Из мастерской я выбрался уже под утро, и омерзительно-жизнерадостная физиономия раннего визитера совсем не радовала. Казалось бы, простая на фоне уже деланного задача — присобачить к арбалету магазин на четыре болта заняла несколько часов. Получилось, конечно, это ж я.
— Не бухти, Дан. — не впечатлился моим отпором Айнар, — дело есть.
— Не хочу есть дело, хочу крем-брюле. — Ну как тут было удержатся.
Переводчик сработал неплохо, но отсылку Айнар не оценил — что с него взять. А вот вполне приличный десерт нашелся в небольшой кафешке неподалеку. По цене дюжины дней проживания в моей конуре, ну да и ладно — особой уверенности в будущем я не испытывал, и в накоплении капитала смысла не видел. В чем очень гармонично вписывался в местное общество.
— Информация о «нашей» миссии ушла на такие верха, что лучше и не думать, голова целее будет. — Невнятно прочавкал воин, вгрызаясь в ароматный шашлычок с овощами на шпажке, явно более нажористый, чем выбранное мной блюдо. — Сам понимаешь, пьяный треп это одно, а вот трупы — и хорошо, что только чужие — на это нужно реагировать руководству, и с этого можно кой-чего поиметь нам.
— Пиздюлей, — лаконично предположил я.
— Нуу… это тоже несложно, это в наших краях всегда пожалуйста. Но смотри, пойдет большой рейд, пойдут драгоценные ранги и с ними шишки-ревизоры из столицы. Все, что хотя бы похоже на опасное они просто помножат на ноль, некому им здесь противостоять, в нашем то захолустье. Маг-огневик уровня тридцать плюс тех же наших знакомых пауков может сжигать просто бесконечно — у него мана будет быстрее востанавливатся, чем новые подбегать. Понятно, если что интересное найдут — добыча их будет, да только мало что топов здесь заинтересует, иначе бы давно леса очистили. А вот нам любая мелочь сгодится.
— И что, тебе одному эта гениальная мысль в голову пришла? — Не проникся я. — И у гильдии нет своих трофейных команд?
Жаль, лимоны хоть и существовали в Грайноре, но проходили по разряду деликатесов, и в здешнем меню не значились — очень уж у Айнара довольная морда была.
— Карты эти ему все равно не нужны уже, — философски произнес Сеан, доставая стопку красиво разрисованной бумаги, — так что и не кража это совсем. А кроме старого Глара мало кто забирался в такие дебри, это как кошку стричь — возни много, а шерсти мало. Логично же, что ан`аркцы не дураки были — зачем им размещать свои мастерские, склады и лаборатории в глуши, когда удобнее — у дорог и рек. Вдвойне обидно было, когда нарвались на умертвие, откуда оно там вообще взялось! У нас на троих добычи монет на пять было, и те Лайзе пошли на лечение — причем не хватило, ну а я рюкзак наставника на память себе оставил.
Слушая вполуха геолога, я прикидывал, что лучше — нормально отдохнуть перед выходом или все же попытаться реализовать мое пещерное озарение в виде нормального артефакта. Даже слабенький щит, даже разворачиваемый в ручном режиме всяко лучше, чем полное его отсутствие. Сдохший колдун не даст соврать. На другой чаше весов лежала железобетонная уверенность Айнара, что ничего опасного на территории шахтерского края не останется — а особой бодрости я в себе не ощущал. Ну, вы догадываетесь, что я выбрал.
Вышли налегке — оружие, немного сухпайка — на случай, если всю дичь распугают, и медный контракт на картографирование — на случай дурацких вопросов, куда это мы все собрались с утра пораньше. Идти было скучно, тем более что попутного транспорта в этот раз не завезли. Возможность более тщательно рассмотреть окрестности Лантии была, скажем так, сомнительным плюсом. Унылое редколесье с не менее редкими дорогами и еще более редкими хуторами на туристическую жемчужину региона явно не тянуло.
Спутников с нами так же не было, и на второй день пути организовали подобие дежурства — один из нас шел впереди с оружием на изготовку. Неизвестно, была ли в этом необходимость, а если была — то был ли толк, но оказывается, существовали достаточно строгие правила передвижения по дикой территории. У гильдийцев практиковался даже свой курс молодого бойца, где более опытные авантюристы натаскивали новичков. Причем, как это не шокирующее для имевших дело с Гильдией звучит — натаскивали бесплатно.
— Что, и правда они настолько круты? — поинтересовался я у воина, продолжая вчерашнюю тему о драгоценных рангах. — Именно бойцов, как понимаю, в Гильдии не так и много?
— Скорее даже мало. — Согласился тот. — Но если надо, найдутся, и не обязательно штатные, деньгами привлечь можно… ну, не всех, но многих. Но я так скажу, толковый егерь в лесу стоит троих воинов равного ранга, не в прямом бою, понятное дело, но толковый в прямой бой и не полезет. А еще такой момент, — власти стран, где есть филиалы, к большому количеству подготовленных «именно бойцов» на своей земле относятся, скажем так… очень не очень.