И всё равно польза от книги и моих мучений есть! Во всяком случае, появился намёк, что цветные пятна всё-таки могут оказаться делом рук местных магов. Конечно, ещё нужно проверять, но больно уж описание действия заклинания напомнило пятна Мёртвых земель. И можно поискать книги того времени. Килара ничего не сказала, но если в этой был секрет, то почему в других не может быть? А ведь неведомый автор был гением, додумавшимся спрятать смертельное заклинание в магическом букваре. Студенты ничего не увидят, сосредоточившись на рисунках, а опытным магам такие рисунки уже не нужны. Могли использовать как справочник, но, опять же, смотрели бы на рисунки, а не выискивали скрытую магию. И расчёт автора был на очень сильного мага. Если бы не тот случай с камнем, я бы сейчас тоже ничего не увидел – слишком уж тонкими были нарисованы линии связей. Увидеть я их смог, а вот самому нарисовать настолько тонкие – не уверен. Кстати, надо попробовать. Не гарантия, но тогда мои заклинания могут стать невидимыми для большинства других магов, и когда-нибудь это может мне очень пригодиться.
Через неделю случайно узнал, что Килара подала в отставку и куда-то уехала. Ну, наверное, правильно. Чувствовать себя виноватой за смерть людей – не о таком она мечтала. Она ведь как археолог, отправившийся на поиск древних сокровищ. Копнула в одном месте, и наткнулась на старую бомбу, взорвавшуюся от первого прикосновения. Отправилась за другим сокровищем, а откопала ящик со значком радиации. А внутри то ли документация, то ли готовая ядерная бомба на боевом взводе. А вокруг люди. Килара уничтожила страшную находку, но где гарантия, что в следующий раз с моей помощью она не найдёт ещё что-нибудь совсем нехорошее? Я бы такой гарантии не дал.
А от меня лучше держаться подальше и по другой причине – молодой, глупый, могу и ляпнуть где не надо страшные слова. А последствия…
Но я только порадуюсь, если у Килары всё будет хорошо. А рядом со мной… рядом со мной и так смерть кругами ходит.
Королева и её дочери
Вызов к королеве удивил. Ничего срочного в последнее время не было, явных огрехов в работе тоже не было, а с теми, что были, она уже разобралась. Так что стало причиной вызова? Что-то случилось на самом верху или как-то связано с отношениями с другими королевствами? А, чего гадать. Надо так надо, и, собрав, на всякий случай, сводку о делах за последние пару месяцев, в указанное время Горгона уже была в приёмной. И даже ждать почти не пришлось. Правда, в приёмной из посетителей она была одна, а это не очень хороший признак. Вызов в неурочное время мог означать что угодно.
И в кабинете встреча началась не очень хорошо – королева даже не встала с кресла из-за стола. Вот так, отдалившись, через стол, королева обычно разговаривала с провинившимися. Но гадать бесполезно, сейчас и так всё скажут, и Горгона церемонно присела, склонив голову, и распрямилась только после разрешения королевы.
– Встань.
Горгона послушно выпрямилась.
– Добрый день, Ваше Величество!
Королева хмуро смотрела на посетительницу.
– Сейчас и узнаем насколько он добрый.
Впору было начинать трястись от страха, но Горгона почти не отреагировала. Мама – она такая… Седьмой десяток, но выглядит прекрасно, взгляд властный, и на покой она явно не собирается. И это хорошо. Горгона тоже любит власть, но пока не готова взвалить на свои плечи громадину ответственности за целое королевство. А то, что ругается, так работа у неё такая.
– Мне несколько раз доложили, что с десяток твоих девочек ведут в Астерии разгульную жизнь, разбрасываются деньгами направо и налево. Ладно бы на балах в столице, так они гуляют чаще всего в обычных тавернах, а некоторые даже отправились на Мёртвые земли полюбоваться, всякую дребедень покупают, словно у нас самих таких же земель нет. А потом ещё сообщили, что за последний год ты истратила пятнадцать тысяч сверх обычного. Меня даже на совете уже спросили – а не слишком ли ты распустилась? Не слишком ли дорого обходится нам твоя служба?
Горгона сначала удивилась таким вопросам, но под конец даже улыбнулась.
– А такие вопросы, случайно, не леди Тартана задавала?
– И что, это что-то меняет? – нахмурилась королева.
– Видно, мы копнули слишком глубоко, раз астерийская разведка своего агента так подставляет.
– Ты прекрасно знаешь, что у леди Тартаны полно родни в Астерии. Как и у многих других.