Оказалось, что если перестать бояться, марс — очень приятное место, в котором можно обрести такое редкое на корабле уединение и тишину вместе с шикарным видом на море. И Аша полюбила приходить сюда с книгой и тетрадью, чтобы спокойно сосредоточиться на обучении. Иногда компанию ей составлял тот неприметный парень, которого Морин представила как бухгалтера — кажется, его звали Кир. Но он никогда не мешал ей и даже не пытался разговаривать. Наоборот, тоже приносил книгу и они читали в совместной тишине, сидя по разные стороны мачты. Временами Аша думала, что стоит с ним заговорить хотя бы из вежливости, но не была уверена, что ему это нужно.
Когда она уставала читать или смотреть на море она обычно переводила взгляд на палубу — там всегда кружился водоворот замечательной яркой суеты, в основном благодаря актерам. Правда сегодня суета почему-то была какой-то особенно беспорядочной. Можно сказать даже панической.
Заинтересовавшись происходящим, Аша вложила тетрадь внутрь книги вместо закладки и привычно спустилась на палубу — с каждым днем у нее получалось все более ловко. И чуть не врезалась в Марву. Обычно в ней чувствовалась какая-то вальяжная шикарность, но сегодня ее не было и в помине. Всегда уложенные волосы на этот раз стояли дыбом, очередное яркое платье и накидка выглядели помятыми и не так хорошо подобранными. Из-за кричащей расцветки она напоминала встрепанную экзотическую птицу, которую кто-то спугнул с ветки.
— Что случилось? — спросила Аша с удивлением.
Она за эти дни не успела особенно сблизиться ни с кем на корабле, но даже на основе ее скудных наблюдений поведение Марвы казалось ей нетипичным.
Та эмоционально всплеснула в ответ руками будто крыльями:
— Что случилось? Ты спрашиваешь что случилось?! Катастрофа! У нас ничего не готово! Завтра первый порт, первый спектакль, и ничего не готово!
Глава 5-1
Порт выплывал из утреннего тумана постепенно, будто какой-то художник наскоро набрасывал его акварелью по мокрому листу. Аша стояла на носу и завороженно наблюдала, как первый в ее жизни иностранный город все больше и больше обрастает деталями. Он был одновременно похож и не похож на так знакомый ей Сивор. То же скопление кораблей у причалов, но другая линия берегов, похожее суетное переплетение улиц, но совсем другие дома: белые и какие-то строгие несмотря на всю нарядность. Ее родной город состоял из совершенно непохожих друг на друга кварталов, вобрав в себя архитектуру со всего света. Здесь же абсолютно все дома были построены в одном стиле — белый камень, утопающий в буйной зелени и цветах.
За ее спиной послышался какой-то шум. Аша обернулась и увидела, как четверо матросов, под предводительством Бранна, вытаскивают из трюма большой прямоугольный ящик. Вокруг них пестрой стайкой суетились актеры, по сто раз проверяя и перепроверяя свой реквизит. С предвкушением улыбнувшись, Аша влилась в столпившуюся на палубе компанию. Они с мастером Рунфастом договорились посетить местный рынок, чтобы присмотреть некоторые детали для экспериментов с ее проектом погодного артефакта. А после этого она собиралась прогуляться по городу в одиночестве. Марва и Анджей приглашали ее прийти на вечерний спектакль, но она еще не решила. Судя по рассказам, и в самом городе должно быть много всего интересного, ведь они прибыли как раз в неделю фестиваля искусств, важного ежегодного события.
Из водоворота труппы рядом с ней вынырнула Морин. Аша смогла узнать ее только по приметным сапогам с металлическими бляшками, потому что вся ее фигура выше пояса была закрыта от взгляда какими-то свертками.
— Поможешь? — спросила она, сваливая свою ношу на палубу. — Ты, разумеется, не обязана, ты же пассажир. Но мы все будем благодарны, если ты проводишь нас до театра: рук не хватает.
— Да, почему бы и нет, — пожала плечами Аша. — Я все равно собиралась в центр города.