Поймал вопросительный взгляд Рины из-за прилавка. Бегло оценив обстановку, с удовольствием отметил, что клиентов хватает. Пусть и не столько, как в первый день, но все равно в лавке было живенько. Успокаивающе улыбнулся девушке, показывая, что все в порядке. Потом обратился к Орвину:
— Познакомься с последним владельцем этого дома и нашим деловым партнером — Дианой Рейнт. А это мой начальник охраны — Орвин Сердон, — представил я обоих друг другу.
Орвин приосанился, когда я его так назвал. Диана же испортила весь эффект, задав невинный вопрос:
— Какая замечательная должность у вас! Скажите, а много людей у вас в подчинении? — она захлопала ресничками.
Вот ведь стерва! Наверняка уже успела разузнать, что, помимо Орвина с Риной и Греты, у меня никого в услужении нет. Сердон ее вопросу тоже не обрадовался и хмуро стиснул зубы.
— Пока Орвин сам всем занимается, — пришел я на выручку другу, которого сам же и поставил в неловкое положение. — Но это временно.
— Советую вам как можно скорее нанять еще кого-нибудь в охрану, — перестав жеманничать, вполне доброжелательно посоветовала Диана. — Ваша лавка сейчас у всех на слуху. А артефакты — очень ценный товар. Так что найдется немало желающих воспользоваться вашей беспечностью. Понимаю, что воин-мастер второго уровня сам по себе стоит нескольких обычных охранников. Но ему ведь и спать когда-то нужно, и отлучаться из лавки.
А она и правда хорошо подготовилась! Откуда, интересно, узнала, что Орвин — воин-мастер второго уровня? Нужно будет и об этом ее спросить.
— В словах госпожи Рейнт есть резон, — признал Сердон, оценивающе оглядывая женщину.
— В моих словах всегда есть резон, господин Сердон, — она обворожительно ему улыбнулась. — Советую к ним прислушаться. Они могут уберечь вас от множества проблем в дальнейшем.
— Это угроза? — прищурился я.
— Я не настолько глупа, чтобы в открытую угрожать вам, господин Нерт, — покачала головой Диана. — Если бы желала вам чего-то плохого, то не стала бы играть честно. Впрочем, решать вам, кого во мне видеть: друга, нейтрального наблюдателя или, быть может, тайного врага, — она загадочно улыбнулась. — Многое зависит только от вас.
М-да, непростая она женщина, это точно! Но заинтересовать своей персоной умеет.
— Орвин, мы с госпожой Рейнт идем обедать. Вернусь где-то через час. Потом заменю Рину в лавке и сможете тоже пообедать.
Тот лишь кивнул, хотя явно колебался в желании напроситься с нами. Он, как и я, опасался эту женщину. Но тогда ему бы пришлось оставить Рину одну в лавке без охраны. А это точно чревато!
9
Возле лавки ждал закрытый экипаж, очевидно, принадлежавший Диане. В него мы и погрузились. Честно говоря, влезал я в него с опаской и все время был наготове, ожидая какого-нибудь подвоха. Но ничего не произошло. Мы вскоре подъехали к какой-то харчевне, по виду, вполне приличной, и Диана, которая с легкой улыбкой наблюдала за мной во время пути, спросила:
— Поможете мне выйти, господин Нерт?
Я кивнул и первым вышел из кареты. Подал ей руку, на которую она с удовольствием оперлась, выходя наружу. Отпускать, кстати, и не подумала, ловко ухватив меня под локоть и увлекая за собой в харчевню.
— Ну же, не тушуйтесь, господин Нерт! — хихикнула она, наблюдая за моим хмурым лицом. — Я вас не укушу.
Вот в этом не уверен! — мелькнула мысль. От такой хищницы всего можно ожидать. Дай палец, руку по локоть откусит.
К счастью, в харчевне она, наконец, отцепилась от меня и уселась за столик, приглашая устроиться напротив. К нам тут же поспешил хозяин, во весь рот улыбаясь моей спутнице.
— Госпожа Рейнт, как я рад вас видеть! Вам как обычно?
— Да, пожалуйста. Я своим вкусам не изменяю, любезный господин Витгор. Утиная грудка по особенному рецепту вашей кухарки. Она у нее получается просто изумительно.
— А что будет молодой господин? — осведомился хозяин заведения у меня.
— Просто жареное мясо, пожалуйста.
— Блюдо для настоящего мужчины? — с легкой иронией заметила Диана. — Я почему-то предполагала, что вы предпочитаете нечто более изысканное.