Сказать, что тирр Велдон был ошеломлен — это ничего не сказать. Он молчал почти полминуты, переваривая услышанное.
— Есть еще кое-что, — осторожно сказал Кларенс. — Судя по тому, что мог наблюдать мой осведомитель, принцесса прямо-таки помешалась на вашем сыне. Постоянно о нем говорит. Даже хочет просить отца дать ему какой-то титул.
— Стоп. Титул? — с трудом придя в себя, переспросил Мердгрес. — То есть про то, кем на самом деле является Аллин, никто не знает? Или он сообщил, что изгнан из рода?
— Тот воин говорил о вашем сыне, как о простолюдине, пусть и из явно обеспеченной семьи. Да и, полагаю, если бы тирр Дармент понял, из какой семьи происходит Аллин, то так просто его бы не выпустили из города.
— Тут ты прав. Сирил бы обязательно постарался выжать из ситуации максимум, — хмуро кивнул тирр Велдон. — Наверняка подверг бы Аллина пыткам, чтобы выведать как можно больше о моих делах. А учитывая, что тот вообще был далек от них и ничего сказать не смог бы, запытали бы до смерти. Или, наоборот, в пику мне принял бы Аллина к себе на службу и превратил в моего врага. Но уж точно не отпустил с миром! И все же он приставил к нему слежку.
— Полагаю, из-за интереса принцессы к тирру Аллину, — произнес Кларенс. — Уж слишком он велик. А Дармент, как вы помните, планирует женить на принцессе своего сына. Так что наверняка, если сочтут тирра Аллина помехой их планам, устранят.
— Ну уж нет! — криво усмехнулся тирр Велдон. — Этого я точно не допущу! Сегодня же отдам распоряжения казначею, чтобы когда ты вернешься в Ограс, на твоем счету была достаточная сумма. Наймешь серьезную охрану. Пусть постоянно ошиваются рядом с Аллином.
— Он ведь может это заметить, — вскинул брови собеседник.
— Плевать! — сухо бросил Мердгрес. — Мой сын должен выжить.
— А вы не думаете, что этим только усугубите ситуацию? Пока, насколько я понял, тирр Дармент не знает, кто он на самом деле. Но если узнает, кто нанял охрану…
— Так сделай так, чтобы не узнал! — раздраженно рявкнул тирр Велдон. — Произведи найм через подставных лиц и не открывай наемникам никаких лишних подробностей.
— Понял, ваша светлость.
— И все же пусть охраняют его тайком. Сын пока не должен знать, что на самом деле продолжает по праву носить мое имя. Вначале нас с ним ожидает серьезный разговор.
— Вы планируете лично прибыть в столицу? — приподнял брови Кларенс.
— Планирую, — хищно усмехнулся Мердгрес. — В конце осени состоится прием во дворце в честь годовщины правления Эдмера Алантара. Я, как один из тирров королевства, естественно, буду приглашен. И в этот раз постараюсь задержаться при дворе дольше обычного. А заодно представить королю обоих моих детей.
— Неужели вы хотите воспользоваться интересом принцессы к тирру Аллину и… — собеседник не закончил, лишь вопросительно уставился на хозяина.
— Именно так, мой верный Кларенс! Ты все правильно понял. Я намерен составить конкуренцию Дарменту в планах на руку и сердце принцессы. Чем мой сын хуже его отпрыска? — он пренебрежительно хмыкнул. — Тоже тирр из влиятельного и древнего рода. Еще и герой, спасший его дочь и даже не пожелавший представляться официально. Не желал, чтобы девушка чувствовала себя ему обязанной. В общем, если правильно все провернуть, у нас есть все шансы потягаться с Дарментом! — тирр Велдон возбужденно потер руки. — И пусть Эдмер предпочел бы в зятья сынка Сирила, но свою дочь он любит. Так что к ее мнению все равно прислушается. Главное, чтобы Аллин дожил до моего приезда в столицу и начала активной игры, — чуть поумерил он радость. — А об этом, надеюсь, позаботишься ты.
— Что если тирр Дармент все же выяснит, кем на самом деле является спаситель принцессы? — задал осторожный вопрос Кларенс.
— В качестве изгнанного из рода Аллин не будет представлять для него такой уж опасности. А значит, эти слухи я пока буду исправно поддерживать. Но все равно, если сочтешь, что люди Дармента хотят устранить Аллина, вывези его из города или где-то спрячь.
— Понял, ваша светлость.
— Тогда немедленно возвращайся в Ограс и исполняй мой приказ, — проронил Мердгрес и, дождавшись подтверждения Кларенса, отключил связь.
Затем вскочил со стула и некоторое время нервно мерил ногами помещение. Наконец-то у Мердгресов появился реальный шанс возвыситься и оказаться поближе к королевскому трону! Кто знает, может, Эдмер, в конце концов, сменит гнев на милость и Велдону удастся занять подле него такое же место, как Дармент. Все же брак их детей не позволит дальше игнорировать Мердгресов, а к тому же может внести охлаждение в отношения с Дарментами. Плохо, что такие важные вещи, по большому счету, зависят от мальчишки и девчонки, которые не всегда руководствуются разумом в своих действиях. Аллин вполне может снова взбрыкнуть, а Элеонора переключиться на другой объект. Ведь в Академии магии у нее будет куча соблазнов. Особенно если вспомнить про принцев темных эльфов и оборотней, которые явно едут сюда с той же целью.