— Так я выучил… — удивлённый отповедью пацана, не задумываясь, отвечаю и понимаю, что фраза звучала довольно неоднозначно.
Как минимум на это намекает побагровевшее лицо собеседника…
«Ну, первая дуэль в день поступления — неплохой результат… Фалько проиграл, он почему-то был уверен, что я ввяжусь в такие дела ещё до того, как переступлю ворота академии. Надо будет поздравить Маркуса.»
Правда, до перчаток дело не дошло:
— Я бы очень не рекомендовал тревожить нашего гостя, — слышу позади тихий, но твёрдый голос, пространственный зрением прекрасная зная, кто решил вступить в диалог — тот самый мрачный парень, которого я приметил в начале, — Возможно, Розельфы не слишком следят за новостями в столице, но все, кто держит руку на пульсе её событий с нетерпением ждали вашего поступления, «мистер» Пси. Кажется, так вы просите многих к вам обращаться.
— Рад познакомиться. Могу предположить, что ваше имя — Сайлас Форт, — оборачиваюсь к новому собеседнику, получив кивок в ответ на предположение, — Не составите компанию за перекусом? Мне интересно узнать ваше мнение об академии. Да и приятная компания — отличное дополнение к трапезе.
— Буду только рад. Но на будущее, — невозмутимо отвечает парень, кивком указывая мне за спину, — Оставлять собеседника без внимания не слишком вежливо, независимо от его расположения к вам.
На это мне остаётся только вздохнуть.
Разворачиваюсь к заносчивому парню и ровным голосом произношу:
— Предлагаю оставить наши разногласия хотя бы до момента после практического экзамена. Не думаю, что конфликты пойдут на пользу аппетиту. Но я предлагаю для начала безопасным образом оценить потенциальную опасность противника, а уже после переходить к возможной дуэли.
Даже думать не хочу, сколько правил этикета я поломал этой отповедью… Теория-теорией, но достойные навыки этикета можно получить только на практике. Или не получить вовсе.
А перекусить всё же стоит.
Глава 6
— Вам говорили, что манеры — это не ваш конёк? Не сочтите за грубость, насколько я знаю, вы привыкли к открытому диалогу — с лёгкой улыбкой идущий рядом парень продолжает разговор, — Впрочем, учитывая ваш истинный статус, едва ли вам приходится часто подстраиваться под собеседника и искать компромиссы.
— Ваша семья удивительно хорошо обо мне осведомлена, — спокойно отвечаю, кидая заинтересованный взгляд на собеседника, — Кажется, я недооценил роль рода Форт в его близости ко двору. Хотя… Честно говоря, не особо и пытался лезть во все политические интриги и вникать в расклад сил, слишком многое нужно было успеть. А после, сами понимаете, поступление в академию.
Чуть впереди нас шли ребята с Самантой, дав нам пространство для относительно приватного разговора. Предложение моё Сайлас всё же принял, пусть и едва заметно, лишь микро-мимикой, показав некоторое неприятие моих манер.
И то, это было не раздражение или пренебрежение, а скорее некоторая озабоченность необходимостью выйти из зоны комфорта. Короче, непривычно было парню с таким солдафоном общаться.
А ведь именно солдафоном я на их фоне и был… Всё же все эти этикеты и полутона были для меня в новинку и претили моему мировоззрению. Другие времена, другие нравы и всё такое. Хотя приходилось придерживаться некоторых приличий и следить за тем же столовым этикетом, но все эти словесные плетения… По мне так лучше сразу высказаться собеседнику желаемое, нежели ходить вокруг до около. Что я, собственно, и сделал:
— Но в любом случае приятно познакомиться. Сразу и не узнал, честно говоря. Потом уже, перебирая всю информацию, провёл параллель с внешностью. Как здоровье отца, мистер Сайлас?
— Уже лучше, Пси. Благо, академия согласилась помочь и позволила выйти на контакт с Феригом Красным.
— О-о-о! Я слышал о нём. Он, вроде, вообще не выбирался из своей башни лет пять?
— И не выбрался в итоге. Мы привезли отца на приём и тот уделил ему время. Так что скоро Вектор Форд вновь появится на приёмах и официальных мероприятиях.
— Примите поздравления, Сайлас. И всё же, вас привело ко мне любопытство или какое-то конкретное дело?
— На самом деле, — пожал плечами парень, — Я выполняю волю семьи. План минимум — выйти на контакт, максимум — создать положительное впечатление о моей фамилии.
— Считайте, у вас получилось. Как минимум, открытость и готовность к диалогу — это те вещи, которых мне, чую, очень будет не хватать, если я всё же решусь выйти в большое общество. Хотя едва ли я стал делать это без нужды…