Сэм вспомнил про Койота и был вынужден согласиться. Этот редко сбивался со следа, если смог на него встать. Да, времени у них было не так много.
Машина нырнула вправо и скользнула в подземный гараж. Каин притормозил, огляделся, словно ища ориентиры, а потом, радостно хмыкнув, двинулся дальше, держась левее, и вскоре припарковался между синей Тахо и распластанным низеньким Астон Мартином.
– Выходим, – коротко скомандовал он, и все молча подчинились. Вслед за Каином проследовали к лифту, поднялись на пятый этаж, прошли по пустому коридору и остановились около пустой стены. Сэм вопросительно выгнул бровь.
– Отсюда отправляется поезд в Хогвартс? – поинтересовался Рей, и Сэму пришло в голову, что парень чувствует себя хуже, чем выглядит. – Нам придется пройти через стену, а там платформа девять и три четверти?
– Что ты несешь? – изумился Сэм, борясь с желанием пощупать парню лоб.
– Ты ведь был десять лет в отключке, – с издевательским сочувствием покачал головой Каин и приложил ладонь к стене. Поверхность дрогнула, пошла рябью, а потом под слоем выцветшей краски проступил отчетливый контур двери. – Мир за это время очень изменился… Вот мы и дома. Не Хогвартс, конечно, зато и приведений в туалете нет.
– Даже не хочу знать, о чем вы, – замотал головой Сэм и следом за Каином вошел в небольшую почти пустую квартиру.
Внутри оказались две спальни, гостиная с диваном и огромным телевизором на стене, ванна и крошечная кухня, годная лишь на то, чтобы вскипятить чайник, которого, впрочем, тут не было. Сэм быстро сунул нос в каждую из комнат, а потом позвал Рея, так и застывшего на пороге.
– Ты будешь спать здесь. Каин в соседней комнате, я – на диване в гостиной. Отдыхаем четыре часа, потом решаем, что делать.
– Хорошо, – послушно кивнул Рей, и его апатия очень не понравилась Сэму. Он схватил мальчишку за руку и развернул к себе.
– Ты ведь не собираешься делать ничего глупого? – с нарочитой угрозой в голосе поинтересовался он. Рей глянул на него во все глаза, а потом прыснул со смеху.
– Меня подташнивает, – признался он, и Сэм отпустил его руку. – Думал, прошло, а вот… И лекарства больше нет. Вот я и расстроился.
– У меня есть тайники, – успокоил их Каин, подойдя ближе и ненавязчиво вплетя пальцы в шевелюру Рея. – Все, давайте спать.
– Будем сторожить по очереди? – спросил Сэм, когда за Реем закрылась дверь. Каин мотнул головой.
– По периметру радиусом в километр расставлены мои датчики, – сказал он и, присев на диван, от души потянулся, хрустнув суставами. – Они разбудят меня, если кто-то хоть с малейшим следом Искры покажется рядом. Так что спи спокойно, нам можно не опасаться угрозы извне. Спи спокойно, быть может это твой последний сон, – зубасто улыбнулся он. – Помни, контрактер, если ты умрешь, твоя Искра станет моей. Не торопи этот момент.
– Я не шутил, – не обращая внимания на его издевку, произнес Сэм, и лицо Каина стало тусклым и невыразительным. – Защити Рея любой ценой. Если я умру – не страшно. Возьми мои силы и воспользуйся ими. Обещаешь?
– Мы заключили сделку, – пожал плечами тот и отвернулся к спинке дивана, показывая, что разговор закончен. – Признаться… я бы предпочел выпить с тобой где-нибудь в баре, а потом от души начистить морду, и потом снова выпить, нежели забирать твою жизнь. Но даю тебе слово: я защищу этого мальчишку.
– Меньшего я и не жду, – кивнул Сэм, глядя ему в спину, а затем, не дождавшись реакции, направился к себе в комнату, уступив место в гостиной Каину. Он и не замечал, как сильно устал, пока не вытянулся на кровати и не закрыл глаза. Сон навалился на него сразу, не оставив ни единого шанса. Минута – и Сэм уже крепко спал.
Разбудил его резкий толчок. Сэм мгновенно вынырнул из забытья и, распахнув глаза, встретил встревоженный взгляд склонившегося над ним Каина.
