— Что стоим? Кого ждём? В этом колодце Их Сиятельство воду уже вычерпал. Быстро бадьи в руки похватали и побежали. Одни туда, — ткнул он пальцем, — А другие за угол. Там ещё два колодца имеются.
— Ваше благородие, — несмело заметил прилично одетый мужичок, — Так пожарные уже скоро подъедут. Слышите, как в рынды гремят. И судя по звону, их много едет.
Как ни странно, но первой примчалась пролётка. С неё тяжеловесно, но молодцевато спрыгнул полковник, и оглядев вяло чадящий объект, узрел городового, к которому он и направился.
— Что произошло? Кто пожар тушил? — с каким-то наездом, а то и вовсе, с ревностью, начал он разговор.
— Ваше благородие, Их Сиятельство князь Ганнибал-Пушкин нам помочь изволили, — с мастерством старослужащего перевёл на меня стрелки мой знакомец.
— Разрешите представиться! Брандмайор Санкт-Петербурга полковник Домрачев! — браво отрапортовал служивый.
— Рад вас видеть. Меня вам уже представили, — кивнул я в ответ.
— Могу я узнать, что именно вы сделали?
— Создал Воздушную трубу, и за счёт разницы давлений подал воду на дом из ближайшего колодца, — не стал я ничего скрывать.
В это время начали подъезжать подводы с пожарными командами. Полковник чуть сдвинулся в сторону, чтобы успевать и со мной разговаривать, и за их действиями присматривать.
— Это у вас что-то сложное и почти наверняка фамильное? Я про подачу воды на пожарище? — спросил он, между делом довольно поглядывая на умелые действия пожарных экипажей.
— Вовсе нет. Можно сформировать довольно простой и недорогой перл, который сможет подавать воды почти втрое больше, чем из ваших насосов получается, — оценил я на глаз те струи воды, которыми пожарные начали заливать дом, — Я бы за это взялся, но не меньше, чем в двенадцать тысяч ассигнациями за перл.
Если что, то накачкой воды у пожарных занималось сразу два здоровяка, используя для этого ручную помпу.
— А дюжину… Нет, две дюжины возьмётесь изготовить? Под моим началом находится двенадцать пожарных частей. Почти тысяча человек штата. Если в каждую часть добавить по пожарному с таким перлом, то он, верхом, на пожар вдвое, а то и втрое быстрей доберётся.
— Боюсь, казна ваши амбиции не поддержит, — покачал я головой, улыбаясь.
— А что мне казна! У градоначальника свой бюджет имеется, — этак хитро прищурился брандмайор, — И надо же, какое несчастье, не далее месяца назад в особняке его родителей пожар случился. Жертв не было, но говорят, ценностей столько успело сгореть, что на сотню ваших перлов могло бы хватить. А что мы могли сделать, если от ближайшей каланчи до них больше двух с половиной вёрст!
— Тогда жду вас в гости с известием о заказе. Проживаю я тут рядом, через четыре дома, — ткнул я большим пальцем через плечо, обозначая, где меня можно найти.
— Там же дом Шешковского?
— Теперь он мой, и как вы правильно догадались, вовсе не случайно, — позволил я себе лёгкую улыбку.
И мой посыл до Домрачева дошёл. По крайней мере кивнул он в ответ крайне уважительно.
— Дня два у меня уйдёт, чтобы переговорить с самыми значимыми интересантами, — начал полковник загибать пальцы, прикидывая что-то своё, — У них много всякой недвижимости, так что не откажут. Ещё день им на разговоры меж собой, и пожалуй, пару дней нужно на принятие решения. Думаю, к воскресению я вас навещу. Такие сроки вас устроят?
— Главное, не затягивайте. Я очень скоро вынужден буду уехать, но ваш ответ дождусь.
На том мы и разошлись.
Брандмайор отправился выбивать деньги из местной мэрии, а я думать — откуда же я наберу столько эссенции, если он действительно притащит в клюве заказ на двадцать четыре однотипных перла.
Глава 14
Когда я передохнул после суеты на пожаре и сходил в баньку, заботливо истопленную Глафирой, настало время чаепития.
— Стёпа, выгляни на улицу, и если там городовой ничем не занят, то скажи, что я его на чай приглашаю, — решил я совместить приятное с полезным.
Отчего-то показалось мне, что наш городовой что-то про питерского брандмайора знает. Больно уж почтительно он с ним разговаривал, хотя пожарный вовсе не по его ведомству числится.
— Фёдор Дмитриевич, — обратился я к городовому когда тот пришёл и замер на входе, — Приглашаю со мной чайку отведать. А Глафира сейчас нам пироги принесёт.
Сказать, что городовой был удивлён, значит ничего не сказать. У него прямо челюсть от удивления отвисла. Ещё бы — далеко не каждый день целый князь, да ещё и Глава Рода обычного городового на чай приглашает за один с ним стол.
Зря он так. Чай у меня очень неплох. Пожалуй лучший, из того, что можно в лавках Петербурга купить.