- Возьмите меня с собой?
- Зачем? Вы только будете путаться у меня под ногами, такие дела оставьте таким, как я.
Я завела руки за спину и грозно выдохнула:
- Да кто вы вообще такой?
Видимо такого неизвестный совсем не ожидал и уставился на меня в некотором удивлении распространяя вокруг себя вялые эмоции недоумения.
- Леди, вы и правда понятия не имеете, кто я?
Мне сразу стало стыдно, кровь прилила к щекам, но я, превозмогая смущение, всё же покачала головой.
- Что ж... это и моя вина. Я совершенно позабыл о манерах и не представился. - Пробормотал мужчина и вдруг церемонно поклонился, будто мы были на каком-то светском рауте и вынуждая моё тело изобразить положенный книксен. - Моё имя Каэн Астольф, я Королевский Прокурор.
Мои глаза приняли, наверное, идеальную форму круга, пока я слушала, как этот мужчина представлялся мне. Это же Пёс Королевской Службы! Я о нём слышала, но только не очень хорошее и... да... могла бы и догадаться по его виду: мужчина, похожий на злящегося пса. Это же очевидно, его же за это и прозвали так.
- Вижу по вашему лицу, моё имя вам все-таки знакомо.
- Да, прошу прощения, что не узнала вас сразу.
- Бывает.
- Значит, ваш ответ нет?
- Именно, - мужчина завернулся в плащ и теперь требовательно протянул руку мне. - Артефакт. Леди, не испытывайте моё терпение.
Помня про «силу» его приказов, я протянула уже снятый браслет ему в руку, тот сжал его и второй рукой указал мне на дверь.
- Благодарю вас за помощь. До свидания.
Мы вместе вышли из кабинета, однако почти сразу тот обогнал меня и большими размашистыми шагами последовал вниз. Я сглотнула и сжала в руках очень важную часть артефакта. Настолько важную, что без него это - просто безделушка. Мистер Астольф уже спустился на середину лестницы, обгоняя редких учеников, всё ещё бродящих в такое позднее время по коридорам академии, и привлекая излишнее внимание своей формой и видом. Я, наконец, набралась решимости и, до боли в пальцах сжимая ту важную часть артефакта, выпалила:
- Без меня артефакт потеряет силу.
Я боялась, что он не услышит меня, но он услышал. На меня обернулись несколько человек, смущая меня, а потом и сам Королевский Прокурор, затормозив, окинул меня взглядом. Потом также задумчиво полез в карман и смерил браслет таким взглядом, будто тот скрывал от него важную информацию. Проделав все эти манипуляции, мужчина медленно поднялся ко мне и, зажав браслет в двух пальцах, обвинительно сообщил:
- Ты его разобрала.
- Без меня он не будет работать. Возьмите меня с собой.
Тяжкий вздох, Каэн Астольф прикрыл глаза и вдруг усмехнулся, от него плеснуло весельем, смутившись меня ещё больше всей той ситуации, в которую я попала. Что его так развеселило?
- Алексия, могу я на «ты»? За кого ты меня вообще принимаешь? Ты что считаешь, что я сейчас, как рыцарь в блестящих доспехах, вскочу на коня и помчусь в ночь высвобождать лучшего друга из беды?
Я потеряла дар речи. С одной стороны, мне было стыдно, что я и правда так думала, а с другой - было непонятно, что я пропустила и где тут в моих размышлениях ошибка.
- Нет? - Робко уточнила я, вызывав у своего собеседника кривую ухмылку и ещё один смешок.
- Конечно, нет. Я не собираюсь это делать прямо сейчас, более того, я даже не буду делать это сам. Есть специально обученные люди, которые выполняют подобную работу. Я - Королевский Прокурор, а не ищейка или наёмник.
- Но...
- Лучше тебе не ставить мне палки в колеса.
- Я могу сделать направитель... Вы так быстрее его найдёте... - Снова попыталась я, но меня прервали взмахом руки.
- Прости, я - не Эвиан и пользуюсь только проверенными и квалифицированными артефакторами, хотя твоё рвение и непонятно мне, но вполне похвально. Я обязательно ему передам ему, как ты о нём беспокоилась. А теперь... Собери артефакт, как было, и иди в свою комнату.
