Существо говорило правду. Только эта правда потачивала силы, и вливала депрессию.
– Мне нужно время, – прошептал Ганс. Он не верил сказанному. Но губы шептали, душа отказывалась верить, а нечто, внутри его говорило – не будь дураком! Это твой шанс!
Существо противно хихикнуло:
– Я еще вернусь. Ганс! Жди!
Ганс проснулся в холодном поту. Он осознавал – это всего лишь сон, но неприятное ощущение во рту не доставляло радости. Осмотрел свою комнату – на ней висел отпечаток былого богатства и… ветхости. Старинный стол, стул, шкаф. Если все это продать с молотка – недорого дадут. Разве что некий ценитель старых вещей.
Он встал. Пошел на кухню делать чай. Невольно вспомнил, еще при матери у них была экономка и служанка. Теперь дом был пустым – денег катастрофически не хватало. Даже на него самого. Он уже продал практически все вещи имевшие ценность или заложил в ломбард.
Стоя возле окна с облупившейся золотой каймой и чашкой чая он смотрел на торопящийся, суетливый город.
Гамбург. Некогда его род владел загородным поместьем и землями. Но после неудачных операций отца пришлось все продать – рассчитаться с долгами. Была лавка, но она оказалась убыточной и также пошла с молотка. Уже здесь приложил свою руку он. Из-за несчастной любви! Больно кольнуло сердце. Он глубоко вздохнул и сделал вторую чашку чаю.
События недавнего прошлого нахлынули как большая волна и захлестнули его с головой. Любовь. Великая и прекрасная любовь! Она пришла, улыбаясь вместе с прекрасными голубыми глазами, и весенней порой. Ему – восемнадцать. Он бросает семинарию и решает заняться бизнесом. Самым простым и надежным: закупать продукты у помещиков и крестьян, привозить в город и продавать втридорога.
Мать, конечно, его отговаривала. Она уже имела горький опыт с неудачником отцом. Может поэтому последний слег, а вскоре и помер. Но Ганс был настроен решительно. Жили они бедно, и это было препятствием… любви. Полноценной.