К счастью, Разум оказался понимающим и, проведя экскурсию, сам предложил отправиться на орбиту, где представители Системы изучали это место, а оттуда мы телепортировались обратно, в четвёртый мир, решил понежиться на пляжах одного из Колец и восстановив моральные силы (и даже немного нервов) благодаря ещё одной медитации на планете.
Везде в посещённых реальностях, Система появлялась не просто так. Где-то она спасала цивилизацию от уничтожения, где-то — открывая тайны реальностей, где-то — изучая зародившуюся жизнь и её особенности через своих эмиссаров. Взамен Система старалась наладить взаимовыгодную торговлю и обмен знаниями. И, подозреваю, попутно получая новый полигон для социальных и научных исследований.
И ещё… Ещё Система организовала нам мощную встряску. Мы увидели не просто другие реальности, но другие взгляды на само понятие жизни. Эволюция, путь, стечения обстоятельств — нам будто бы показали экспресс-курс по многообразию жизни в других реальностях. Нет, даже не жизни, а обстоятельств, приводящих к возникновению чего-то нового.
Катастрофы. Катаклизмы. Совпадения. Начальные условия. Раньше я даже представить не мог, как одна особенность организма или открытие могут изменить не просто судьбу, а саму суть расы. Но именно это мы увидели в своём путешествии.
Отдохнули ли мы? Определённо. Правда, я был бы благодарен, если бы мир-улей нам показали третьим. Так новые впечатления «смыли» бы впечатления о слишком уж чуждой реальности. Но у Системы было и решение возникшей… проблемы.
Но пора было возвращаться домой. И да, стоило признать, что моя покровительница имеет специфичный взгляд на такое понятие, как «отпуск»…
Глава 25
— Это. Просто. ОХРЕНЕННО! — прервала тишину за столом Кэтрин, отчего я чуть не поперхнулся чаем, не столько из-за неожиданности, сколько из-за самой реплики (да ещё какой!), которую я никак не ожидал от этой тихой и, зачастую, незаметной девушки.
Её слова будто бы сломали плотину, удерживающую впечатления ребят внутри. До этого молчащие и усердно уплетающие заказанный Маркусом из пекарни обед, они начали наперебой делиться впечатлениями, сильно походя на детей моих друзей из прошлой жизни азартом и количеством эмоций на лицах.
«Ладно, кажется, я зря волновался…», — слегка отстранённо размышлял я, с наслаждением оглядывая галдящих товарищей. И если Фалько сохранял какое-то подобие спокойствия, лишь быстро-быстро кивая в некоторых моментах, девчата разошлись не на шутку.
— Это! Нет, вы видели! А это… Это кольцо, это же! А тот лавопад, а? — темы сменяли друг друга быстрее, чем я успевал вспомнить о перечисляемых вещах, впечатливших девушек.
Было странно видеть их столь оживлёнными. Фалько в моих глазах всегда старался быть пусть и харизматичным, но достаточно строгим и собранным наставником. Он отпускал шутки, часто ухмылялся, но видеть в его глазах искренне, почти нескрываемый восторг было… странно.
Остальные также открылись с неожиданных сторон. Кэтрин, как оказалась, крайне ценила естественность — её, и в этом-то мире отталкивали протезы, как мне поведала по секрету Лилит, а уж увидев полноценного киборга… Лиз оказалась не только ярой исследовательницей всего и вся, но и жуткой модницей: участь похода по магазинам нас, к слову, не обошла, пусть и осталась «за кадром» моего восприятия. Впрочем, остальные девушки от неё, в целом, не отставали, будучи в экстазе от концепции торговых центров.
Любовь к природе Каору, увлечение космосом и ночным небом Лилит, неожиданная тяга Саманты к архитектуре в стиле модерн (девушка влюбилась в некоторые постройки, взяв с меня обещание сделать несколько постеров и подогнать альбомы). В общем, я узнал своих подруг с новых сторон, а яркие впечатления, явно выбившие их из привычных моделей поведения, лишь помогли в этом.
Фалько был более сдержан, но я видел, с каким усердием он подмечал те или иные моменты, да и мельком увиденные зарисовки в его альбоме радовали глаз. Как оказалось, полуэльф, за годы своей жизни, научился действительно многому, воплощая впечатления от поездки на бумаге.
Чего уж говорить — даже меня, несмотря на «опыт» подобных перемещений, знатно проняло. Всё же обычно тебя выкидывает в… не слишком целые миры, да и к задаче приходится приступать сразу же. А путешествовать вот так, наблюдая за подвигами и великими свершениями цивилизаций… Это совсем другое.