Чем больше он говорил, тем отчетливее Аша понимала, что тема сегодняшнего урока ей знакома. Да, она давненько не практиковалась, но ее образование артефактора все же давало ей преимущество. Немного успокоившись, она уже с нетерпением ждала практической части: Багровый Дракон вызывал ее восхищение с самого первого взгляда, а тут еще и такая возможность познакомиться с ним поближе!
— … Так, кажется вопросов больше нет? — спросил мастер Рунфаст после того, как закончил свою речь и терпеливо объяснил все непонятные места еще по нескольку раз. — Значит настало время для практики! Но сначала разберите эти листы. Здесь первые три жеста. Посмотрите их до завтра, на следующем уроке будем практиковать. А сейчас я бы хотела попросить мою уважаемую коллегу выйти к штурвалу первой. На ее примере я продемонстрирую вам, как происходит настройка на артефакт. Вы же не откажетесь мне помочь, мастерица Аша?
Все взгляды сразу же скрестились на ней, и Аша, нервно сглотнув, сделала шаг вперед. Еще несколько минут назад она не сомневалась, что легко сможет выполнит задание с высоты своего опыта, но такое пристальное внимание пошатнуло ее уверенность. Что если из-за того, что за ней наблюдают, она не сможет сосредоточиться должным образом?
— Не волнуйтесь, — шепнул ей мастер Рунфаст, когда она проходила мимо. — У вас все получится! Вставайте вот сюда, на место рулевого.
Аша послушно заняла место, которое ей уступил уже пару раз виденный на палубе моряк. Отошел он недалеко, всего на пару метров, и замер в странной позе.
— Обратите внимание на позу, в которую встал наш действующий рулевой. — сказал мастер уже громче, обращаясь ко всей аудитории. — Он продолжает контролировать ситуацию, пока мы с вами экспериментируем. А вы, мастерица, пожалуйста, положите руки на штурвал.
Ощутив под пальцами чуть тепловатое дерево, Аша глубоко выдохнула и постаралась сосредоточиться на своих ощущениях. Сначала у нее получалось плохо — ей действительно мешали чужие взгляды и голос мастера Рунфаста, рассказывающего зрителям, что она пытается сейчас сделать. Но постепенно этот голос начал отдаляться, терять звонкость, и вот он уже превратился в далекий тихий гул, будто она слушает его сквозь подушку. А на передний план вместо этого вышли внутренние ощущения. Но не ощущения своего тела, нет, сейчас Аша стала деревом, металлом и парусиной — стала кораблем.
Она чувствовала легкий холодок воды под килем, касание ветра на снастях, давление на паруса и силу стремления вперед, к горизонту. Чувствовала все доски корпуса и теплую золотистую магию, текущую в каждой жилке дерева, в каждом волокне канатов. Магия переполняла ее, пьянила, ей хотелось смеяться, хотелось нестись вперед во всю мощь, рассекая волну за волной, навстречу солнцу...
— Довольно на сегодня, — вдруг произнес голос у нее над ухом и наваждение схлынуло: Аша вновь оказалась в своем теле в первый миг удивившись тому, насколько оно маленькое. — Это было впечатляюще. Вы чуть полностью не перехватили контроль над судном, чего на этом этапе обучения делать не стоит.
— Простите, — вежливо сказал Аша, не чувствуя впрочем себя виноватой.
Глава 4-3
Следующие несколько дней Аша провела зарывшись в книги. После того первого урока ее будто подхватила волна вдохновения. Почти забытого чувства, которое последний раз приходило к ней еще во время учебы в университете, когда сама мысль о новых знаниях вызывала радостный трепет и предвкушение невероятных открытий. В такие моменты даже самый сложный текст не мог ее остановить, а часы, проведенные за учебниками, казались чуть ли не самыми увлекательными в жизни.
Пока они только учили жесты и больше не пытались настроиться на работу с кораблем, но Аша не могла забыть эти ощущения ветра в парусах, бесконечного моря под килем и магии. И ради того, чтобы еще раз почувствовать все это, она готова была выучить название каждого гвоздика Багрового Дракона и сколько угодно этих странных морских терминов. Даже больше того: она действительно хотела их выучить и радовалась, что впервые за долгое время при мысли об учебе ощущала не тоску, а былой интерес.
Аша сама не знала, когда и почему потеряла способность радоваться знаниям, но теперь поняла, что ей этого не хватало. И испытала внезапную благодарность к Дракону, который вернул ей это чувство. Наверное, именно поэтому, она в последнее время стала смелее на корабле. Определенно, это было самовнушением, но ей начало казаться, что она тоже нравится Дракону (если такие слова вообще применимы к неодушевленному артефакту). Даже качка стала меньше мешать. Поэтому на следующий же день она отважилась залезть на марсовую площадку больше не боясь, что обязательно упадет на палубу или за борт. Теперь в ней жила странная уверенность, что корабль ни за что не позволит ей этого.