— Этого не может быть!
— Чего не может быть? — нетерпеливо спросил со своего места Джорай Илгер.
— Этот парень — полный универсал!
Вокруг воцарилась полная тишина. Даже секретарь перестал что-то чиркать у себя в книге и уставился на меня.
— Вы шутите? — недоверчиво проговорил старый артефактор.
— Разве я похожа на шутницу? — чуть раздраженно спросила Эйрия Линдс, опять удивив меня тем, как меняется ее характер, стоит коснуться профессиональных вопросов. — У этого парня имеется предрасположенность к водной, огненной, воздушной, земляной, темной, светлой и ментальной магии. Я это вижу так же ясно, как вас сейчас, — сказала она, развернувшись к Гриану Борду.
Теперь лица преподавателей больше не казались скучающими. На меня смотрели как на какую-то диковинку и даже не пытались этого скрывать.
— Размер источника какой? — чуть охрипшим от волнения голосом спросил Джорай.
— Побольше вашего будет уже сейчас, — ворчливо отозвалась Эйрия.
Я услышал какое-то невразумительное хрюканье, вырвавшееся из уст артефактора. Темный маг же с силой потер виски, явно раздумывая над тем, что делать со мной, таким уникальным. Но радоваться я не спешил, с философским спокойствием ожидая дальнейших слов целительницы про мой недоэльм.
— А вот это не очень хорошо, — хмурясь, сказала она.
— Что именно? — чуть ли не одновременно спросили оба декана.
— Эльм у него слишком тонкий.
В глазах артефактора отчетливо появилась радость. Он явно понимал, что в этом случае такой уникальный студент достанется именно ему. Темный маг же разочарованно вздохнул.
— И когда я говорю «тонкий», то имею в виду «очень тонкий», — покачала головой Эйрия. — С игольное ушко примерно.
— Жаль, — с разочарованным видом протянул старик. — А какой перспективный студент мог бы быть!
М-да, говорят обо мне так, словно меня здесь и вовсе нет. Чувствую себя предметом мебели или, скорее, подопытным кроликом. Но права качать точно не время и не место. Тут бы хоть в Академию взяли! Ведь тонкий эльм, с их точки зрения, мог мне помешать нормально практиковать в качестве мага.
— Постойте, вы, случайно, не тот парень, который открыл в городе универсальную лавку артефактов? — чуть наморщив лоб, будто что-то припоминая, спросил темный маг.
— Именно так, — наконец, получил я возможность снова подать голос.
— И, насколько я понял, вы занимаетесь перепродажей изделий других артефакторов. Сами только за подзарядку отвечаете?
— Ну, не совсем. Есть в моей лавке и экслюзивные товары моего собственного производства, — усмехнулся я, вспомнив о «Бодрящем эликсире».
— Наслышан, — так же усмехнулся и темный маг. — Хотя сам пока не пробовал. Только недавно вернулся в город, но мне о вас успели немного рассказать. Если честно, думал, что вы и за подзарядкой обращаетесь к магам других направлений. Теперь понимаю, что сами справляетесь. Отсюда вопрос: зачем вам вообще Академия? Буду с вами откровенен, Нерт. Ваш потолок — самые простейшие артефакты, которые вы вполне сможете покупать у других с целью перепродажи, как и делаете сейчас. Сосредоточьтесь и дальше на зарядке накопителей. У вас вполне удачно получается вести дела именно в таком виде. Зачем тратить лишние деньги и время на то, что вам даже не пригодится?
Я оценил то, что темный маг, судя по всему, действительно хочет мне добра. Ведь Академия заинтересована в получении дополнительной прибыли. Он же своим советом, фактически, лишает ее того, что можно было бы получить от меня. Да даже если бы я пошел на государственное обучение, то потом бы нашли, как использовать. На ту же подзарядку артефактов.
— Благодарю вас за совет, мерл Илгер, но я все же хотел бы попробовать.
— Воля ваша, — пожал плечами темный маг. — В принципе, у нас нет причин отказывать вам в поступлении. На какой факультет хотели бы записаться?
— Артефакторика, — сказал, посмотрев при этом на старика.
Тот неопределенно пожал плечами. Похоже, он больше не был заинтересован во мне, как в студенте.
— Михас, запиши его, — попросил Джорай секретаря. — Внеси в списки на артефакторский факультет. Еще вопрос: как планируете платить за обучение. Из своих средств или с помощью государства?
— Первый вариант, — невозмутимо отозвался.
— Вы знаете, какая сумма потребуется? — скептически спросил темный маг.
— За год обучения две тысячи золотых.
— Все верно, — он пожал плечами и пробормотал: — Видимо, дела в вашей лавке и правда идут неплохо.