– У нас гости, – без обиняков пояснил тот, и Сэм вскинулся, едва не врезавшись лбом в его подбородок. – Но это не самое худшее…
Сэма будто окунули в кипяток. Он отчаянно замотал головой, не желая слушать, что ему собирается сказать Каин, но уже прекрасно зная: Рей совершил огромную глупость. Рей, который вчера вроде бы успокоился и принял как должное то, что они оставили Молли в отеле. Рей, спокойный и собранный, будто даже не расстроенный. Рей… Упрямый и преданный Рей, будто он мог оставить своего друга на произвол судьбы. Как, почему он не понял этого сразу?
– Рей сбежал, – Каин произнес вслух то, что Сэм уже прекрасно почувствовал и так. В соседней комнате было пусто и холодно, в ней не осталось и следа жгучей, ярко-рыжей ауры мальчишки. Упрямый дурак!
– Как будто он тут такой один, – фыркнул Каин, и Сэм понял, что в пылу праведного гнева перекинул ему свои эмоции. – Что будем делать? Пойдем за ним – приведем за собой весь клан Змеи. Они не слезут у нас с хвоста, как ни старайся. Задержимся, чтобы разобраться с ними – потеряем парня.
– Значит, надо сделать и то, и другое, – негромко произнес Сэм, и Каин нахмурился. – Ты пойдешь за Реем и спасешь его, как мы и договаривались. А я останусь тут и задержу змеенышей. Как сможешь – вернешься за мной. Или я вас нагоню.
– Один против всей Семьи? – едва не выплюнул ему в лицо Каин. – Что ты несешь? Ты не продержишься и пяти минут!
– Значит, у тебя будут лишние пять минут, – Сэм поднял на Каина спокойный, безмятежный взгляд, и лицо наемника исказилось. – Твоя задача – спасти Рея, Чистильщик. Кроме того, – он усмехнулся и сделал шутливый жест, будто бы доставал из шляпы кролика, – у меня еще есть в запасе пара козырей. Не волнуйся за меня.
– Мне не нравится эта идея, – ворчливо отозвался Каин и, выпрямившись во весь рост, глянул на него сверху вниз. – Но лучше у нас все равно нет. Я вернусь так быстро, как только смогу. Поэтому… не смей сдохнуть до моего возвращения.
Сэм молча протянул ему руку, и Каин, не заколебавшись ни на секунду, пожал ее в ответ. Его ладонь показалась обжигающе холодной, но пожатие было теплым и уверенным. А затем он резко подался вниз, встретив на полпути губы приподнявшегося навстречу Сэма. Мимолетное прикосновение опалило, словно огнем, оставив глотать воздух приоткрытым ртом, когда Каин отстранился. Через миг наемник уже оказался у открытого окна и выпрыгнул из него – прямо с пятого этажа. Но даже это уже не удивило Сэма. Он пружинисто поднялся на ноги, прошел в гостиную и, подвинув диван так, чтобы видеть вход, уселся на него в ожидании. Клинок в руке приятно грел кожу, а в душе не осталось ни страха, ни сомнений. Он прекрасно знал, кто пришел по его душу, поэтому ничуть не удивился, когда дверь распахнулась, пропуская внутрь высокого темноволосого мужчину, одетого в баснословно дорогой костюм, сидевший на нем безупречно, будто вторая кожа. Сердце на мгновение пропустило удар, а потом забилось в обычном ровном ритме.
– Здравствуй, Сэтта, – произнес Сэм, улыбаясь позаимствованной у Каина улыбкой. – Ты теперь глава Семьи, поздравляю. Как много всего изменилось за последние десять лет.
– Не так уж и много, – сказал тот, входя в комнату и останавливаясь точно напротив Сэма. Вместе с ним вошли еще пятеро, остальные – Сэм не стал считать сколько именно – остались в коридоре. Один из вошедших быстро осмотрел все комнаты и вернулся в гостиную. Сэм не препятствовал ему.
– Ты вот нисколько не изменился, – продолжал тем временем Сэтта. Он улыбался такой хорошо знакомой улыбкой, что у Сэма задергало, заныло глубоко внутри, словно заболел потревоженный старый шрам. Сэтта своим безукоризненным звериным чутьем тут же заметил это и, порывисто шагнув вперед, опустился на пол перед диваном и положил руки Сэму на колени. – Ты все такой же… Прошло столько времени, Сэмми, столько времени. Я очень соскучился по тебе. Мы в прошлом наломали много дров, но теперь… Теперь я глава Семьи, я могу тебе помочь. Если хочешь, я даже верну Магду. Зачем мне ее Искра, когда есть Артефакт? Ты же этого хотел, Сэмми? Вернуть ее к жизни. Одно только твое слово, и мы снова будем вместе. Представляешь, как многого мы сможем добиться?