Я, послушно забрав у него браслет, прицепила часть на место, а потом также послушно отдала Королевскому Прокурору, тот с благодарностью кивнул мне и пошёл на выход, но я этого уже не видела, потому что ноги сами несли меня в свою комнату, и сопротивляться этому у меня сил не было. Там в комнате я наконец смогла взять контроль над своим телом и грустно выдохнуть. Артефакт у меня отобрали и теперь было совершенно не понятно, что будет дальше. Впрочем, теперь возможно появился реальный шанс, что его спасут.
Глава 18. Точки на ё
Мои гадания на тему, хорошо ли там всё у директора, ничего кроме головной боли мне не приносили, мучения мои не кончились, даже когда через пару дней я встретила Королевского Прокурора снова в академии и даже догнала его чтобы спросить, как все проходит. Он от меня отмахнулся привычным: «Не лезьте не в своё дело, Алексия» и скрылся за поворотом. В последствии он просто приказывал мне идти заниматься своими делами, едва завидев меня, и я, злясь, уходила.
Вскоре должны были начаться экзамены, и сейчас активно шла к ним подготовка, но порой я никак не могла сосредоточиться на занятиях, думая о мистере Д’армэ и Королевском Псе, оба этих мужчины, даром что друзья, выводили меня в моих мыслях из себя. Я даже было думала закончить своё обучение этим шестым годом и уйти на вольные хлеба, но все-таки голос разума меня остановил от столь эмоционального поступка. Кому будет хорошо, если я, потратив столько сил и усилий, сейчас все брошу и, фыркнув, уйду? И главное из-за чего? Из-за мужчины. Да ладно бы он продолжал сворачивать мне кровь, так нет же, он пропал и не мешает мне ни учится, ни совершенствоваться в области артефакторского дела. Так что единственное, что на самом деле мне мешало - это моя сентиментальность и явная симпатия к мистеру Эвиану Д’армэ. Всё это несколько портило мне настроение, заставляя трижды перечитывать один и тот же абзац.
За несколько дней до экзаменов я получила записку, которую мне подсунули под дверь. Записка была от Инга, где он приглашал меня прогуляться после экзамена. Обдумав все за и против, я дала согласие на это, о чём и сообщила ему перед экзаменом. Инг просиял и сжал мою руку в своих тёплых пальцах, прежде чем зайти в кабинете. Его присутствие на экзамене успокаивало меня, я села сразу за ним и старалась ни о чем лишнем не думать. Эмоции Инга, тёплые и завораживающие, успокаивали меня, он чувствовал себя в своей тарелке и уверенно что-то писал на листке, так что и я, немного успокоившись и забыв свою нервозность, взялась за дело.
После экзамена я вышла на лужайку за школой и упала на ближайшую свободную скамейку, коих было уже немного, так как и остальные ученики, почуявшие свободу, пытались погреться на солнышке, выхватывая друг у друга сидячие места. На улице стояла свежая и прекрасная погода, а молодое тёплое солнышко пригревало кожу.
- Привет, - моего плеча коснулась рука, и я выплыла из тёплой дрёмы, куда меня погружало тепло и наконец-то свобода. - Напугал?
- Не совсем, просто задумалась, - я пододвинулась, позволяя Ингу сесть рядом, его эмоции снова окутали меня приятным коконом, вызывая у меня улыбку. - Как написал?
- Думаю вполне хорошо, а ты?
- Надеюсь, что хорошо, не хотелось бы всё лето ходить на дополнительные занятия вместо отдыха и перед началом учебного года ещё раз проходить через это.
- Ты неплохо знаешь теоретическую часть, - Инг будто бы невзначай взял меня за руку, я отметила это, но вырывать её не стала. Мне было приятно.
- Хуже, чем практическую. Так что как раз за представление завтра своего годового проекта я совершенно не боюсь, а вот за сегодняшний опрос...
- Не переживай, я думаю, ты все равно пройдёшь. Кстати, ты остаёшься на будущий год? Я слышал кто-то уходит и, скорее всего, несколько классов скомпонуют между собой.
- Вот как... да, я остаюсь.
- Я рад, значит приведём ещё один год вместе.
Я улыбнулась Ингу, снова подставляя своё лицо солнечным лучам.
- Ты слышала новость дня?
- Какую?
- Девочки обсуждали в коридоре, что директора то нашего нашли.
- Как нашли? - От удивления я даже выпрямилась на скамье и, несмотря на жар солнца, меня бросило в озноб. Это «нашли» звучало ужасно устрашающе, перехватывая моё дыхание. - Он что...