— Августин Августинович, попросите своих людей приподнять кольцо над землёй, и в это время кто-нибудь вытащит из-под него мишень, — попросил я.
— Но как это возможно? — недоверчиво посмотрел на меня инженер, — Вы представляете, сколько сотен пудов весит кольцо таких размеров.
— Примерно представляю, — кивнул я. — А вы представляете, насколько я могу уменьшить вес предмета, пользуясь перлом Материи?
Снова удивлён, уважаемый инженер? А как ты хотел? Шок — это по-нашему.
— Я, конечно, догадывался, что у Вас есть какие-то свои заготовки, но не мог предполагать, что Вы настолько филигранно владеете ветвью Материи, — похвалил меня Бетанкур после того как несколько человек без труда приподняли стеклянное кольцо, которое ещё минуту назад весило несколько тонн. — Всё-таки ветвь Материи это редкое направление. Браво, Александр Сергеевич.
Знал бы ты, дорогой инженер, что я на два мощнейших артефакта истратил весь запас аурума Материи, что имелся в найденных мной ларцах Шешковского. Мало того, я ещё и созданный на озере в Велье перл развоплотил, чтобы материала хватило. Утешает только то, что при необходимости я могу любой артефакт сублимировать обратно в аурум и хранить его до тех пор, пока он вновь не понадобится.
Целый день до позднего вечера, с небольшим перерывом на обед, мы с родственниками отливали кольца. При добыче песка изрыли огромную территорию, сделав её похожей на лунную поверхность. Ну а как по-другому? Лес рубишь — щепки летят, песок плавишь — ямы растут.
Я предполагал, что с наступлением темноты нам понадобится освещение, а потому специально утром прихватил из дома ларец с аурумом Света, из которого планировал сформировать перл-прожектор. Когда встал вопрос для кого именно делать артефакт, дед отвёл меня в сторону и кивнул в сторону Августина Августиновича:
— Если б у него был перл-фонарь, то он давно бы его зажёг. Так что, Саша, не поскупись, сделай для него артефакт, с расчётом, что он ему останется в качестве вознаграждения за помощь.
В принципе, Пётр Абрамович целиком прав. Помощь Бетанкура трудно переоценить. Инженер не только рассчитал параметры будущего колодца, но ещё и, пользуясь служебным положением, с помощью перла связи вызвал на объект тройку геодезистов.
Я в те моменты, когда в форме твердело стекло, несколько раз подсмотрел, как орудует банда геологоразведчиков. Стоит сказать, что это интересное зрелище и выглядит это следующим образом.
Один член команды с помощью перла бурит шурф диаметром сантиметров в двадцать. Следующий геодезист следом за первым также с помощью артефакта уплотняет стенки шурфа, создавая своего рода обсадную трубу. И наконец, третий член команды опять же магией выкачивает из получившейся трубы грунт и выкладывает его ровным невысоким буртом прямо на землю.
— Ну вот, Александр Сергеевич, перед Вами полная картина того, что ожидает на месте постройки колодца, — вышагивал Бетанкур вдоль получившейся грядки длиной в метров тридцать. — Как я и заявлял, первые тридцать футов Вас ожидает песок. А вот и глина, о которой я говорил Вам вчера. Ну и так далее. А вот и глубина в сто футов. Как и ожидалось плотная глина, ближе к сухой. Предлагаю остановиться именно на этой глубине.
В принципе десять метров ничего не решает — кессонную болезнь можно подхватить, поднимаясь с глубины и в двадцать метров. Так что глубина в сто футов это тоже хорошо — будет, где осваивать навыки декомпрессии.
Одним словом, за вклад в постройку колодца, быть Бетанкуру владельцем регулируемого перла-прожектора, но с одним «НО» — наши дружеские отношения с инженером не отменяют того факта, что он должен мне построить дом.
А уж как загорелись глаза у Августина Августиновича, когда он активировал перл. Не как прожектора, конечно, но очень близко к этому. Да уж. Видать не балует казна своих работников артефактами. Как только Бетанкур в таких условиях смог себе и своим подчинённым деньги на связь выцарапать. Или это я так удачно предложил ему рассчитаться той неучтёнкой, которая ему доступна.
На следующее утро настало время рыть колодец и восстанавливать испорченный ландшафт. Говоря другими словами, необходимо было закопать ямы, образовавшиеся на месте добычи песка, благо объёма предполагаемого вынутого грунта на это должно было хватить.
Когда первое кольцо почти сравнялось с землёй, мы насыпали на торцы его стенок песчаную подушку, поставили следующий элемент, и я сплавил всё в единое целое.