А Дарина начала командовать.
– Торжественный шаг. Раз-два, плавно шагнули, чуть задержались, раз-два, ещё шаг…
А кто говорил, что будет легко? Дежавю сплошное, но в академии девчонок раза в два больше, чем парней, и ходить бесхозным во время балов и праздников мне не позволят. Даже в собственной группе рядом со мной начались какие-то странные разговоры о предстоящих праздниках, так что я ещё легко отделаюсь, если моя повинность ограничится всего тремя танцами.
Занятия группы чуть сдвинули, и теперь с восьми до десяти вечера я занимался танцами. Дарина меня не хвалила, но и ругала не очень часто. Внимательно следила за мной и изредка указывала на неправильные движения. Что меня радовало – не намного чаще, чем других. Первое время очень напрягали физически ощутимые волны настороженности и интереса, идущие от Альдеры, но постепенно она успокоилась. Ещё очень помогли мои наблюдения за её движениями и мои танцы с тенью Альдеры. Во всяком случае, на ноги я ей не наступал, движения были почти синхронными (когда это было надо). Не знаю что было причиной, но "притёрлись" мы с ней довольно быстро. К концу недели уже просто танцевали, шлифуя движения и синхронность с другими парами, и тут Дарина вспомнила о нашей одежде.
Для меня этот бал – всего лишь повинность, которую надо отработать, и я собирался надеть костюм чуть более нарядный, чем повседневный, в котором я ходил на занятия. А вот Дарина отнеслась к этому очень серьёзно. Как-то после занятий собрала нас около доски, висевшей на стене. Показала рукой на несколько коробок с обрезками разноцветных тряпочек и кучку булавок с головками (типа английских).
– Так, внимание, у нас наступает ответственный момент. С самими танцами мы, надеюсь, не опозоримся, но для лучшего впечатления нужно определиться с вашей одеждой. Сейчас по очереди подходите к коробкам, выбираете лоскутки с основными цветами ваших платьев и прикалываете на доске в том порядке, который будет в первом танце. К мальчикам это тоже относится.
На несколько минут возникла весёлая суета, во время которой девчонки со смешочками быстро распотрошили коробки, и на доске выстроилась цепочка разноцветных тряпочек. Парни не пытались влезть в эту суматоху, но потом выбирали быстро, прикалывая тряпочки рядом со своими партнёршами. Потом все отступили от доски и стали с интересом рассматривать цветную гусеницу. Честно говоря, получилось довольно аляповато, но Дарина после нескольких минут разглядывания вдруг начала тасовать тряпочки. Пары она не разбивала, но двигала их вдоль цепочки, добиваясь, как я понял, хоть какой-то гармоничности. В итоге мы с Альдерой оказался в самом конце, и даже я понял, что в череде радостных цветов моя серо-коричневая тряпочка смотрится мрачновато и не очень уместно.
Дарина несколько раз перевела взгляд с меня на доску и обратно, потом скомандовала.
– Так, все свободны, а Жаклин с Альдерой задержитесь, надо кое-что обсудить.
Когда мы остались одни, Дарина кивнула на доску.
– Жаклин, ты выбрал такой цвет костюма по каким-то своим причинам или тебе нечего надеть?
Женщины смотрели на меня очень внимательно, и я замялся.
– Ээээ… вообще-то я не собирался на бал, а для обычных… эээ… дел такой цвет меня устраивает. Но вы скажите какой надо, я постараюсь достать.
Женщины переглянулись.
– Достать? – Дарина сердито поджала губы – Если ты забыл, это будет Новогодний бал, и сейчас все мастерские работают до глубокой ночи, старясь выполнить заказы, сделанные ещё месяц назад. Новые заказы просто не возьмут.
– Есть же ещё магазины готового платья – вспомнил я.
– И ты собрался идти в таком костюме на бал Академии?! – в голосе Дарины появился трагические нотки. Наверное, я сказал что-то ужасное.
– Вы скажите какие цвета нужны, а я постараюсь что-нибудь придумать.
Дарина вздохнула, но всё-таки повернулась к доске, что-то прикидывая.
– В идеале, на этом месте хорошо бы смотрелось голубое с белым и золотом.
У меня в голове почему-то появился образ чего-то гусарского. Там разные цвета были, но, вроде, в одном из полков были и голубые мундиры. Но это на Земле, а здесь я ничего подобного не видел. Хотя, что я вообще видел кроме грязных тряпок в Астерии и библиотечных книг здесь? Надо поискать, побегать, а то в своём повседневном костюме я, и правда, буду выглядеть не очень к месту. Альдера, судя по тряпочкам, будет в чём-то белом. Блин, придётся теперь побегать, выискивая сине-бело-золотой костюм.