— Ну, я бы так не сказал, — осторожно проговорил Кларенс. — Ваш сын начал собственное дело.
Брови тирра Велдона поползли вверх.
— Честно скажу, удивлен. И что же за дело?
— Открыл лавку артефактов.
— В каком смысле? — недоверчиво спросил Мердгрес. — Он ведь как артефактор ничего пока из себя не представляет. Да и вряд ли будет даже после обучения.
— Тирр Аллин в ней занимается продажей изделий других артефакторов и зарядкой накопителей.
Мердгрес даже поморщился.
— То есть мой сын не придумал ничего лучше, чем стать обычным торгашом-перекупщиком?
Перед Кларенсом он не считал нужным скрывать свои мысли. Этот человек был предан ему безоговорочно и знал очень многое из семейных тайн. А на случай, если его раскроют, имелся флакончик с быстродействующим ядом, который Кларенс сразу выпьет. Залогом того, что он и правда так сделает, помимо верности, является и семья Кларенса, живущая на территории Мердгресов.
— Тирр Велдон, — осторожно начал мужчина, — если хотите знать мое мнение, то у начинания вашего сына может быть большое будущее.
— Да что может быть за будущее у подобной лавки?! — поморщился тирр. — Сколько он на это нелепую затею денег потратил, боюсь даже представить! Небось, все, что ему Беатриса дала, спустил. Уж лучше бы прокутил все, и то не настолько бы бездарно профукал эти средства! Сын в который раз меня разочаровывает.
— И все же лавка имеет успех в городе, — негромко заметил Кларенс. — О ней многие говорят. Тот подход к делу, который проявил тирр Аллин, всех удивил. Так что если хотите знать мое скромное мнение, лавка не прогорит. Если, конечно, тирр Аллин продолжит ею заниматься с таким же рвением.
— Ага, будет он, конечно! — скривился Мердгрес. — Учиться он как тогда станет? Мой сын и так звезд с неба не хватает. Чтобы нормально учиться в Академии и не вылететь оттуда с треском, ему придется прилагать столько усилий, сколько он за всю жизнь не соизволил. Вести еще при этом дела в лавке он точно не потянет! М-да, и вот за что мне это? Лучше бы честь по чести приехал домой, повинился и попросил принять обратно. Так нет же! Делает одну глупость за другой!
Кларенс неловко кашлянул, привлекая к себе внимание.
— Уж и не знаю, как вам рассказать об еще одном обстоятельстве, которое удалось выяснить.
— Говори уж! — вздохнул тирр Велдон.
— Как выяснилось, небольшая доля в его деле принадлежит одной довольно сомнительной личности.
— Нечто подобное я и подозревал. Моего сынка еще и облапошат! — закатил глаза Мердгрес. — А то и втянут туда, откуда потом придется его вытаскивать.
— Не думаю, что там все настолько уж скверно, — осторожно возразил Кларенс. — Насколько я знаю, подобным эта женщина не занимается.
— Еще и женщина?! Нет, мой сын точно идиот! Чем только думает? Хотя, похоже, догадываюсь, чем, — иронично хмыкнул тирр Велдон. — Явно не тем местом, каким нужно. Ну, и кто она? Не томи уже!
— Хозяйка дома развлечений в столице. Одного из самых приличных.
Мердгрес лишь сокрушенно вздохнул.
— Кларенс, ну вот за что мне это, скажи?! За что мне такой сынок достался?
Мужчина благоразумно промолчал, отведя глаза.
— В общем, наблюдай за ним дальше. Если вляпается во что-то, о чем я должен буду знать, сообщи. Тогда и посмотрим, то ли мне пора его вытягивать из того дерьма, в которое он так усердно лезет, то ли теперь уже на самом деле вычеркнуть из родовой книги.
— Есть еще кое-что, мой тирр, — осмелился вставить Кларенс.
— Добить хочешь? — саркастически усмехнулся тирр Велдон. — Ну, говори уже!
— Я заметил за вашим сыном слежку.
Мердгрес моментально подобрался и нахмурился.
— Кому мой Аллин мог понадобиться? Разве он там не под чужим именем?
— Под чужим, — подтвердил Кларенс. — Он называет себя Аллином Нертом.
— Хоть на это ума хватило, — пробормотал тирр.
— Похоже, за ним следят разные люди с разными целями. Подробности пока выясняю. Недостаточно информации. Но вот один из тех, кого я опознал, точно работает на Сирила Дармента.
Некоторое время царила тишина. Тирр Велдон хмурился и обдумывал слова подчиненного. То, что его сыном заинтересовался давний враг — тревожный признак. Неужели каким-то образом Сирил узнал, кем на самом деле является Аллин, и решил воспользоваться этим, чтобы как-то навредить ему?
— Попробуй узнать, какие цели преследует Дармент, — наконец, подал он голос.
— Боюсь, это будет затруднительно. Вы же знаете, что в Кере…