Магиня подошла к камню, приложила что-то к верхушке, едва заметная вспышка, и от верхушки словно протянулись тонкие линии как раз к тем камням, о которых магиня говорила раньше. Очень хотелось подойти поближе, посмотреть, но я уже зарёкся лезть вперёд остальных. Нет уж, я буду только в последних рядах.
А вокруг стал разыгрываться интересный спектакль. Линара повернулась к нам, на лице предвкушение, а вот студенты стали оглядываться по сторонам, и у всех на лицах недоумение. Линара смотрит на нас, и у неё на лице тоже появляется недоумение и какое-то разочарование. Наконец, она не выдержала.
– Ну и как?
– Что как?
– Что вы видите?
Студенты один за другим посмурнели. Линара переводила взгляд с одного на другого, но все по очереди пожимали плечами. Ну и, разумеется, крайним оказался я. Магиня так глянула на меня, что пришлось покорно кивнуть.
– Что-то вижу, но мне надо поближе подойти.
– Ну так подойди.
Чего это она? То ли сердится непонятно на что, то ли это какая-то проверка? И непонятна реакция остальных студентов. Они-то почему сигналку не видят? А вот когда подошёл поближе и присмотрелся, вопросов стало ещё больше.
Во-первых, сигналка оказалась композитной. Или комбинированной. Короче, то, что издалека я видел как обычную линию, оказалось сложной конструкцией, напоминающей витой шнур. Причем, линии были всех четырёх стихий! Зачем, спрашивается? Зато становилось понятным недовольство Линары – ведь такую линию должны были увидеть все маги! Только свой цвет, но должны. Так в чём дело? Бегло просмотрел рисунки заклинаний разных стихий, и оказалось, что они разные. Получается, каждая стихия определяет (проверяет) что-то своё? Многие элементы чисто внешне знакомы, но что они делают на самом деле? Линии тонкие, но чёткие. Может, остальные потому и не увидели сигналку, что она как раз на грани восприятия обычных магов? Я увидел издалека, потому что вижу сразу все стихии, а для остальных, видящих только свою стихию, она оказалась слишком тонкой?
Сдвинулся к камню, и тут стало совсем интересно. Оказалось, что верхушка камня покрыта венториумом, и свободными остались только три небольших проёма – два для выхода сигналки и один для едва выступающего кончика накопителя. Хитро придумано. Обычный человек вообще ничего не заметит, да и маг, если не будет знать куда смотреть, тоже ничего не поймёт. Я попытался глянуть через окошечки, но увидел только край главного заклинания. Похоже, само заклинание находится на самой верхушке камня и надёжно скрыто венториумом. Но как тогда с ним разбираться, как восстанавливать, если распадётся? А все вместе эти предосторожности наводили на мысль, что раньше смертниками становились и маги. Поэтому и такие сложности, и разные стихии, чтобы маг, даже сломав, разрушив или ещё как обойдя сигналку своей стихии, обязательно зацепил другие линии? И всё более сильное подозрение, что сообщить куда следует – это далеко не единственная функция сигналки, и не самая главная. А может, главным было определить появление магов из Мёртвых земель? Но у них что, у всех стояли метки смертников? Или сигналка проверяет что-то ещё? И как с этим разбираться? И кто мог такое сделать? Группа сработавшихся магов разных стихий или какой-то гений-универсал? Блин, это не наши учебные сигналки, тут разбираться придётся неделями, экспериментировать, пробовать. Кто даст мне столько времени и свободы?
Вспомнил про время и замер. А сколько я уже вожусь с этими заклинаниями на глазах у всех? Осторожно повернулся и наткнулся на внимательный взгляд Линары, наблюдавшей за мной. Глянул по сторонам. Наши магини сидели в коляске и о чём-то негромко разговаривали. Остальные практиканты уже заскучали – парни просто уселись на землю, а девчонки невдалеке собирали редкие цветочки. Я осторожно выдохнул.
– Простите, госпожа Линара, я чего-то увлёкся.
Магиня не улыбнулась, но, вроде, и не сердилась.
– Ничего, Жаклин, это и есть работа мага. Ладно, поехали, мы и так задержались.
Обратное возвращение проходило в молчании. Все уже подустали, и всем хотелось побыстрее добраться до крепости, принять душ, поесть. Даже Линара уже не улыбалась и выглядела задумчивой.
– Очень интересный молодой человек – вдруг сказала она.
– И чем же? – Тут же откликнулась леди Тенри, даже не уточнив о ком идёт речь.
– Взгляд у него очень уж… пристальный, когда работает с заклинаниями. И он единственный из практикантов, кто увидел линию.
– Стыдно признаться, но и я заметила только редкие проблески – вздохнула Тенри – постаралась не показать это при студентах, но что есть то есть.